20世紀20年代，美國股市進入狂熱階段，父親於1927年在聯合州立銀行當上了股票經紀人。可是好景不長，1929年10月29日“黑色星期二”的股市暴跌，當天就跌去相當於美國政府全年財政預算4倍的市值（140億美元），全年更是跌掉相當於美國在第一次世界大戰中的全部耗費（300億美元）。
1930年8月30日巴菲特出生了，比預產期提前了5個星期。股市暴跌使得父親沒有了收入，他嚇得不敢給那些遭受損失的人打電話，不得不把自己整天關在家裏。後來他提出想去父親（巴菲特的爺爺）開的雜貨店裏打工，謀一份微薄的工資，可是得到的答複是這時候的雜貨店也已經沒生意了。1931年8月15日，巴菲特還不到1周歲時父親所在的銀行破產倒閉，全家頓時失去唯一的生活來源。
走投無路之際，父親和另外兩個人一起創辦了一家合夥型股票經紀公司巴菲特·斯克萊尼卡公司。想想也是，當時已經沒人買股票了還開股票經紀公司幹什麼呢？可是沒辦法，一家四口人總不能餓肚子呀！
有道是柳暗花明。父親的公司一開始都是做熟人生意，為了對他們的投資負責，所投資的都是一些安全性非常高的股票，如公用事業股和市政債券等，結果第一個月就賺了400美元，真是大喜過望呀。緊接著公司依然堅持這條原則，就這樣生意越做越大，全家過上了比當時大多數中產階級更滋潤的日子。
巴菲特稍大一些時，經常被父親叫著幫助張貼股市信息，潛移默化中對股市交易和行情有了一些熏陶。尤其是20世紀30年代末，華爾街富翁製造廠的聲譽受一係列事件影響，也影響到父母對巴菲特的教育方式。當時的巴菲特還不到10歲，家庭條件又變得十分拮據起來。
1942年，父親贏得了國會競選，1943年7月全家搬到美國首都華盛頓。巴菲特利用課餘時間送報紙，每天要送500份報紙，主要是把《華盛頓郵報》和《時代先驅者報》遞送給公寓大樓內的住戶。
巴菲特的父親1963年在遺囑中說：“我沒有為我的兒子沃倫做任何更多的準備，不是因為我不愛他，而是因為憑借他自身的頭銜他就有大量的資產。更進一步的原因，他曾建議我說，他不希望和別人得到一樣多的財產，並要求我不要為他的將來做更多的安排和打算。”
巴菲特的父親於1964年去世，留下的遺產總值是56.33萬美元，其中33.47萬美元投資在巴菲特的合夥企業裏。也就是說，巴菲特除了從父親那裏得到幾件私人財產外，幾乎沒有得到任何遺產。
[啟示錄]
每個人都有他特定的家族遺傳和生活環境，這是不可否認的。這種環境對他的一生會產生重大影響，有時候甚至是決定性影響。巴菲特出生在一個商人兼證券經紀人之家，從小就有商業頭腦是很自然的。