霍凡十五歲時，便出師了，隨後回到芷黃村，在一家開了一個醫館，為村裏人治病，偶爾也會有些鄰村的人前來找他治病。
而那個黃姓的瞎眼老頭，本名黃雁翔，年輕時曾去過很遠的地方，沒人知道他經曆了些什麼，歸來時他的眼睛就是瞎的，也不知道他是怎麼回到芷黃村的。
回到村裏時，黃雁翔已是年過半百，家中父母都已老死，他的同胞哥哥住著老宅子，他便招呼些人在村頭蓋了間小房子，自己一個人住著。
隨著黃雁翔的融入，村裏人也漸漸發現，黃雁翔的學識見聞竟比外來的商人更加廣博。而小孩子們則是知道他會講故事，因此，經常來他這裏聽故事。
“娘，我回來了。”霍凡回到家中，對母親說道。
“過來吃早飯吧，等會兒還去山上采藥嗎？”霍凡的母親周冬梅回道。
“吃完早飯就去。”霍凡走到飯桌前說道。
“那快吃吧，小心點，早去早回。”周冬梅說道。
“娘，我知道。”霍凡回道。
......
吃完早飯，霍凡背上藥簍帶了一把小鏟子，一把小刀和一個水壺，跟母親說了一聲就出門了。
對於采藥，霍凡是熟得不能再熟了，五歲的時候霍凡的父親霍敏盛就帶著他上山采藥了。也正是因為這樣，在霍凡六歲時，有一次跟父親上山，霍凡不小心踩到一條花斑蛇，霍敏盛為了救他，不小心被咬了，而那條蛇也被霍敏盛殺死了，可惜最後他沒能等到大夫，便毒發而亡了。
而這一切的一切，霍凡都親眼目睹著，也因此他比同齡人要早熟很多。
......
丹鳳山脈盛產藥材和野獸，自古以來，這裏就是有名的藥山和獵場，當然，這裏指的僅僅是丹鳳山脈外圍。丹鳳山脈內域是一個禁區，千百年來，去過內域的人都沒有回來過。也因此，再也沒人進過內域。丹鳳山脈附近村莊的村民，采藥和打獵也都隻是在外圍，沒人閑命長去內域。
靠山吃山，這附近的村民幾乎都是靠采藥和打獵為生。
每年都會有城裏來的商人收藥材或是動物皮毛，他們有的運來一些必要的生活物資，與村裏人交換藥材和動物皮毛，有的則是直接用銀兩購買。
霍凡的父親就是因為上山采藥被毒蛇咬了，回到家中沒能挺到大夫到來便咽氣的。每年上山采藥的藥農，總會有幾人因此死去，附近村民都見怪不怪了。
霍凡走到山腳，在草叢裏仔細翻了翻，拔了幾棵臭臭草，弄碎塗抹在身上。這種臭臭草因為散發出一股臭味，蛇蟲毒物很厭惡，幾乎聞到就會躲開。但也不是絕對的，蛇蟲毒物種類非常多，總有一些的蛇蟲毒物並不是很討厭這種氣味。
因而，塗上這種草渣隻為驅逐大部分蛇蟲，並不能有效避開所有蛇蟲毒物。
塗抹完後，霍凡便朝著這次的目的地參嶺而去。
......