信鴿的速度比馬快得多，布魯克城守將楊不凡已收到古思的信。由於雲鏡南第二隻信鴿的錯誤情報，布魯克城集中了二十多萬王朝軍。在與固邦城之間，還有十多萬王朝軍待命策應。
楊不凡其實很平凡，他隻想在邊境打打神族人，積累戰功。他的人生目標在王城，帶著軍功回去，借李城子的關係謀個閑職，買一座王城裏的豪宅，養一群可人的小妾。
“誰知道會碰上蘭頓帝國發動戰爭！我怎麼這麼倒黴，前幾任都未碰到這樣的事。”楊不凡焦慮地在房內踱步，“真是生不逢時！”
“萬一這次情報又是假的，我可擔負不起丟掉布魯克要塞的罪名！”他想象出豪宅美女皆成泡影，“可若是真的，我不是也要擔負畏敵不前的罪名？”
“大人是為發兵固邦的事發愁嗎？”秘書官問道。
楊不凡“嗯”了一聲。
“其實，蘭頓軍進攻固邦，是件好事。”秘書官道，他很了解上司的想法。
“怎麼說？”
“若敵人真的有百萬之數，以布魯克二十萬軍隊，仍難保城防不失。可蘭頓進攻的是固邦，那負起戰爭責任的就是古思大人。您隻要發兵五萬，象征性地支援一下，同時催促策應軍團的十幾萬軍隊馳援固邦。”秘書官笑咪咪地道，觀察著上司的神色。
楊不凡也不是笨到極點的廢物，一點即透，喃喃道：“是啊，若是戰勝了，我自有支援之功。若是戰敗了，主責也在古思。”
他立時變得紅光滿麵，拍拍秘書官的肩膀，頷首道：“不錯。這戰後的軍報就由你來寫，一定要注意一點，由於古思前後傳來的情報不同，無論勝敗，我軍都是先處於不利地位的。”
五萬王朝軍，兩個兵團，向固邦城挺進。
固邦和布魯克之間的接應部隊，直到楊不凡的五萬人到達，才懶洋洋地整出八萬人開撥。他們的任務就是接應，不能象楊不凡那樣偷功減料。
在到達固邦之前，他們先會遭遇蘭頓軍左翼——有“帝國神話”之稱的蘭頓名將紅雪。
***
白色的雪原世界裏，隻有一匹快馬疾馳。
雲鏡南那天是餓昏了，一醒來便偷了幾匹馬和一點肉幹向固邦趕去——水裳不放心他走。
他不能帶上德德，那樣速度就太慢了。自己左臂上的箭傷還沒痊愈，但比箭傷更痛苦的是寒冷和饑餓。這一路上，即使是吃飯，他連馬都沒下過。探身撈一把雪水，就著肉幹便湊合過去。
幾十個小時的狂奔，沿途已經累倒兩匹馬，肉幹再難以下咽，雲鏡南的全身都被顛得麻木了。再好的騎手，也需要兩天兩夜才能到達固邦。他送出了錯誤的情報，也許已經無法補救，那就更不能苟且偷生，看著古思為他而死。
周圍一片死寂，連雲鏡南自己都懷疑，是否現在的自己隻是一個靈魂，軀殼已拋在路上，正被狼鷹撕扯搶食。幸好，他還看得見座騎和自己呼出的白氣。他也漸漸看清了前方有一個模糊城廓的影子。
“固邦！我居然這麼快就到了！”深褐色的城牆上蓋著一層白雪，活象是奶油巧克力。
欣喜還未冷卻，雲鏡南又發現自己的東北方向，有一條黑線滾來。他看到了與哨探小隊一樣的情景。
“駕！趕在這些偷吃奶油的老鼠前麵，快啊！”馬臀上被抽出幾道血痕。
古思手提重劍，在城頭上嚴陣以待。蘭頓軍已紮下營寨。數量無法目測，從城頭上看去，就象天際打翻的一瓶墨汁，直蔓延到固邦城前，前鋒已列成衝鋒隊形。
“大人，有人向城門馳來！”