賀秀才怯怯地道：這……這人命關天的事，我等……我等……
大成冷冷一笑道：“不敢嗎？你們不敢做的事，我阮某便敢嗎？我阮某也沒長兩顆腦袋！你們既然不敢捅了他，那就按月向他交錢交銀好了！這是天公地道的事情，這世道就是這麼回事嗎！”
章秀才道：“我等……我等的意思，也不是要阮大叔去捅了高老三，隻是……隻是想借阮大叔的鼎鼎大名，代……代我等求個情！”
劉秀才也道：“是的！是的！我等是想請阮大叔、朱大爺代我們求個情！”
阮大成冷冷道：“我阮某沒有求人的習慣！”
朱大爺見場麵僵住了，頗感難堪，小心地對阮大成道：“大成兄弟，依老哥的意思，咱們兩個出麵，替他們說個情，或許可以，那高老三不管咋說，總還是得買我們哥倆一些麵子的……”
大成意味深長地搖搖頭道：“朱哥哥對這高老三的底細知曉得太少了些！這高老三一貫靠著敲詐勒索為生，況且又和我阮某有隙，咱們的麵子，他是斷然不會買的！搞不好便要動刀動槍哩！”
章秀才急忙插上來道：“如若動刀動槍，那高老三決不是阮大叔的對手！隻要阮大叔捅了高老三，要什麼報答，我們兄弟三個縱然傾家蕩產也是樂意的！”
阮大成一聽這話又想發火：這三個秀才端的是一對半寶貝！他們自作聰明，想借刀殺人哩！他們從心裏把他阮大成看成了一個黑道上的漢子，以為隻要有錢，便能買得他殺人越貨！呸！淺薄無知的東西！
寬厚的嘴角向上一挑，粗大的鼻孔裏噴出了一股氣，阮大成冷冷掃了那賀秀才一眼，嘲笑道：“你們三位端的是財大氣粗哇！既然是如此有錢，又不惜傾家蕩產，那你們何必要找到我阮某門上來呢！你們按月交錢交銀不是挺好嗎！這高老三我是知道的，隻要你們按月交月規銀，他決不會出首告官的，在這一點上，他倒還誠實！”
“可這……這……這太窩囊了！”
阮大成憤然立起：“不願這麼窩囊，你們便去與他拚，你們三個都拚倒了，我阮某人再幫你們！沒有家夥，大爺借給你們！”
“啪”的一聲，阮大成將雙劍拍放到桌上。
三個秀才盯著桌上的劍，你看看我，我看看你，都不敢做聲了！
“怎麼！害怕了？你們自己的事自己都不敢出頭，我可如何幫你們呢？”
見三位秀才被拿倒了，阮大成才歎口氣道：“你們不要把我想象成一個橫行不法的人，我阮某雖說不曾讀過多少詩書文章，可大清律例上的條目，倒是知曉一些，殺人償命的道理也是知曉的！你們不敢做的事，我也是不敢做的，我方才說的全是氣話，不可當真的！”
“那麼……那麼，阮大叔，我們……我們究竟該怎麼辦才好呢？”
大成狡黠地眨了眨眼，頗有意味地道：“蒼天有眼，多行不義者必自斃，那高老三是斷然不會有什麼好下場的！被他敲詐、欺負的人太多，終會有一天——說不定是明天，後天，或者日後的某一天，就會有人和他結清賬目的！”
“可是——”
“好了！不要說了！你們的事我知道了，隻要能幫上的忙，我都會幫的，眼下，我是幫不上忙的！”
阮大成拉出了一副送客的架勢。
三個秀才瞅瞅朱大爺，見那朱大爺也沒有進一步的表示了，這才唯唯諾諾地告辭出門。在門口，阮大成卻將朱大爺叫住了，低聲耳語道：“朱哥哥切不要再為這三個書生瞎張羅了！那高老三處，也是萬萬不可去的！”
朱大爺一怔——朱大爺並不知曉阮大成發動攻勢的意圖，遂問道：“卻是為何？”
大成道：“剛才，那三個書生在跟前，兄弟不便明言，那高老三惡貫滿盈，已有一幫冤主去收拾他了！”
朱大爺不由地讚歎道：“大成兄弟果然是胸有城府啊！文章早已做好了，卻又如此不露痕跡！愚兄佩服，佩服！”
大成淡淡一笑道：“文章卻不是我做的，哥哥不要瞎猜，更不要露出絲毫口風，切切！”
“那是！那是！這種事做了便做了，誰去說它，那高老三死上幾回也不為多哩！”
簡單地說了幾句，朱大爺疾疾地走了——朱大爺怕門外的三個秀才見疑。通過方才一番言談，朱大爺也和阮大成一樣，認定了這三個秀才靠不住。
這時，天漸漸黑了下來，天空變得一片墨藍，閃閃躍躍的星兒，像點點螢火，在遙遠的夜空中顯現了，一彎細細的下弦月在浮雲中緩緩飄蕩，清浦十八灘上的一個平平常常的夜降臨了……