管仲（約公元前 723—前645年），姬姓，管氏，名夷吾，諡曰“敬仲”。漢族。春秋時期齊國潁上（今安徽潁上）人，周穆王的後代，史稱管子，春秋時期齊國著名的政治家、軍事家。管仲少時喪父，老母在堂，生活貧苦，不得不過早地挑起家庭重擔，為維持生計，與鮑叔牙合夥經商後從軍。到齊國，幾經曲折，經鮑叔牙力薦，為齊國上卿（即丞相），被稱為“春秋第一相”，輔佐齊桓公成為春秋時期的第一霸主，所以又說“管夷吾舉於士”。管仲的言論見於《國語·齊語》，另有《管子》一書傳世。
公元前 672年，楚王熊畑被其弟弟熊惲所殺。熊惲自立為君，是為成王，又命其叔子元為令尹。為了將楚國的勢力向中原擴展，子元遂發兵攻打鄭國。齊桓公得知，約了宋、魯兩國，親率大軍前去相救。子元知道後大吃一驚，對諸將說：“如果諸侯抄了我們的後路，我們將腹背受敵，後果不堪設想。”於是暗中發令，趁黑夜將全軍悄悄撤回。齊、魯、宋三國國君聽說楚兵退了，遂各自回國。鄭國則派遣使臣到齊國謝救援之勞。從此鄭國感服齊國，不敢懷有二心。
一日，齊國國君正在商議國事，忽然有臣來報：“燕國被山戎兵侵犯，特派人來求救。”管仲說：“當今為外患的，南麵是楚國，北麵是山戎，西麵是狄族。消除這些外患是盟主的職責，何況現在燕國派人來求救。”於是，齊恒公又一次采納了管仲的意見，親率大軍同管仲等前去救燕。
山戎原來是北戎的一支，建國於令支。其西麵是燕國，東南是齊與魯國。
令支處於三國之間，依仗地險兵強，不臣不貢，屢次侵犯中原。聽說齊侯稱霸，就來侵擾燕國，想斷絕燕國通往齊國之路。山戎的國君叫密盧，侵入燕國已有兩個月，擄掠子女財物無數。聽說齊國來救，就解圍而去。齊桓公兵到薊門關，燕莊公出城迎接，謝齊侯遠來救援。管仲說：“山戎得勝而去，如果我們退去，必然又來侵犯。不如乘機討伐，以絕後患。”齊桓公說好，並派使臣帶上大量金帛去召不附山戎的無終國，無終國便派大將虎兒斑率領2000騎兵前來助戰。齊桓公賞賜了虎兒斑很多財物，讓他率部作先鋒。
虎兒斑率兵征戰，路遇令支兵埋伏，虎兒斑死戰，但寡不敵眾，束手被俘。幸虧齊侯大軍趕到，王子成父率軍殺散令支兵，救回了他。大軍東進30裏，到了伏龍山，齊桓公和燕莊公在山上紮寨，王子成父和賓須吳則在山下安營，都用大車連結成城，警戒甚嚴。
第二天，令支密盧親率數萬騎兵前來挑戰，一連衝擊數次，都被車城阻住。中午時分，管仲在山上望見敵兵漸漸稀少，都下馬躺在地上，口中謾罵不休。管仲對虎兒斑說：“將軍今日可以雪恥了！”虎兒斑抖擻精神，領著本國人馬，飛奔殺出。管仲已料到戎兵要用埋伏之計，遂將計就計，命王子成父和賓須無各率一軍從左右兩路接應，專殺伏兵。
戎兵果然中計，大敗而歸，損失了許多人馬，逃往孤竹國去了。
齊侯攻破令支，繳獲了大量馬匹器杖和牛、羊、帳幕之類，救出了被擄的燕國子女。接著，齊侯又一鼓作氣，率大軍翻山越嶺，攻占孤竹國。管仲勸齊桓公將所占兩國全部給予燕國，齊桓公采納了他的意見。燕莊公對齊桓公非常感激。齊桓公率軍撤離時，燕莊公送齊桓公一直送到國界邊都沒停下，直到進入齊國國境 50多裏，齊桓公又將這 50裏燕君所至之地送給燕國。燕國這次增加了方圓550裏的土地，開始成為北方的大國。
齊桓公率大軍回歸至濟水，魯莊公在濟水邊設宴迎賀，齊桓公將繳獲北戎之物的一半贈送給魯國，魯莊公非常感激。
後來，齊國又幫邢國、衛國等小國重建家園。
齊國這一係列救助危亡諸侯國而又不貪求土地的行為，使各諸侯國心悅誠服，既畏懼齊國的威勢，又感服齊國的德行，齊國從此威名遠振。而這一切，又都是齊桓公采納管仲進諫意見的結果。