隨著高等教育的規模化發展，中國的高等教育從精英教育進入了大眾化教育階段。據教育部統計，2007年全國各類高等教育總規模接近2700萬人，高等教育毛入學率達到23%，中國進入大眾化教育階段。而在高等教育大眾化發展的過程中，女大學生的數量也逐年穩步增長，幾乎占據了高等教育的半壁江山。教育部2007年統計數據顯示：2007年全國各類高等教育學生總數達2696.57萬人，其中女大學生達1307.21萬人，占高等教育總人數的48.48%；全國研究生人數110.47萬人，其中女研究生人數48.61萬人，占全國總研究生人數的44.01%；全國普通本專科人數1738.84萬人，其中女大學生人數835.72萬人，占全國普通本專科總數的48.06%。(教育部2007年各級各類女學生統計數據，http://www.moe.edu.cn。)這些數據表明，高校女大學生作為學生群體，其思想政治工作必須成為高校思想政治工作的核心問題，尤其是隨著時代的發展、社會的進步，女大學生越來越多地體現出其特有的特點和思想狀況，基於性別差異的女大學生思想政治工作已逐漸成為大學生思想政治工作的重要任務。
當前高校女生呈現的特點和思想狀況主要有以下三個方麵的表現：
1.現代道德標準與傳統道德觀念的衝突。當代的女大學生在道德標準上強調公平、正義，以自尊、自重、自愛為人格規範，在地位上主張男女平等，在學習工作中追求機會均等，基本認同誠實坦誠、自強不息等傳統道德觀念，讚同社會公德、職業道德、家庭美德建設。同時，當代的女大學生又自覺不自覺地深陷封建傳統道德觀念而不可自拔，尤其是男尊女卑、男主女輔、男強女弱等封建傳統觀念，把“賢妻良母”的觀念絕對化，使得當代女大學生在學習、生活、工作等方麵徘徊於現代道德標準與傳統道德觀念之間。
2.自主意識與依賴心理的矛盾。當代的女大學生更具發展的主觀能動性，強調個性化的發展，有獨立自主的強烈意識，追求個性的自我解放，孜孜追求社會的大舞台，主動參與社會活動。同時，當代的女大學生又有極強的依賴心理，習慣於順從、依賴他人，缺乏獨立見解和自立精神，往往把自己擺在被動和從屬的地位，再加上女性傳統的依附地位所形成的心理特征的影響，容易產生自卑的心理和人際交往緊張的問題，從而增加她們的依賴心理。所以當代的女大學生總是處於自主意識與依賴心理的矛盾之中。
3.理想信念與政治意識的功利性。絕大部分女大學生對社會主義有科學的理解和堅定的信念；能積極擁護黨的路線、方針和政策；能通過政治學習，更新觀念，思想動態較穩定；能自覺抵製資產階級自由化思潮，有一定的政治追求，積極向中國共產黨組織靠攏。但是在市場經濟的衝擊和西方思想的影響下，也表現出極強的功利性，抱有入黨的目的是為今後找工作鋪路想法的學生居多，入黨的現實理想高於政治信仰。
這些特點和思想狀況的出現歸根結底就是高校女大學生的人文素質問題，其核心是高校女大學生的禮儀與修養問題。基於這樣的考慮，我們編寫了這本教材，並根據當前女大學生在人文素質方麵迫切需要了解的知識，把教材分為社會篇、禮儀篇、心理篇和法製篇四個篇章，分別闡述了女大學生與社會的關係，女大學生所應具備的基本禮儀，女大學生的心理狀況和基本調適方法、女大學生的權益維護等四大方麵的內容，以期望對女大學生的禮儀與修養教育有所幫助，提升女大學生的人文素質，把女大學生培養成為具有現代意識的“淑女”。
本教材的編寫采用了集體討論、分頭執筆、交叉修改的方式。總體框架由徐左平、何海翔反複討論後確定。各篇章的具體分工如下：社會篇由葉姬、朱林霞負責，葉姬編寫了第一章、第二章和第三章，朱林霞編寫了第四章和第五章；禮儀篇由石豔負責，並編寫了第六章、第七章、第八章、第九章和第十章；心理篇由胡周伊、何彪負責，胡周伊編寫了第十一章、第十二章和第十五章，何彪編寫了第十三章和第十四章；法製篇由徐飛強、趙嘉負責，趙嘉編寫了第十六章和第十七章，徐飛強編寫了第十八章、第十九章和第二十章。最後由徐左平、何海翔負責統稿。
本教材的編寫得到了浙江越秀外國語學院的大力支持，學院領導非常重視本教材的編寫，多次詢問教材的編寫進度，並予以指導；學院科研處把本教材列入重點教材編寫計劃；教材編者所在的二級學院國際交流學院在人力、物力上給予大力的支持，在此表示衷心的感謝。
教材的編寫是一個不斷研究和探索的過程，是總結和創新的過程，因此在教材的編寫過程中我們吸收了國內外最新的研究成果，在這裏也一並表示感謝。
本教材的最終出版也離不開浙江大學出版社的鼎力支持，尤其是浙江大學出版社的朱玲編輯為本教材的出版傾注了不少心血，在此表示衷心感謝。
限於編者的學識和水平，教材中難免會有疏漏和不當之處，敬請讀者批評指正！
編者2008年6月
第一章女性的本質
女性有自己獨特的智慧，比起男性來一點也不遜色。她們具有深邃的洞察力，甚至還能略勝男子一籌。
——美國作家門肯
要研究女性，了解女性與男性在社會學、心理學等方麵的差異，首先就要從女性的本質著手，隻有深入了解到底什麼是女性，才能在此基礎上有更高層次的認識。
第一節什麼是性別
根據視角不同，人的性別可以在6個不同層次中進行劃分，它們分別是：基因性別、染色體性別、性腺性別、生殖器性別、心理性別和社會性別。(摘自百度詞條：性別，人類篇：http://baike.baidu.com/view/26498.htm。)
1.基因性別：從基因的角度來說，一般把SRY基因作為性別確定基因，有SRY基因就發育成男孩，沒有SRY基因就發育成女孩。當前研究也發現，其實SRY隻是影響性別發育的諸多基因之一，另外還有十餘種與性別發育相關的基因都會對性別發育產生影響。(見圖1.1(來源：http://life.sciences.cn/Photo/UploadThumbs/200412/20041216143022955.jpg。))
2.染色體性別：眾所周知，染色體是遺傳物質基因的載體，它存在於生物的細胞核中。正常人的體細胞染色體數目為23對46條，並有一定的形態和結構。前22對染色體稱為常染色體，最後一對稱為性染色體，正是由這最後一對性染色體決定了人類的性別。性染色體又可以分成X染色體和Y染色體，正常女性的性染色體為XX，正常男性則為XY(見圖2.2)。
圖2.2正常男性、女性染色體對比示意圖(來源：http://jpkc.zju.edu.cn/k/531/d02z/image/RanSeTi.Renlei.jpg。)3.性腺性別：性腺是性激素合成的主要場所，而性激素可以調控性征發育。在醫學臨床上，人們實際上主要依據性腺組織的特點對性別進行劃分。性腺為睾丸時，不論外陰的外形如何，均劃分為男孩；如果外陰形態接近女孩的外陰形態，則稱為男性假兩性畸形。性腺為卵巢時，則劃分為女孩；如果外陰形態接近男孩的，則稱為女性假兩性畸形。隻有性腺中同時包含卵巢和睾丸組織時，才稱為真兩性畸形。
4.生殖器性別：人類的生殖器可以劃分為內、外兩部分。外生殖器性別是人們最熟悉的性別劃分方法，孩子出生時就可以從外觀上進行男女區分，男孩為陰莖、陰囊和睾丸，女孩為陰蒂、陰唇和陰道。內生殖器性別一般需要通過專業檢查而確定，男孩為精索、精囊和前列腺等，女孩為子宮、輸卵管和卵巢等。當男孩外生殖器發育不良時，與女孩的外陰就會比較相似，有時不注意可能就會搞錯。因此，有一些人直到十幾歲才被發現與以前的性別不符，到醫院求治。
以上幾種性別的劃分方式基本上是從生理角度出發的，被譽為變性之父的整形外科專家何清濂教授提出，如果以各層次生物學基礎的狀況準確地區分人的性，可能有7種或者更多(文彙報.1998年8月4日。)，具體可見表1.1(魏國英.女性學概論.北京：北京大學出版社，2000：29。)。
表1.1人類性的區分
性的標簽染色體性器官、性腺等的狀況男性(正常個體)XY大小陰囊、陰莖、睾丸、輸精管等女性(正常個體)XX子宮、陰道、卵巢等假男性(女性假兩性畸形)XX有卵巢、陰道、子宮，又有陰莖假女性(男性假兩性畸形)XY有陰道、睾丸，無卵巢、子宮兩性人(陰陽人)XXY有睾丸、卵巢，又有陰莖、陰道，有精子，有月經無性人XO無睾丸，無卵巢變性人手術修複、改變外生殖器官