當那一個冬日，嬰兒的啼哭聲響在大雪籠罩的宮廷，宮女內侍，王公大臣，皇親國戚，乃至城中的百姓，都在奔走相告一個消息：
“七皇子出世了。”
那一刻，曾經人人都以為，他注定會成為未來大胤朝的皇帝的。
那是因為一樁世間最傳奇的婚典——七皇子白瑾的母親，有著天下最美的容顏，也是明帝白靖南最眷愛的妃子。
當她在的時候，六宮粉黛與之相比都失去了光芒神采。甚至連皇後也要靠她向明帝進言才能得到一夕恩寵。
但她並不快樂，當她知道自己懷上了嬰孩時，就更加憂愁。
“如有有一天，你必須要在我和皇朝之間做出選擇，你會選什麼？”她問白靖南。
“你為何這樣說？現在不是一切很好嗎？”
她幽幽地歎息了一聲，望著窗外星光，不再說話。
自從白瑾出生的那一天，災難就開始紛紛的降臨到世間來了。
從他出生那一天起，狂雪就開始落下，卻不曾停息，整整三個月。北方瀚州的草原被雪覆蓋了，遊牧部落開始向南遷移，終於化成反叛。
一年後，南方越州暴雨成災，無數人流離失所。遊民得不到糧食，開始搶掠州縣。
又三年後，海邊地震，有一個小島奇怪的升了起來，海嘯衝擊了海邊州縣，海怪上岸食人。瀾州東部兩郡沿海千裏漁村變為荒灘。
人們開始傳說，七皇子白瑾，是根本就不應該出生的人。
皇極經天派的占星聖哲們發現了原因所在：白瑾的母親，並不是真正的人族，而是一個天地氣蘊凝結而成的魅靈。
明帝曾是那樣愛她，為了她不惜打破“平民女子不得為妃”的禮製，把上百位反對的大臣逐出京城，與國親重臣反目，因她而引起的風暴在十年前震動天下。
然而，一切都已經過去了。當年一顧傾城的風光傳說，都變成了傳說，明帝也老了，不再擁有與頑固如城牆的禮製對抗的力量。當世人都傳說她其實是一個妖魅、將會誤國誤天下，當這種傳言震響四方，開始要動搖明帝的威信時，明帝下旨把她囚在了高樓中，終生孤獨度過。
小小的白瑾有時站在樓下，遠遠看到他的母親斜倚在樓欄上，呆呆地望著遠方的雲彩，手中的扇子偶爾撲動一下，有時會輕輕露出微笑，仿佛回憶起了往日的時光，但時光終是不在了，她的幸福和美麗一樣遠去。
臨終前，她對小瑾兒說：“不要去迷戀太美的東西，因為它們都太短暫了。”
小瑾兒一天天長大，這位皇子的聰慧與才華令人驚訝，人們擔心諸位皇子在他麵前都會失去光彩，尤其是——明帝曾那樣愛過小瑾兒的母親。
其他的皇子與他們的母親背後都有龐大的家族勢力，都是支持帝國的巨柱，而白瑾，隻有一個曾因為太美而被世人職責為魅靈的母親。
或許是反對的力量太強，或許是當真的相信白瑾是天命所棄之人，明帝鐵了心要讓白瑾變成平凡的人。他不給他請太傅，不帶他去巡遊四方，想讓他變成因為不見陽光風露而枯萎的幼苗。小瑾兒日漸長大，不會弓馬，不懂韜略，天天隻會在紙上亂畫，但即使是這樣，他的畫中，氣蘊鋒芒仍然漸顯，使小小的皇城無可遮蓋。
也許是從來隻生活在自己的世界裏，小瑾兒任性無羈，不讀詩典，不習禮法，終日隻喜歡和女孩子們廝鬧處。
這位七皇子也許是宮中女孩子們最不怕的人物了，因為少年從來不會用皇子的威勢去命令誰、嗬斥誰，他從小和這些女孩子一起嬉鬧長大，玩到興起時，滾打成一團，從來也沒有皇子侍臣之分。他的古風殿，也是這處處恪謹威嚴的宮中唯一毫無法度的所在。所以雖然宮中所有人都說七皇子是個荒唐少年，將來必做不得皇帝，但女孩兒們反而更親近他，因為反正也不會是將來的皇上，更不必拘束了。
衍華宮中大半女孩兒都親近他，不知何時，好多雙水靈靈的眼睛巴巴地盼著他長大，能真正盡情地待他好——雖然他們還都相信，小孩子是天神在深夜放進女人腹中的。
白瑾也樂得天天和女孩們廝鬧在一起，不習弓馬也不讀史籍，而唯一能讓他離開女孩們、獨自安靜專注的，是他的畫卷。這七皇子為君治國之道一竅不通，卻畫得一手好畫，竟是天縱奇賦，畫中才氣縱橫，連宮中國畫名師都自愧不如。
到少年時，白瑾的美人圖卷已與其他名家大師的工筆潑墨並稱於世。宮裏的小侍詔——王侯入宮伴讀的女兒們，都以能有一幅他為她們畫的肖像為榮。他畫的時候，總有一群女孩兒在門外張望著，羨慕著那個他案前幸福地坐著的人。他也隻有在為她們畫像之時才能安靜專注下來。他不畫花鳥，不畫鬆竹，隻愛畫美人，那筆下女子也一個個飄然若仙，堪謂一絕。
無數眼睛關注著那終日無憂無慮的小瑾兒，許多聲音在說著：“這孩子是極聰明的，可惜卻流連於溫柔天地、水墨江山，隻怕終非帝王之材呢。”他也從來不會察覺到，那成人的世界裏，笑容背後的陰影。