運動療法與其他治療方法比較，有其一定的特點：它是病人的自我治療，須由病人自我鍛煉。病人自願參加治療可以調動病人的主觀能動性，以提高機體對各種功能的調節和控製能力；它既是局部治療也是全身治療，肌肉活動不但能對局部組織起到鍛煉作用，而且對全身髒器也能產生積極的影響，從而加快疾病的康複；它不僅對疾病有治療作用，促進臨床治愈，又可加快體力和功能恢複，縮短康複時間；它在治療的同時，由於增強了全身的體力和抗病能力，故可預防疾病的複發。對老年人還可起到強身延年的效果。
運動療法可以使病人精神振奮，體力增強，喚起與疾病鬥爭的信心。所以，它也是一種有效的心理治療。從實踐中使人們知道，運動療法的獨特作用，是其他療法所不能取代的。