光陰迅速，過了秋冬，不覺春去夏來，伯牙心懷子期，無日忘之想著中秋節近，奏過晉主給假還鄉。晉主依允。伯牙收拾行裝下仍打大寬轉，從水路而行，下船之後，分付水手，但是灣泊所在就來通報地名。事有偶然上剛剛八月十五夜，水手稟複了此去馬安山不遠。伯牙依稀還認得去年泊船相會子期之處，分付水手，將船灣泊，水底拋錨，崖邊釘橛。其夜晴明，船艙內一線月光，射進朱簾。
伯牙命童子將簾卷起步出艙門，立於船頭之上幾仰觀鬥柄。水底天心，萬頃茫然兒照如白晝。思想去歲與知己相逢，雨止月明。今夜重來，又值良夜上他約定江邊相候，如何全無蹤影一莫非爽信？又等了一會，想道："我理會得了。江邊來往船隻頗多上我今日所駕的，不是去年之船了人吾弟急切如何認得？去歲我原為撫琴驚動知音下今夜仍將瑤琴撫弄一曲口吾弟聞之，必來相見。"命童子取琴桌安放船頭二焚香設座。伯牙開囊，調弦轉軫兒才泛音律，商弦中有哀怨之聲了伯牙停琴不操："呀！商弦哀聲淒切，吾弟必遭憂在家。去歲曾言父母年高幾若非父喪，必是母亡。他為人至孝了事有輕重，寧失信於我兒不肯失禮於親，所以不來也，來日天明，我親上崖探望，"叫童子收拾琴桌，下艙就寢下伯牙一夜不睡，真個巴明不明一盼曉不曉。看看月移簾影，日出山頭。伯牙起來梳洗整衣，命童子攜琴相隨，又取黃金十鎰帶去："儻吾弟居喪可為賻禮。"踹跳登崖二行於樵徑，約摸十數裏，出一穀口，伯牙站住。童子稟道："老爺為何不行？"伯牙道："山分南北，路列東西。從山穀出來，兩頭都是大路，都去得，知道那一路往集賢村去？等個識路之人，問明了他，方才可行。"伯牙就石上少憩，童兒退立於後。不多時，左手官路上有一老叟，髯垂玉線上發挽銀絲，箬冠野服，左手舉藤杖一右手攜竹籃，徐步而來隻伯牙起身整衣，向前施禮，那老者不慌不忙，將右手竹籃輕輕放下，雙手舉藤杖還禮，道："先生有何見教？"伯牙道："請問兩頭路，那一條路，往集賢村去的？"老者道："那兩頭路就是兩個集賢村。左手是上集賢村口右手是下集賢村，通衢三十裏官道二先生從穀出來，正當其半上東去十五裏，西去也是十五裏又不知先生要往那一個集賢村？"伯牙默默無言人暗想道："吾弟是個聰明人人怎麼說話這等糊塗。相會之日下你知道此間有兩個集賢村一或上或下，就該說個明白了上"伯牙卻才沈吟，那老者道："先生這等吟想個一定那說路的，不曾分上下，總說了個集賢村，教先生沒處抓尋了，"伯牙道："便是。"老者道："兩個集賢村中，有一二十家莊戶，大抵都是隱遁避世之輩，老夫在這山裏，多住了幾年正是'士居三十載，無有不親人'，這些莊戶，不是舍親，就是敝友，先生到集緊村必是訪友，隻說先生所訪之友姓甚名誰一老夫就知他住處了。"伯牙道："學生要往鍾家莊去一"老者聞"鍾家莊"三字口一雙昏花眼內，撲簌簌掉下淚來口道："先生別家可去，若說鍾家莊了不必去了。"伯牙驚問："卻是為何？"老者道："先生到鍾家莊下要訪何人？"伯牙道："要訪子期，"老者聞言，放聲大哭道："子期鍾徽，乃吾兒也。去年八月十五采樵歸晚，遇晉國上大人俞伯牙先生又講論之間，意氣相投。臨行贈黃金二笏吾兒買書攻讀，老拙無才不曾禁止。旦則采樵負重，暮則誦讀辛勤，心力耗廢，染成怯疾，數月之間，已亡故了下"伯牙聞言，五內崩裂淚如湧泉，大叫一聲，傍山崖跌倒，昏絕於地。鍾公用手攙扶又回顧小童道："此位先生是誰？"小童低低附耳道："就是俞伯牙老爺，"鍾公道："元來是吾兒好友"扶起伯牙蘇醒。伯牙坐於地下，口吐談痰涎，雙手捶胸人慟哭不已，道："賢弟嗬，我昨夜泊舟，還說你爽信，豈知已為泉下之鬼，你有才無壽了！"鍾公拭淚相勸，伯牙哭罷起來，重與鍾公施禮，不敢呼老丈，稱為老伯幾以見通家兄弟之意。伯牙道："老伯了令郎還是停柩在家，還是出瘞郊外了？"鍾公道："一言難盡！亡兒臨終，老夫與拙荊坐於臥榻之前了亡兒遺語囑付道：'修短由天一兒生前不能盡人子事親之道，死後乞葬於馬安山江邊，與晉大夫俞伯牙有約，欲踐前言耳'老夫不負亡兒臨終之言一適才先生來的小路之右上一丘新土，即吾兒鍾徽之塚一今日是百日之忌，老夫提一陌紙錢，往墳前燒化，何期與先生相遇！"伯牙道："既如此兒奉陪老伯，就墳前一拜上"命小童代太公提了竹籃，鍾公策杖引路，伯牙隨後，小童跟定，複進穀口。果見一丘新土了在於路左。伯牙整衣下拜："賢弟在世為人聰明隻死後為神靈應。愚兄此一拜，誠永別矣！"拜罷，放聲又哭，驚動山前山後，山左山右黎民百姓二不問行的住的，遠的近的，聞得朝中大臣來祭鍾子期回繞墳前，爭先觀看。伯牙卻不曾擺得祭禮，無以為情。命童子把瑤琴取出囊來放於祭石台上，盤膝坐於墳前，揮淚兩行，撫琴一操。那些看者，聞琴韻鏗鏘，鼓掌大笑而散隻伯牙問："老伯，下官撫琴上吊令郎賢弟，悲不能已，眾人為何而笑？"鍾公道："鄉野之人口不知音律。聞琴聲以為取樂之具，故此長笑。"伯牙道："原來如此上老伯可知所奏何曲？"鍾公道："老夫幼年也頗習，如今年邁，五官半廢，模糊不懂久矣"伯牙道："這就是下官隨心應手一曲短歌下以吊令郎者，口誦於老伯聽之"鍾公道："老夫願聞，"伯牙誦雲：憶昔去年春隻江邊曾會君。今日重來訪幾不見知音人。但見一抔土兒慘然傷我心！傷心傷心複傷心不忍淚珠紛。來歡去何苦隻江畔起愁雲。子期子期兮，你我千金義，曆盡天涯無足語此曲終兮不複彈，三尺瑤琴為君死！