演藝圈存在兩種走紅的途徑，一是因為一部影視劇或者一首歌迅速竄紅，一是先有了名聲，然後才逐漸走紅歌壇影壇。男演員中，先有名聲後有紅極一時的產品這種現象比較難得一見，卻也並非完全沒有。謝霆鋒就是這樣走紅的。
直到今天，謝霆鋒都不肯承認他是靠兩種因素走紅的，一是憑著他父母的名聲，二是憑著出道時沒完沒了的麻煩事件以及緋聞。謝霆鋒無疑是有才華的，這一點不需要多加討論，早已成為共識。然而，一個人並不是有才華就一定能走紅。
謝霆鋒從藝之初，之所以出現諸多麻煩，並不全是謝霆鋒個人的麻煩。畢竟他是一個簽約藝員，如果他的言行舉止不能令公司滿意的話，公司定然會出麵製止。他之所以屢屢出現不利新聞，卻又一犯再犯，人們普遍認為，這一切，與包裝公司的宣傳策略有關。
有分析者認為，包裝公司給謝霆鋒的形象定位便是“叛逆而有個性”。
從理論上說，叛逆正是當代少年最顯著的特征，這樣的個性也是當代少年最執著的追求。有了這兩點，自然就會受到一大群少年的追捧。沒有任何人能夠取悅所有的人，能夠抓住一部分歌迷，自然就是最大的成功。何況，最大的追星群體便是少年，任何一種明星包裝，如果不能吸引少年的眼睛，不能留住少年的耳朵，就不可能成功。
不僅僅是在歌壇上，就是在影壇，謝霆鋒的形象，也體現著這種包裝的痕跡。
他演的第一部電影是《古惑仔之少年激鬥篇》。
媒體一直宣傳說，是導演劉偉強選中了謝霆鋒，所以，他才在這部電影中出演片中那個叛逆少年陳浩南。但從種種跡象分析，更像是謝霆鋒的公司替他選擇了這部電影，這部電影對於他的形象定位，確實起到了相當重要的作用。
唱歌和拍電影，是謝霆鋒至愛的事業，所以，他以極大的熱情投入到工作之中，有一件事，很能說明他對這項工作的熱愛程度和投入程度。
拍片時，他正異常投入地拍攝一個鏡頭時，附近的某種鋒利物品劃破了他的腿，傷口很深，差不多可以見到骨頭了，血流得很多。當時，導演問他是否需要去醫院接受治療，他考慮到這部影片的拍攝時間很緊，自己如果去醫院，便會耽誤其它人的時間。他忍著疼痛，對導演說自己可以堅持。
於是，相關人員替他塗抹了一些消毒藥水，拿來紗布草草包紮了一下，他立即又投入到了拍攝之中，繼續在那滿是泥濘、汙水、垃圾的地盤裏拚命奔跑和打鬥。
傷口的血並沒有止住，一直都在流。拍攝結束時，腿上的紗布都染紅了。
拍攝工作一結束，他立即趕往醫院。
醫生對他說，這個手術雖然隻是一個小手術，但風險太大。一旦出現破傷風感染，便需要立即截肢，即使如此，也難保不會有生命危險。醫生隻要動手為他縫合，便表明他們接治了這個傷員，必須承擔相關的責任。
最初，醫生表示，一定要他的親人在一份聲明中簽字，他想，如果通知自己的父母來簽這個字，說不定他們會嚇成什麼樣子。他於是向醫生求情，表示自己不想讓父母擔心，如果要簽什麼字，他自己就可以簽。
最終，醫生做出讓步，由他本人出麵簽下一份“生死契”，向醫院承諾，傷口造成的一切後果，由他個人負責，與醫院無關。
狄波拉在事情過去好幾個月後才得知真相。她當時說，聽到兒子拍戲受傷並且簽下生死契的消息，當時就非常心疼，異常害怕。另一方麵，她又為兒子感到驕傲，兒子在事業上能夠有這樣的拚勁，證明他確實已經長大了，未來可以成就一番事業了。這部影片放映時，恰逢世界杯開幕，絕大多數人的注意力都被足球所吸引，電影院裏的人突然變得稀少起來。由於這一原因，影片的票房受到了很大的影響，觀眾不多，輿論關注度也不夠。即使如此，一些看過這部影片的少年，還是很快就成了忠實的鋒迷，完全接受了這個銀幕上的古惑仔。
青少年所接受的，正是謝霆鋒那古惑仔的定位，在藝術追求上，公司的包裝成功了。這部影片，讓謝霆鋒獲得了第一個大獎：1999年度香港電影金像獎最佳新人獎。