果然，院牆那邊，又有一陣腳步夾雜著翻箱倒櫃的聲音傳將過來。
然而，朱大爺卻不說話。
朱大爺瞅著楊老四，吩咐手下弟兄盯著院牆，守著大門，小心在意。
楊老四急了：“朱大爺，你……你可是龍威掌班大爺呀！你不能任由這些海賊為非作歹呀！有道是……”
朱大爺歎口氣道：“老四，不要說了！不是我不想幫你，我確實是幫不了哇！鏢局中現在弟兄不到二十，這院內昨日接下的鏢物卻價值白銀十萬！我現在也是自顧不暇呀，若是我帶著手下弟兄隨你去了南寺坡，這十萬重鏢走失了，我可如何向鏢主、掌櫃交待呢！”
老四又道：“可……可就是不能去南寺坡救助‘春盛’，那邊阮哥哥處你也該幫上一把吧！阮哥哥現在生死尚不得知呀！”
朱大爺笑道：“大成兄弟決無性命之憂，這一點請老弟放心！海賊破門之初，我和眾兄弟已將他搭救出來了！現刻兒，他已去召喚人馬，準備擒拿海賊了！”
老四為阮哥哥鬆了一口氣。
“這樣就好！這樣就好！”
朱大爺又道：“我雖不能幫你，大成兄弟還是能幫你的，你且先在這兒候著，待大成兄弟叫了人來，咱們一並殺出鏢局，滅了這幫海賊。”
說罷，朱大爺喚過一個弟兄，讓他找了一根長槍遞給老四。
老四想想，覺著也隻能這樣了，當即接過長槍，守在門口，一任眾賊在阮大成院內胡鬧。
又鬧騰了大約兩袋煙的工夫，動靜漸漸小了，再過後，幹脆一點聲息也沒有了。朱大爺這才喚一個弟兄翻過院牆去看，那弟兄看過以後，回來稟報道：“海賊全撤了。”
海賊逃走好一會兒工夫，阮大成才率著陸牛皮、鍾德亮、孫狗尿、小豆芽一幹人等撲將過來。這時，街坊鄰人之中的許多勇義漢子聞知賊人走了，也操著家夥衝出家門，極義氣地要與阮哥哥一起去拿海賊。
然而，一切都晚了。阮哥哥率著百十號人趕到海邊，那三條賊船已滿載打劫之物，掛滿三帆，駛離了海岸。
望著被席卷一空的三間高堂大屋，阮哥哥癡了傻了一般，呆呆立了半晌，然後，仰天一聲長嘯：“不拿住這幫海賊，我阮某誓不為人！”
呼畢，英雄仗義的阮哥哥當即昏厥於地。
楊老四見狀，忘記了自家的災難，一頭撲上前去，摟住阮哥哥放聲號陶，那朱大爺倒還清醒，他撥開楊老四，狠掐阮哥哥人中，掐了好一陣子，阮哥哥才又省了人事。
楊老四聽到阮哥哥醒來之後，有氣無力地說：
“官府靠不住！靠不住！咱們……咱們得靠自己！得……得辦團練，辦團練，保……保境安民！”
阮哥哥痛定思痛說出的話兒，眾人無不稱是……
那夜，“春盛”號和“南寶”號俱被海賊劫去價值幾千銀兩的財物，“春盛”號的一個夥計還被賊人砍死，“南寶”號也傷了三人。
齊明達齊老爺前年秋天在清浦鎮南寺坡上沿辦了個“彙雅堂”，共計五丈四間的店麵，兩間專賣南疆北國的奇花異卉，兩間專賣玉器古玩，各色古董。那掌櫃的喚做梅宛，約摸十八九歲的年紀，生得眉目清秀，麵似西施，腰同沈約。他雖說是個男兒，兩腿之問多生了一個什物，卻還是賽過許多美貌的婦人。齊老爺這“彙雅堂”便專他所辦，平日不圖賺錢，隻圖到得清浦，有個風雅如適的落腳之處。
齊老爺好男風，那梅宛便是齊老爺在桂平任上收留的一個棄孤。後來，齊老爺獲罪下獄，梅宛跟著一個戲班子在江湖上飄蕩了數年，直到齊老爺被朝廷赦出，他才又輾轉尋訪，找到了老爺府上，相逢那夜的情景，齊老爺即便日後做了帝王也還是忘不了的。
梅宛來得突然。那夜，齊老爺偏又獨自一人睡得很早。半夜醒來，發現懷裏多了一個貓兒似溫順的人兒。他以為是小妾玉枝，不料，掌燈一看，竟是失散了多年的梅宛。當下，抱頭一番痛哭，彼此傾訴了一番衷腸，然後，那梅宛便寬衣解帶，帶著一身脂粉香氣，撲到了老爺的懷中……
後來，事情被妻妾二人察覺，兩個女人纏住齊老爺又吵又鬧，要將那梅宛趕出門去。齊老爺一來無奈，二來也覺著那梅宛不管咋說，腿檔之下也還生著一個什物，留在內宅，也不保險，於是，才在清浦開了“彙雅堂”，打發梅宛到清浦做生意去了，自己三日五日便到清浦跑上一回，明裏說是照看生意，暗地裏卻還是戀著梅宛的粉臀玉臂。妻妾二人心下明白，卻也不好再說什麼。
海賊上岸那夜，齊老爺恰在清浦“彙雅堂”中。因著阮大成事先已有交待，那幫海賊搶了“春盛”、“南寶”，卻沒光顧“彙雅堂”。不過，夜裏的那番鬧騰，齊老爺是知道的。
第二日上午，齊老爺備了轎子，正準備回新市集家中，“春盛”號楊夢圖楊三爺，“致隆”號鍾亦亮鍾二爺，“南寶”號趙子雲趙大爺一行三人，匆匆趕到了“彙雅堂”中，找到了齊老爺，開門見山提出了聯名上書官府，操辦團練保境安民的事。齊老爺心下大喜，表麵上卻不動聲色，做出一副淡淡的模樣，斯文地說道：“辦團練，保境安民，自然是件極好的事。不過，擒拿海賊匪盜嗎，畢竟不是我等正業，此事還得依靠官府才是！”
這態度激起了楊三爺、鍾二爺、趙大爺共同的不滿。
楊三爺先道：“官府頂個屁用！那三和尚嘯聚海中，終年為害，道光二年劫了商船，又搶了清浦，官府拿住他們了麼？若是官府用心拿賊，早早擒住他們，何來昨夜那番騷擾？”
鍾二爺也搶上來道：“倘或道光二年遭搶之後，咱們便辦下團練，昨夜海賊斷不敢這麼囂張！”
長長歎了口氣，鍾二爺又道：“昨夜雖說你、我兩號都未被搶，可日後的事卻是說不準的！鬧得不好，三和尚搶了清浦，再搶到新市集去也未可知！我看，這團練是非辦不可了！晚辦不如早辦，趙大爺，你說呢？”
趙大爺道：“我說，這團練馬上就得辦！海賊騷擾已是一憂，災民鬧事，又是一憂！不辦團練防範未然，日後必然還有大亂！”