這一次見四叔，不同以往。
陸漫漫在書房裏出入多次，竟沒想到那一副花開富貴的牡丹畫裏別有洞天。從她所站立的位置，正好透過那副牡丹畫看到書房內的情形，而書房裏的人，卻絲毫不知這畫後是另一間屋子，有旁人窺探。
如同現代的玻璃原理。可想這畫的玄機，技藝非凡。
陸漫漫摒氣寧神，聽著書房裏的對話。
先是四叔稟報了連日來的大動作，朝中大換血，幾大世家生出嫌隙，正鬥得你死我活。
假皇後木洛顯然也急了，親信中接連出大亂子，不是莫名死亡，就是已然投靠各親王，令得她陣腳大亂，幾十年的苦心經營，化為泡影。她在這種情形下，不得不臨時換人。
皇上還是沉默寡言，永遠是那副膽小怕事的樣子，明知皇後除了逼宮啥事都做得出來，卻仍舊龜縮不出，連朝政都被木洛把持著。若不是因為那個寶藏成為皇上的救命符，木洛怕是早就起了弑君的念頭。
“不能掉以輕心，木洛手上的棋子，絕不會那麼輕易擺在明麵上。如今我們的動作，迫使她不得不換掉幾個重要的人物。但她真正倚仗的人，應該還沒有現身。”百裏千尋聽完四叔的彙報，淡淡擰眉。
四叔謙遜點頭道：“是，如今時機還未成熟，我會繼續安排人伺機而動。拓穀親王一派，費古親王一派，木洛及太子一派，皇上一派。表麵看來，拓穀親王勢頭最勁，費古親王根基最深，木洛掌握實權最多，隻有皇上，看起來倒是最不起眼的一角。”
“但你我都知道，皇上才是隱藏最深的那一個。”百裏千尋回應，卻忽然扯了件風馬牛不相幹的問題出來：“四叔認識我爹爹有多少年頭了？”
四叔一怔，忙恭敬回話道：“算起來，也有二十幾年了。”想起百裏青山的悲慘離世，唏噓不已。
“四叔當年被爹爹所救，必是一段極難忘懷的記憶。我曾經問過爹爹，他卻不肯告訴我。當時我對莊裏事務並不上心，也就沒在意。不曾想，近日才得知四叔原是那麼顯赫的身份。”百裏千尋的目光落在四叔已然滄桑的臉上。
四叔驟然單腿跪地：“請莊主寬恕屬下隱瞞之罪。”
百裏千尋忙將四叔以內力強製扶起：“千尋並沒有要追究的意思，隻是，四叔若有苦衷，應該跟千尋早些說出來，讓千尋一盡綿帛之力。而不是如此時，眼睜睜地看著淩蘭跳入火海。四叔，這件事，你確實做錯了。”
四叔低首道：“老莊主死得那麼慘，本與我們有關。若是不能為老莊主報仇雪恨，我尚有何顏麵存活於世？”
“那也不能犧牲淩蘭。淩蘭好容易過上隱居塵世的生活，帶著她的小女兒，本可以幸福地過日子，何必要讓她來參上一腳？”百裏千尋隱然有些怒氣：“報仇的事，我們男人便可做了，如今讓淩蘭受辱，爹爹泉下豈能安心？”
四叔從未見過百裏千尋發怒，心一橫，執拗道：“千尋此言差矣。這個仇，還真得淩蘭親自動手，方能讓她從此生活安寧。這一次，她若是死了，也算死得其所。若是僥幸活著，便是對老莊主有了交待，也是對她自己有了交待。”
兩個男人爭執著，氣氛凝固成冰。
陸漫漫越聽越是糊塗，隻覺得孟淩蘭的身世和經曆都非是她曾經認知。似乎，還和百裏青山扯上了關係。而百裏千尋話裏話外，卻是半點沒有男女之情的意思。
難道是她想岔了？那為何每次問他，都吱唔半天？若非不能對人言的男女情事，有什麼不好直接告訴她的？那個女兒不是百裏千尋的，又是誰的？
疑惑中，再聽四叔長歎一聲道：“千尋隻知其一，不知其二。當年淩蘭身上發生的慘事，不是你想的那麼簡單。那時我無論如何想不到，名動天下的孟淩蘭會是我的女兒。”
“千尋也沒想到，四叔除了喜梅，還有另一個女兒。”百裏千尋雖查到一些蛛絲馬跡，但並不詳盡。曾經百裏青山 介紹孟淩蘭的時候，也隻寥寥幾句帶過。
“淩蘭的確是我跟愛妻薩烏的女兒。那時候，薩烏被抓走了之後，我怕女兒遭殃，便將她寄養在一戶農舍家裏，然後買了個同歲的孩子帶著逃亡。在一路逃亡中，要不是遇上莊主，我也死了。莊主與我素不相識，卻拚了性命救我。當時莊主身中數箭，刀傷無數，卻將唯一的馬匹讓與我帶著收養的女兒逃命。我又豈是貪生怕死之輩？自然不能獨自逃命去，便與莊主跳下懸崖，躲避追兵。所幸老天保佑，懸崖半山有個山洞，我們均得以保命。那一次逃亡，畢生難忘。從那時起，我便決定追隨莊主，交托性命。”