存顥大喜，出與同黨計議，決奉克寧為節度使，並執晉王存勖，及存勖母曹氏歸梁，願為梁藩。大約是喪心病狂了。都虞侯李存質，也是克用養子，時亦在座與議，惟嚐與克寧有嫌，議論時不免齟齬。存顥訴知克寧，竟誣稱存質罪狀，把他殺斃。克寧遂求為雲中節度使，且割蔚、應、朔三州為屬郡。存勖已是動疑，但表麵上尚含糊答應。
既而幸臣史敬，入見太夫人曹氏，將克寧及存顥等陰謀，詳細告聞。曹氏大駭，亟語存勖，存勖召張承業、李存璋入內，涕泣與語道：“吾叔欲害我母子，太無叔侄情；但骨肉不應自相魚肉，我當退避賢路，少抒內禍。”這是欲擒故縱之言，看官莫被瞞過。承業勃然道：“臣受命先王，言猶在耳，存顥等欲舉晉降賊，王從何路求生？若非大義滅親，恐國亡無日了！”存勖乃與存璋等定謀，伏兵府署，誘克寧、存顥等入宴。才行就座，伏兵遽起，即將克寧、存顥等拿下。存勖流涕責克寧道：“兒前曾讓位叔父，叔父不取；今兒已定位，奈何複為此謀，竟欲將我母子執送仇讎，忍心至此，是何道理？”克寧慚伏不能對。存璋等齊呼速誅，存勖乃取出祖父神主，擺起香案，才將克寧梟首，存顥等一並伏誅，令克寧妻孟氏自盡。長舌婦有何善果！一場內亂，化作冰銷。
正擬出救潞州，忽聞唐廢帝暴死濟陰，料知為朱溫所害，遂縞素舉哀，聲討朱梁。隨筆了過唐昭宣帝。部眾以周德威外握重兵，恐他謀變，且素與嗣昭不睦，未肯出力相援，因慫恿晉王存勖，調回德威。適梁主溫自至澤州，黜退李思安，換用劉知俊，另派範君實、劉重霸為先鋒，牛存節為撫遏使，駐兵長子。一麵派使至潞州，諭令李嗣昭歸降。嗣昭焚書斬使，厲兵死守，梁軍又複猛撲。流矢中嗣昭足，嗣昭潛自拔去，毫不動容，仍然督兵力拒，因此城中雖已匱乏，兀自支撐得住。
梁主溫聞潞州難下，擬即退師，諸將爭獻議道：“李克用已死，周德威且歸，潞州孤城無援，指日可下，請陛下暫留旬月，定可破滅潞城。”梁主溫勉留數日，恐岐人乘虛來攻，截他後路，乃決自澤州還師，留劉知俊圍攻潞州。
周德威由潞還晉，留兵城外，徒步入城，至李克用柩前，伏哭盡哀，然後退見嗣王，謹執臣禮。存勖大喜，遂與商及軍情，且述先王遺命，令援潞州。德威且感且泣，固請再往。存勖乃召諸將會議，首先開言道：“潞州為河東藩蔽，若無潞州，便是無河東了。從前朱溫所患，隻一先王，今聞我少年嗣位，必以為未習戎事，不能出師，我若簡練兵甲，倍道兼行，出他不意，掩他無備，以憤卒擊惰兵，何憂不勝？解圍定霸，便在此一舉了！”頗有英雄氣象。張承業在旁應聲道：“王言甚是，請即起師。”諸將亦同聲讚成。
存勖乃大閱士卒，命丁會為都招討使，偕周德威等先行，自率軍繼進。到了三垂崗下，距潞州隻十餘裏，天色已暮，存勖命軍士少休，偃旗息鼓，銜枚伏著。待至黎明，適值大霧漫天，咫尺不辨，驅軍急進，直抵夾寨。梁軍毫不設備，劉知俊尚高臥未起，陡聞晉兵殺到，好似迅雷不及掩耳，慌忙披衣趿履，整甲上馬，召集將士等，出寨抵禦。那知西北隅已殺入李嗣源，東北隅已殺入周德威，兩路敵軍，手中統執著火具，連燒連殺，嚇得梁軍東逃西竄，七歪八倒，知俊料不能支，領了敗兵數百，撥馬先逃。梁招討使符道昭，情急狂奔，用鞭向馬尾亂揮，馬反驚倒，把道昭掀落地上。湊巧周德威追到，手起刀落，剁成兩段，梁軍大潰，將士喪亡逾萬，委棄資糧兵械，幾如山積。敗報到了汴梁，梁主溫驚歎道：“生子當如李亞子，克用雖死猶生！若似我諸兒，簡直與豚犬一般呢！”似你得有美媳，也足慰你老懷。小子有詩詠道：
晉陽一鼓奮雄師，夾寨摧殘定霸基。
生子當如李亞子，虎兒畢竟掃豚兒。
夾寨已破，周德威至潞州城下，呼李嗣昭開門，偏嗣昭彎弓搭箭，竟欲射死德威。究竟為著何事，容小子下回說明。
唐亡以後，雖有四國反抗朱梁，實則皆純盜虛聲，非真有心興唐。惟晉王李克用，猶為彼善於此爾，餘鎮皆利祿薰心，受梁籠絡，更不足道。惟唐梁之交，土宇分崩，群雄割據，幾如亂蝟一般，經作者一一敘清，才覺頭頭是道，得使閱者爽目。看似容易卻艱辛，幸勿輕口滑過。至四國五鎮，及關係《五代史》等藩屬，俱已交代明白，方折到梁晉交戰事。夾寨一役，為梁晉興亡嚆矢，故敘事從詳。至若克用父子，一終一繼，亦不肯少略，俱為後文處處伏案。閱者悉心瀏覽，自知作者苦心，非尋常小說比也。