“朕命燕王為驃騎將軍，和右都督一起，率二十萬大軍趕往封口，保我大蕭。望諸位幸不辱命！”
“臣遵旨！”
“臣遵旨！”
宗德皇麵容嚴肅，望著遠方，卻深感憂慮，早已四十多歲的中年，卻已經兩鬢霜白，溝壑皺紋。蕭國哪裏湊得來二十萬大軍啊，況且糧食這些年老是歉收，這二十萬還是從地方縣城死活湊夠的，四分之一的都是老兵，根本沒有作戰實力，出去就是當炮灰的，可是，又能如何呢？
二十萬大軍即日啟程，趕往封口，百姓千裏送別。這其中，多少壯年郎是她們的孩子，丈夫，也許今日一別，就再也見不到了。
“莞兒，母後問你，作為一個公主，需要具備哪些品質？”盡管平都外人心惶惶，可是，皇宮裏的人仍然歡聲笑語。
“知書達理，品行端正，禮儀教養，是不是，母後？”六歲的菀晴，眨著機靈的雙眼，流利地回答道。
“莞兒說了一半，公主，最重要的，要想著百姓，救濟貧苦。今後，莞兒無論在任何情況下，都要以百姓為重。這是作為一個公主的義務與責任。”皇後今日隻穿了一件樸素的雕花紅袍，卻麵含微笑，諄諄善誘。
“恩，莞兒會聽母後的話的。”菀晴公主笑道，小小年紀，卻深得母後的教誨，乖巧聰明。
這時，宮女太監簇擁著宗德皇，走入未央宮。宮殿的雕花精美無比，各處的用具無不是巧奪天工，匠心獨具，都是各地出了名的禦用匠工的心血。可惜，絲毫提不起進來人的興致。
“皇後，浩兒呢？”
“皇上萬安，浩兒在跟太傅上課呢。皇上今日下朝這麼晚。”皇後逗弄著菀晴的小手，漫不經心道。
殿內突然安靜了下來，莎莎莎，隻有窗外落葉的聲響。皇後漸漸覺得怪異，抬頭望著宗德皇，心中突然一跳，揮手，屏退太監宮女。
“皇上，臣妾也聽說了，梁國和奚國大發進兵，可是為這事煩憂？”
宗德皇靜默了幾分鍾，突然抬首，淡淡地問道：
“皇後，萬一有一天，到了那最後一步，你會怎麼做？”皇上說完這句話，緊緊盯著皇後，手掌緊握。
皇後愣了幾秒鍾，隨後淺淺地笑道：“八郎，我自小與你一起長大，自然是你在哪，我就在哪。”
“我也是，我也是，莞兒也要永遠跟父皇母後在一起，永不分開！”菀晴連聲附和道。
皇上忍了忍眼中快要擰出來的淚光，欣慰得笑道：“惠娘，今生我趙啟最大的幸運就是你。”
“討厭，父皇，為什麼不加上莞兒，莞兒也是父皇的幸運。”菀晴嘟囔著嘴，抗議道，小臉蛋上滿是不平。
“是是是，父皇最喜歡莞兒了，浩兒也是。”菀晴聽後，幸福地抱著父皇的雙膝，咯咯直笑。
過了幾天，戰報一個接一個的送到宮廷。叛軍內部起亂，所以管理地區的千戶很容易就壓製住了。可是，最令人擔憂的，是封口的兩國聯軍。大大小小的戰打了不少，卻毫無進展，最令人擔憂的是，蕭國的士兵傷亡慘重，糧草供應不上來，士兵馬上要斷糧了，如此一來，很容易士兵就會叛亂。
“皇上，雖說右都督建議繼續戰事，可是蕭國糧草不足，封口無精銳之師，應該聽燕王的，議和才是上策啊。”內閣徐充建議道。
宗德皇手拿著兩份奏折，一封來自右都督主戰，一封來自燕王議和，眉頭緊皺，左右為難。
“皇上，請三思啊！”大臣們齊齊跪下，異口同聲道。
幾日後，
“皇上，封口被攻破了，右都督為國殉職，過了齊關，漢疇，都海，就到平都了，皇上，大事不好了。”
“右都督沒了？沒了？難道天要亡我大蕭。”宗德皇悲痛欲絕，他自幼與右都督感情甚好，情同手足，雖繼位後不如往日親密，可他畢竟是宗德皇一直愛護的朋友和兄長。宗德皇仿佛又看到三十前年，臘雪紛紛，年少無知的兩人，在雪地裏，打雪仗，嬉笑連連，無憂無慮。三十年後的他們，各有家室，卻早已是陰陽兩隔。