東漢末年的洛陽城，發生過一起驚天奇案。
那天是農曆三月十六，春光明媚，麗日當空，是洛陽城的富戶楊基嫁女的吉慶之日。洛陽城的大街小巷、茶樓酒肆裏不少人都在津津樂道此事。
楊基的愛女楊玢，小字儀雅，是洛陽城出名的美女。據見過她的一個青年人曾這樣形容她的美，他說那是一種攝人心魄的震撼，是一種性靈的優雅，是一種氣度的高華……
興許是那種美把小老百姓和一般人家都嚇壞了，認為楊玢的美是隻能王侯貴族或商賈豪富欣賞和享用的，所以直到她十八歲的那年冬天，盡管慕名者甚眾，整個洛陽城，卻也隻有兩家敢來提親。
一是曹家。曹家的先祖是以小商小販起家的，經過幾代的苦心經營和積累，這時曹家的財富在洛陽城可說是數一數二的。正因為這個底氣，曹公子才會派人去提親。曹公子不是第一次求親，去年秋天他求過一次，但楊家拒絕了。
二是劉家。劉家沒曹家那麼富，但也算富足殷實之家。比曹家占優勢的是，劉家是皇親，是貴族。
兩家差不多是同時來提親的，麵對誓得楊家千金不可的曹公子和誌在必得的劉公子，楊夫人很犯難，但楊基是個很有決斷的人。他覺得曹家雖錢多，雖然對儀雅鍥而不舍，但曹公子不好讀書，整日騎馬射獵，打鬥成癮，不是佳婿人選；而劉公子熟讀四書五經，對人彬彬有禮，女兒嫁給他，幸福一世。
“就答應劉家。”楊基對夫人說。
夫人吞吞吐吐，麵有難色，遲疑了一會，說：“老爺，儀雅喜歡的人是王辰啊！”
楊基愣了一下，王辰？他怎麼沒想到呢？
王辰是洛陽名儒王逸的兒子。王家以前也是大戶人家，這些年敗落了，為生計，王逸帶著家人投靠楊基，吃住都在楊家。王逸除了教楊家子女讀書識字，還兼管文書契約之類的事兒。楊基對王逸的學識為人都很看重，對王辰也很喜愛。王辰從小和楊家的子女一起玩耍，一起讀書，儀雅和他確實有那麼點兒“郎有情妾有意”的味道。
“王辰人品才學相貌都好，可是連個安身之所都沒有。儀雅從小錦衣玉食，在富貴窩裏長大，嫁了他要受苦的。”楊基思忖著，搖了搖頭。
“你可以招他為婿啊！”楊夫人熱切地建議道。
“我明明有兒子，幹嘛要招女婿？”楊基不高興地瞪了夫人一眼，他能看穿夫人的心思，儀雅是夫人生的，那兩兒子是他的妾生的，和她隔著肚皮，她自然希望親生的女兒在身邊。
夫人不安地低下頭去，過一會她喃喃地低語道：“要不，我們給他們買一幢房子，再多陪送些嫁妝。”
楊基擺擺手：“不妥。我們照顧不了女兒一世。王辰這孩子，才學雖好，性格不是那麼爽利。現在這世道，你看著洛陽歌舞升平繁華似錦，你不知道其他地方災荒連年民不聊生，保不成哪一天饑民們暴民們衝進洛陽，天下可就大亂了。”
夫人震驚道：“怎麼可能呢？”
楊基歎口氣，他和老娘們說不清楚這天下大勢，所以他說：“這樣吧，你去探探儀雅的意思，她真要死心塌地嫁王辰，咱們再商議。我的意思呢，最好是嫁劉春。”