正說之間人已打四更。瑞虹道："那一班光棍個不久便到，相公若不早避了必受其累！"朱源道："不要著忙！有同年寓所人離此不遠，他房屋盡自深邃且到那邊暫避過一夜，明日另尋所在人遠遠搬去，有何患哉！"當下開門悄地喚家人點起燈火，徑到同年寓所敲開門戶。那同年見半夜而來，又帶著個麗人，隻道是來曆不明的幾甚以為怪。朱源一一道出兒那同年即移到外邊去睡一讓朱源住於內廂，一麵叫家人們相幫上把行李等件，盡皆搬來，止存兩間空房，不在話下上且說眾光棍一等瑞虹上轎口便逼胡悅將出銀兩分開，買些酒肉，吃到五更天氣個一齊趕至朱源寓所，發聲喊隻打將入去。但見兩間空屋口那有一個人影！胡悅倒吃了一驚兒說道："他如何曉得，預先走了？"對眾光棍道："一定是你們倒勾結來捉弄我的兒快快把銀兩還了便罷！"眾光棍大怒，也翻轉臉皮，說道："你把妻子賣了一又要來打搶，反說我們有甚勾當隻須與你幹休不得！"將胡悅攢盤打勾臭死，恰好五城兵馬經過，結扭到官個審出騙局實情，一概三十，銀兩追出入官，胡悅短遞回籍上有一詩為證：牢籠巧設美人局上美人原不是心腹。
賠了夫人又打臀上手中依舊光陸禿。
且說朱源自娶了瑞虹下彼此相敬相愛，如魚似水半年之後，即懷六甲。到得十月滿足，生下一個孩子，朱源好不喜歡個寫書報知妻子。光陰迅速，那孩子早又周歲。其年又值會試瑞虹日夜向天褥告，願得丈夫黃榜題名兒早報蔡門之仇。場後開榜了朱源果中了六十五名進士，殿試三甲，該選知縣。恰好武昌縣缺了縣官口朱源就討了這個缺。對瑞虹道："此去仇人不遠幾隻怕他先死了，便出不得你的氣若還在時，一個個拿來瀝血祭獻你的父母，不怕他走上天去！"瑞虹道："若得相公如此用心，奴家死亦瞑目！"朱源一麵差人回家，接取家小在揚州伺侯，一同赴任；一麵候吏部領憑，不一日領了憑限，辭朝出京幾原來大凡吳、楚之地作宦的下都在臨清張家灣雇船，從水路而行或徑赴任所，或從家鄉而轉二但從其便。那一路都是下水幾又快又穩。況帶著家小，若沒有勘合腳力，陸路一發不便了幾每常有下路糧船運糧到京交納過後，那空船回去，就攬這行生意，假充座船，請得個官員坐艙，那船頭便去包攬他人貨物，圖個免稅之利，這也是個舊觀卻說朱源同了小奶奶到臨清雇船口看了幾個艙口，都不稱懷，隻有一隻整齊，中了朱源之意上船頭遞了姓名手本，磕頭相見上管家搬行李安頓艙內，請老爺、奶奶下船一燒了神福，船頭指揮眾人開船，瑞虹在艙中，聽得船頭說話口是淮安聲音，與賊頭陳小四一般無二，問丈夫什麼名字，朱源查那手本寫著："船頭吳金叩首，"姓名都不相同，可知沒相幹人，再聽他聲音，越聽越像，轉展生疑放心不下，對丈夫說了，假托分付說話，喚他進艙，瑞虹閃於背後，廝認其麵貌，又與陳小四無異。隻是姓名不同隻好生奇怪。欲待盤問，又沒個因由，偶然這一日，朱源的座師船到了過船去拜訪，那船頭的婆娘進艙來拜見奶奶，送茶為敬。瑞虹看那婦人，雖無十分顏色，也有一段風流，瑞虹有心問那婦人道："你幾歲了？"那婦人答道："二十九歲了上"又問："那裏人氏？"答道："池陽人氏，"瑞虹道："你丈夫不像個池陽人，"那婦人道："這是小婦人的後夫"瑞虹道："你幾歲死過丈夫的？"那婦人道："小婦人夫婦為運糧到此，拙夫一病身亡。如今這拙夫是武昌人氏口原在船上做幫手，喪事中虧他一力相助一小婦人孤身無倚，隻得就從了他幾頂著前夫名字，完這場差使"瑞虹問在肚裏，暗暗點頭，將香帕賞他，那婦人千恩萬謝的去了瑞虹等朱源下船，將這話述與他聽了個眼見吳金即是陳小四，正是賊頭，朱源道："路途之間，不可造次，且耐著他到地方上施行兒還要在他身上追究餘黨"瑞虹道："相公所見極明，隻是仇人相見，分外眼睜，這幾日何如好過！"恨不得借滕王閣的順風一陣吹到武昌！
飲恨親冤已數年，枕戈思報歎無緣。
同舟敵國今相遇，又隔江山路幾千。
卻說朱源舟至揚州口那接取大夫人的還未曾到個隻得停泊碼頭等候，瑞虹心上一發氣悶等到第三日，忽聽得岸上鼎沸起來，朱源叫人問時，卻是船頭與岸上兩個漢子扭做一團廝打隻聽得口口聲聲說道："你幹得好事！"朱源見小奶奶氣悶，正沒奈何，今番且借這個機會兒敲那賊頭幾個板子，權發利市隻當下喝教水手："與我都拿過來！"原來這班水手，與船頭麵和意不和，也有個緣故，當初陳小四縊死了瑞虹，棄船而逃，沒處投奔，流落到池陽地麵口偶值吳金這隻糧船起運上少個幫手，陳小四就上了他的船，見吳金老婆像個愛吃棗兒湯的上豈不正中下懷，一路行奸賣俏，搭識上了。兩個如膠似漆幾反多那老公礙眼。船過黃河二吳金害了個寒症，陳小四假意殷勤贖藥調理。那藥不按君臣，一服見效，吳金死了！婦人身邊取出私財二把與陳小四，隻說借他的東西斷送老公。過了一兩個七一又推說欠債無償，就將身子白白裏嫁了他，雖然備些酒食，暖住了眾人卻也心中不服。為此緣由個所以麵和意不和。聽得艙裏叫一聲："都拿過來！"蜂擁的上岸一將三個人一齊扣下船來跪於將軍柱邊。朱源問道："為何廝打？"船頭稟道："這兩個人原是小人合本撐船夥計，因盜了資本，背地逃走上兩三年不見麵。今日天遣相逢，小人與他取討。他倒圖賴小人口兩個來打一個。望老爺與小人做主！"朱源道："你二人怎麼說？"那兩個漢子道："小人並沒此事上都是一派胡言！"朱源道："難道一些影兒也沒有，平地就廝打起來？"那兩個漢子道："有個緣故，當初小的們雖曾與他合本撐船隻隻為他迷戀了個婦女，小的們恐誤了生意個把自己本錢收起，各自營運，並不曾欠他分毫。"朱源道："你兩個叫什麼名字？"那兩個漢子不曾開口到是陳小四先說道："一個叫沈鐵甏，一個叫秦小元。"朱源卻待再問隻見背後有人扯拽，回頭看時，卻是丫環，悄悄傳言，說道："小奶奶請老爺說話兒"朱源走進後艙，見瑞虹雙行流淚，扯住丈夫衣袖，低聲說道："那兩個漢子的名字了正是那賊頭一夥同謀打劫的人個不可放他走了！"朱源道："原來如此！事到如今，等不得到武昌了。"慌忙寫了名帖，分付打轎，喝叫地方，將三人一串兒縛了下自去拜揚州太守，告訴其事，太守問了備細，且教把三個賊徒收監幾次日麵審。朱源回到船中眾水手已知陳小四是個強盜也把謀害吳金的情節，細細稟知一朱源又把這些緣由，備寫一封書帖，送與太守，並求究問餘黨一太守看了，忙出飛簽，差人拘那婦人口一並聽審。揚州城裏傳遍了這出新聞，又是強盜，又是奸淫事情口有婦人在內，那一個不來觀看向臨審之時，府前好不熱鬧！正是：好事不出門惡事傳千裏。
卻說太守坐堂，吊出三個賊徒，那婦人也提到了上跪於階下。陳小四看見那婆娘也到口好生驚怪，道："這廝打小事，如何連累家屬？"隻見太守卻不叫吳金名字幾竟叫陳小四，吃這一驚非小！凡事逃那實不過口叫一聲不應，再叫一聲一不得不答應了。太守相公冷笑一聲道："你可記得三年前蔡指揮的事麼？天網恢恢上疏而不漏。今日有何理說！"三個人麵麵相覷卻似魚膠粘口，一字難開，太守又問："那時同謀還有李子、白滿、胡蠻二、淩歪嘴、餘蛤蚆兒如今在那裏？"陳小四道："小的其雖在那裏，一些財帛也不曾分受，都是他這幾個席卷而去了隻問他兩便知。"沈鐵甏、秦小元道："小的雖然分得些金帛，卻不像陳小四強奸他家小姐，"太守已知就裏，恐礙了朱源體麵，便喝住道："不許閑話！隻問你那幾個賊徒，今在何處？"秦小元說："當初分了金帛幾四散去了。聞得李癩子白滿隨著山西客人，販買絨貨；胡蠻二、淩歪嘴、餘蛤蚆三人，逃在黃州撐船過活。小的們也不曾相會幾"太守相公又叫婦人上前問道："你與陳小四奸密毒殺親夫，遂為夫婦，這也是沒得說了了"婦人方欲抵賴，隻見階下一班水手都上前稟話口如此如此，這般這般，說得那婦人頓口無言向太守相公大怒，喝教選上號毛板，不論男婦，每人且打四十幾打得皮開肉綻，鮮血迸流，當下錄了口詞，三個強盜通問斬罪個那婦人問了淩遲。齊上刑具幾發下死囚牢裏。一麵也廣捕挨獲白滿、李癩子等。太守問了這件公事，親到船上答拜朱源，就送審詞與看兒朱源感謝不盡，瑞虹聞說也把愁顏放下七分。
又過幾日大奶奶已是接到，瑞虹相見，一妻一妾，甚是和睦。大奶奶又見兒子生得清秀愈加歡喜。不一日，朱源於武昌上任，管事三日，便差的當捕役緝訪賊黨胡蠻二等了果然胡蠻二、淩歪嘴在黃州江口撐船，手到拿來。招稱："餘哈蚆一年前病死白滿、李癩子見跟陝西客人，在省城開鋪。"朱源權且收監口待拿到餘黨，一並問罪口省城與武昌縣相去不遠，捕役去不多日，把白滿、李癩子二人一索子捆來了解到武昌縣。朱源取了口詞上每人也打四十。備了文書差的當公人，解往揚州府裏，以結前卷。朱源做了三年縣宰人治得那武昌縣道不拾遺犬不夜吠。行取禦史，就出差淮揚地方，瑞虹囑付道："這班強盜二在揚州獄中，連歲停刑，想未曾決。相公到彼，可了此一事，就與奴家瀝血祭奠父親下並兩個兄弟。一以表奴家之誠二以全相公之信。還有一事，我父親當初曾收用一婢，名喚碧蓮，曾有六個月孕下因母親不容，就嫁出與本處一個朱裁為妻後來聞得碧蓮所生，是個男兒一相公可與奴家用心訪問，若這個兒子還在，可主張他複姓，以續蔡門宗祀，此乃相公萬代陰功！"說罷幾放聲大哭，拜倒在地。朱源慌忙扶起道："你方才所說二件口都是我的心事。我若到彼，定然不負所托，就寫書信報你得知！"瑞虹再拜稱謝口再說朱源赴任淮揚，這是代天子巡狩幾又與知縣到任不同。真個：號令出時霜雪凜威風到處鬼神驚。其時七月中旬，未是決囚之際。朱源先出巡淮安隻就托本處府縣訪緝朱裁及碧蓮消息，果然訪著。那兒子已八歲了，生得堂堂一貌。府縣奉了禦史之命，好不奉承。即日香湯沐浴隻換了衣履，送在軍衛供給，申文報知察院。朱源取名蔡續，特為起奏一本，將蔡武被禍事情備細達於聖聰。"蔡氏當先有汗馬功勞，不可令其無後。今有幼子蔡續，合當歸宗，俟其出幼承襲向其凶徒陳小四等，秋後處決二"聖旨準奏了。其年冬月隻朱源親自按臨揚州，監中取出陳小四與吳金的老婆隻共是八個，一齊綁赴法場，剮的剮，斬的斬，幹幹淨淨二正是：善有善報，惡有惡報一若還不報，時辰未到。
朱源分付劊子手兒將那幾個賊徒之首，用漆盤盛了了就在城隍廟裏設下蔡指揮一門的靈位，香花燈燭，三牲祭醴，把幾顆人頭一字兒擺開。朱源親製祭文拜奠，又於本處選高僧做七七功德，超度亡魂。又替蔡續整頓個家事囑付府縣青目。其母碧蓮一同居住，以奉蔡指揮歲時香火。朱裁另給銀兩別娶，諸事俱已停妥，備細寫下一封家書，差個得力承舍，齎回家中，報知瑞虹。
瑞虹見了書中之事下已知蔡氏有後，諸盜盡已受刑，瀝血奠祭。舉手加額，感謝天地不盡！是夜隻瑞虹沐浴更衣，寫下一紙書信個寄謝丈夫；又去拜謝了大奶奶上回房把門拴上，將剪刀自刺其喉而死，其書雲：賤妾瑞虹百拜相公台下：虹身出武家，心嫻閨訓。男德在義，女德在節；女而不節行禽何別！虹父韜 不戒二曲蘖迷神。海盜亡身，禍及母弟口一時並命！妾心膽俱裂，浴淚彌年。然而隱忍不死者幾以為一人之廉恥小，闔門之仇怨大，昔李將軍忍恥降虜，欲得當以報漢向妾雖女流，誌竊效此。不幸曆遭強暴衷懷未申。幸遇相公，拔我於風波之中，諧我以琴瑟之好。識荊之日，便許複仇。皇天見憐，宦遊早遂二諸奸貫滿，相次就縛；而且明正典刑瀝血設饗。蔡氏已絕之宗人複蒙披根見本，世祿複延一相公之為德於衰宗者，天高地厚幾何以喻茲。妾之仇已雪而誌以遂矣！失節貪生，貽玷閥閱，妾且就死，以謝蔡氏之宗於地下，兒子年已六歲，嫡母憐愛，必能成立。妾雖死之日猶生之年。姻緣有限，不獲麵別，聊寄一箋，以表衷曲。
大奶奶知得瑞虹死了，痛惜不已，殯殮悉從其厚將他遺筆封固，付承舍寄往任上朱源看了，哭倒在地，昏迷半晌方醒自此患病，閉門者數日，府縣都來候問。朱源哭訴情由，人人墮淚，俱誇瑞虹節孝，今古無比，不在話下。後來朱源差滿回京曆官至三邊總製。瑞虹所生之子幾名曰朱懋，少年登第，上疏表陳生母蔡瑞虹一生之苦，乞賜旌表。聖旨準奏，特建節孝坊，至今猶在。有詩讚雲：報仇雪恥是男兒，誰道裙釵有執持。
堪笑硜硜真小諒，不成一事枉嗟谘。