引 子
位於湖濱省省會長天市東邊的長樂縣，真是個人傑地靈的好地方。發源於大青山的清洋河從西向東迤邐而來，繞過蓮花山，在縣城長樂鎮附近連續拐了九道灣，然後向北流去，注入大湖、入長江、奔騰流歸東海。
據《長樂縣誌》記載：“相傳老子騎青羊南來長樂縣，見山如蓮花，河流九曲，林豐草茂，滿目青蔥，胯下坐騎青羊競撒歡奔去，在九曲河灘上連打了九個滾，老子不禁興高采烈，脫口而出留下二句偈語：‘青羊撒歡，地方長樂。’長樂縣因此而得名”。
自此，河流也就被稱為清洋河，青羊撒歡的地方被稱之為青羊灘，青羊灘畔上的這個小鎮就叫長樂鎮了。
長樂縣境內多丘陵，溪河交錯，山清水秀，丘陵之間又多良田沃土，氣候溫和、雨量充沛、陽光充足，很適合水稻、紅薯、玉米等農作物種植。當地農民向來有喂豬、養魚和養殖黑山羊的習慣。那黑山羊，舊時稱青羊，是當地一大特產，皮膚黝黑，毛色油光發亮，形體膘壯，那山羊胡子微微上翹，加上一對烏黑澄亮的黑眼睛，還真閃露出幾分靈氣。除了黑山羊外，淮山、百合、黃花菜等經濟作物也很有名氣，被稱之為“長樂四寶”。都是既為美食又可入藥的兩用之物。
蓮花山為本縣最高峰，四周六座山峰團團圍繞著中央最高的蓮台峰，江南多霧季節時，山霧籠罩群山，隻露出六峰峰頂簇擁的蓮台峰，猶如一朵睡蓮漂浮在雲海中，故而得名。蓮台峰上有座著名的寺院叫蓮台寺，相傳為隋朝時所建。唐憲宗元和初年，尚書李景被貶為長天司馬，有感於仕途險惡，人心不古，為弘揚佛法，遂親送其子到蓮台寺出家，即寧佐禪師，為我國曆史上有名高僧。蓮台寺鼎盛時期，住院僧侶曾達一千多人，官府劃撥的僧田達1500多畝，成為南禪六大宗派之一。後來寧佐東渡扶桑，住錫京都講經，頗受當地日人和旅日華人的敬重，在京都為其捐建了東台寺。傳說寧佐禪師在東台寺圓寂之時，眼望中國長樂方向，不覺潸然流下了兩滴清淚，後來有位日本近代著名詩人曾為此寫下“願將一片新葉/拭去您的淚痕”的詩句。因此東台寺僧人視長樂縣的蓮台寺為東台祖庭，曆代時有東台寺的日本和尚前來拜謁。至今蓮台寺山門和大殿前有兩幅對聯，也佐證了這一史實，其聯一是：
蓮台峰巔連西宇
清江波湧下東瀛
其二是：
法雨飄飄來南嶽
宗風獵獵啟東台
對聯相傳是宋代蓮台寺重修時為“宋四家”之一的米芾所書。米芾時人稱為“米顛”，其書法跌宕奇突，放蕩不羈，匠心獨運，風骨飄散。