早在幾十年前西方醫學界就有人提請注意“法蘭西之謎”的奇怪醫學現象，即法國與其他西方人一樣消耗大量的黃油、肉類和其他高脂肪、高熱量食品，但令人不解的是，法國國民的心血管病發病率在歐美各國中最低。這一現象曾長期使西方醫學研究人員感到困惑不解。
經過多年的潛心研究，美國加州大學科學家終於解開了“法蘭西之謎”。原來法國人的心血管病發病率低與他們常飲紅葡萄酒有關。紅葡萄酒中含有豐富的黃酮類物質，它有防止心血管硬化的作用。重要的是，在葡萄籽中含大量的黃酮類保健物質。在葡萄榨汁時通常會將葡萄籽中的一些黃酮類成分帶進葡萄汁中，最終成為葡萄酒中的主要營養成分。
為驗證葡萄籽的保健功能，美國科學家曾利用兔子做動物試驗，他們將葡萄籽提取物拌在飼料中喂兔子。結果表明，葡萄籽中的黃酮成分可激發兔子心肌細胞產生“環前列腺素”，從而可有效預防心肌缺血引起的心絞痛和心肌梗塞。
根據以上科學新發現，美國和歐洲一些保健品廠商已開發出各種含葡萄籽提取物的保健食品，上市後頗受消費者歡迎。據專家預測，來自葡萄籽的新型保健食品有望成為2l世紀預防心血管疾病的暢銷商品。