英國將領戈登，在鹹豐十年（1860年）隨著英國侵略中國時，直接指揮了圓明園的大燒殺、大搶掠，犯下了滔天罪行。當時他還留下了名言：“我們用最野蠻的方法踐踏著世界上最寶貴的財富。”英法聯軍占領天津後，強迫清政府簽訂了《北京條約》，英國駐華公使向清廷提出，“欲永租津地一區，為造領事官署及英國商住屋、棧房之用。”戈登充當英租界內規劃設計，從而為後來源源不斷的英國傳教士、商人、淘金者進入天津奠定好了一塊落腳地。
同治二年（1863年），為鎮壓太平天國起義，清朝廷成立洋槍隊，所有的指揮官都用歐美人。華爾戰死，白齊文接替後不長時間又被戈登替代，他成為洋槍隊的頭子，在李鴻章麾下聽遣。戈登與起義軍激戰於江浙兩省，在中國兩年內參加了三十三場戰役，攻克城池數十座，其中一個戰役曆時一年半，僅費軍需一百萬兩，人們都認為這是奇功。戈登十分謙遜地說：“平叛如此烏合之眾，沒有什麼了不起的。如果假以時日，中國官兵也可以平叛的。可是中國的上級官僚急功近利，於是在上海招募外洋無業亡命之徒，讓這些人平亂；不知道這群人完全是衝著利益來的，反複無常，將會為中國留下無窮禍害，比土匪所造成的危害還要嚴重。我得以帶領這隻部隊，嚴加約束，事後設法遣散，不讓他們留下隱患。這是我為中國立下的一點微弱之功。”
然而就是這個侵略者洋鬼子，一個雙手沾滿太平天國鮮血的劊子手，卻對清政府很有感情，提出了很多有利於中國強大的建議，甚至於有利於抵禦外侮，對大清朝十分有寬裨益。
清人李嶽瑞撰《春冰室野乘》有《戈登遺言》一文說：“戈登，曾經為中國立下功勞，他隸屬李鴻章帳下十餘年。後來回歸英國，死在埃及任上。我國的朝廷官員提及他，認為其不如英人華爾。可是華不過是一戰將，戈登則具有文才武略。況且他忠於我國，這些是不可淹沒的。他回英國時，曾經給李中堂上書獻出十條策略，論外交軍事十分詳細，可惜的是我們對他的所言不能認真對待。假使及時聽從他所言，何至有後來割地賠款喪權辱國的禍端？這些大不幸正是戈登所提醒的，我們事事沒有不遭此禍亂的。現在戈登已經離開我們三十年了，情況卻是每況愈下，糟糕透頂之極。倘若戈登知道了這些，也會哀歎他對中國所說的那些話不幸被言中啊。”
戈登所獻出的十條策略，其主要內容於下：
一、以後中國與外國締結條約，當在中國進行，此為原則。以前我國與各國立約，沒有這樣做的實在是不可勝數。《馬關條約》還不計算在內。
二、與外國締結條約，要多用文字，少用語言，條文文字要簡單。簽署前先谘詢別的國家，因為各國為了各自在華利益互相猜忌，肯定會指出涉及最為重大利益的條款。隻是這招十年前可以用，現在各國均勢已定，他們經常串通，所以這條不靈了。
三、中國首都隻要是北京，那就不要與人開戰。首都離海太近，無險要可依賴。這條有人不以為然。即使如此，旅順威海已經證明其不能守了，因此我堅持此意見。
四、如果沒有強大的陸軍部隊，則海軍就沒有可以後退的餘地。現在應該先訓練陸軍，等陸軍訓練好後再練海軍。