公元1617年，大明朝萬曆四十七年，建州北韃已於去年稱汗，國號為金，建元天命，一時華夏氣運出現了變動。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
琅琊山的靈秀奇美曆來為詩人所讚頌，每到氣候適宜之季節，進山遊玩賞景的人流絡繹不絕。依山鎮，位於琅琊山下，因鎮子緊靠山腳而得名。依山鎮乃附近方圓百裏唯一大鎮，扼守兩省三府交通要衝，有南來北往之行商不斷，加上又在江湖大派琅琊派駐地附近，故較為繁華熱鬧。
要進琅琊山，必須要經過依山鎮歇腳，對於鮮衣怒馬佩劍背刀的江湖俠客，依山鎮居民見得多了，畢竟琅琊派弟子經常在鎮上出入，哪有不長眼的敢在鎮上鬧事？俠客們又很自覺守規矩，出手也大方，鎮上商家都樂意招呼，如此一來鎮上的酒樓客棧到是生意興隆越開越多。
莊晨自三日前隨同淮南分舵管事來到後，就住進一家同福客棧裏麵，因為年歲尚小，又獲得參加入門考核的資格，在鎮上四處亂竄也沒人理會，反倒因為嘴巴乖巧，和位於鎮南的琅琊派迎賓院幾名執事混地相熟，得到不少有用消息。
琅琊派號稱江湖第八大門派，雖已經不在超級大派之列，但其近三百年的傳承底蘊，任誰也不敢小窺。
自從大明帝國建國以來，二百多年時間，江湖上隻有八大門派獲得過超級大派的殊榮，它們是少林派、全真教、峨嵋派、華山派、終南派、昆侖派、映月派以及琅琊派。
而琅琊派取得超級大派地位後不過幾十年，因中興祖師隕落，其後幾任掌門與長老會爭權奪利，加上門派龐大，弟子良莠不全，在江湖中惹下不少禍事，最終導致門派內部分裂，幾十年內耗之下，實力大減，直至被剔除出超級大派行列，淪為一流門派。
好在最近幾代掌門，均是驚才絕豔之輩，勵精圖治之下，把門派建設的欣欣向榮，一時派內高手如雲，人才倍出，竟有重成超級大派之勢。
而要想成為超級大派，需要具備三個條件，一是擁有超級門派令牌，二是建有千裏通信網，三是通過派遣弟子做俠義盟頒發任務，獲得一定的俠義積分後，方能在其它各大派的見證下成為超級大派。
最近幾十年，重新成為超級大派一直是琅琊派各代掌門首要任務，為此對派規及各權利部門進行了大幅度規整，重點則是新招選弟子這一關。
因為吃過門內弟子良莠不齊的虧，琅琊派收取弟子極其嚴格，一向秉承的宗旨乃是“寧缺毋濫”，要求極高。
如報名先決條件為家世清白的十歲左右健壯孩童，其次要接受兩輪淘汰，然後通過考核的收為記名弟子，進門派內學習基礎武功，三年後達到規定標準，並考核通過，才能成為正式弟子。
而那些超出年齡或已有門派的江湖散人，想要加入琅琊派，必須有長老一級進行引薦，經門派方圓閣進行調查考核後，才能加入門派，先從記名弟子做起，累積門派功勳至一定地步後，方可轉為正式弟子，學習門派高深武功，真正成為門派一份子。
即便入門條件如此苛刻，想要將孩子送入門派，學得高深武功以便謀得個好前程的良家，仍然多如牛毛。因此每到初冬招收弟子之際，琅琊山下人來車往，熱鬧非凡。
琅琊派新招選弟子考核第一步是報名初選，主要為身份及年齡核對。家世有汙點的不要，年齡不對的不要，身體羸弱的不要，如有門派內長老一級推薦，可跳過此關直接進入淘汰關。
淘汰關共有兩輪，在一上午時間內連續考核，參加考核的孩童分成五批，每天考核一批。