前 言
民居的功能開始隻是為人類遮風避雨而已，繼而發展到居住、會客交往、家族活動、祀祖等等，除此之外，還成為顯示主人身份地位的象征。
中國幾千年文明史體現在民居建築方麵是璀璨和博大精深的，無論是皇家建築、貴族庭院、富賈豪宅，還是民間房舍，都昭顯著深厚的文化底蘊，自然景觀與鬼斧神工相結合，造就了無以倫比的神奇。
從古到今，從亞熱帶的南方到寒冷的北方廣袤區域裏，人們將氣候條件、地理環境、風土水文、建築資源與傳統禮製、地域習俗、宗教信仰相結合，精工細作，建造出純樸自然、民風濃鬱、精妙絕倫的各式民居。其中有皇家豪宅——恭王府，北京四合院的頂級之作；名人故居——宋慶齡、紀曉嵐故居，四合院的文化精粹；富豪巨商老宅——喬家大院、歙縣民居，晉商徽商家居精品；少數民族民居——西藏碉樓、黎族船形屋，多民族民居的散落明珠。各式民居表現了主人的喜好愛憎，還有著深深的時代烙印。如同一部中國民居建築的百科全書，我們不僅欣賞到建築文化的精粹，還會感受到先民們民居淳淳的人文景觀，感受到將民居融於自然環境中天人合一的理念。由於曆史的積澱，中國九百六十萬平方公裏的土地上，如同一座古建築的博物館，既是人類曆史文化遺產的具有代表性的傑作，更是源源流長的中華民族燦爛文明的載體，它是曆史的精華，民族的驕傲。
我們展示給讀者的是一個豐富的民居畫卷，這裏凝集著古代勞動人民和建築大師的智慧和勞動，並詳盡介紹其建製沿革、建築風格、藝術與實用功能，旁及其興衰曆史和蘊涵其間的曆史煙雲，希望有助於人們對曆史文化的深入了解。