話說，東海之濱有一小國，名曰魚國，其民人人善漁，以漁為生，且長年水上生活練就一身水性，在岸上個個精幹，下水去便個個如魚得水。
這魚國的國王名叫漁伯，已經是這王國的第幾代傳人，也無從考證了。此地民風淳樸，代代漁伯也是勤政愛民，這小小邊陲之國，日子倒也過得安詳。
到了這一代漁伯，有三個兒子，大王子名曰擒網，為人敦厚大氣，有大兄之範，常替父王分憂。二王子名曰擒竿，生得風流俊雅，喜好舞文弄墨，遊山玩水，是魚國少女人人仰慕的對象。三王子名曰擒叉，生得高大威猛，皮膚黝黑，尤其一身水性，在魚國也罕逢對手，能在水下閉氣半日，性情卻是沉默寡言。
周邊各國個個豔羨漁伯有福，有三位性格各異，卻一樣英氣逼人，文武雙全的王子也就罷了，偏偏還有一位公主，這小公主年方二八，就以國名命了名，喚作漁兒，雖則年幼，卻是豔名遠播，有詩為證：
娉婷少女初長成 出水芙蓉露華濃
借問佳人何處尋 尋香逐蝶到魚國
這漁兒不僅容貌嬌美，性格更是聰慧可人，是國王王後以及三位王兄的掌上明珠，更是魚國子民人人愛戴的尊貴公主。
漁兒在這眾星捧月的環境裏無憂無慮地長到了16歲，每日或與二哥讀書寫字習琴作畫，或隨三哥穿行漁排，下水捕魚，別看漁兒嬌弱不勝的樣子，到了水裏可也是一把好手，活脫脫一條美人魚，據說，漁兒第一次下到水裏，周邊的魚兒竟都呆住了，雖然知道她是來捕它們的，卻舍不得遊走，心甘情願地停在那，隻求美人纖手一握。
看來，以後也可以造個歇後語：漁兒捕魚－－願者上鉤。
最奇特的是，魚國子民因常年水中作業，又是風吹日曬，皮膚多半黝黑，偏偏漁兒皮膚白皙，滑如凝脂，這也頗讓人感歎：天生麗質難自棄啊！
按說，這樣的公主應當是萬事無缺，心滿意足了吧。也確實，16年來，漁兒不知什麼是愁，有任何事情，父王母後會想得周周到到，萬是他們沒想到的，跟大哥嘀咕一聲，大哥也會馬上辦到。魚國有美麗的大海，嬌媚的花朵，蟲鳴鳥叫聲聲悅耳，蝶飛蜂舞樣樣稱心。
可這會子，漁兒卻坐在河邊，左手懶洋洋地拎著釣竿，右手托腮，皺起小眉頭，發起呆來，全然不管那水裏被迷得五迷三道的魚們蜂擁爭搶那並無餌料的鉤子。
小美人這哀愁的樣子看得樹上的鳥兒也不忍了，紛紛鳴起歡快的調子，想趕快讓咱們的小公主快樂起來。
公主身邊的兩名侍女小螃蟹和小蝦米看到公主這幅樣子，急得團團轉，百般地想哄著公主高興，一會摘朵小紅花，一會撈條小金魚，一會又捕到一隻公主最愛的小粉蝶，可捧到公主眼前，公主愣是沒反應，隻當什麼都沒看到，眉頭卻是越皺越緊了。
小螃蟹和小蝦米沒了法子，隻好拉住一個過路人，讓他趕快到王宮去報信，那路人一聽，公主發愁了，就像聽到世界末日要來的消息一樣，一臉驚恐奪路狂奔，一路高喊：“快報國王，公主發愁了，快報國王，公主發愁了……”
聽到這消息，路人紛紛側目，街邊門窗都打開了，大家都探頭來看，側耳來聽，甫一聽清，人人均是一臉驚恐，忙不迭地跑下樓、跑出門、跑上街，加入這報信者的行程裏來。
等到了王宮，這已是一股洶湧人流，守門侍衛慌忙入宮報告國王，國王正與大臣們殿上議事，忽聞侍衛來報，以為發生什麼大事，即刻傳入。
“報……報告王上，公主……公主……”侍衛也不知是跑得還是嚇得，上氣接不上下氣。
漁伯大驚失色，從王座上噌地站起來，手指侍衛：“公主？公主怎麼了？你快說，快說。”
“公主，公主發愁了……”侍衛深吸了幾口氣，總算把話說了出來。
“啊”漁伯低歎一聲，跌坐回去。半晌，才揮了揮手：“退朝吧。”
底下諸臣早就炸開了鍋，這些臣子都是看著公主長大了，無憂無慮的小公主是魚國最心愛的寶貝，如今，公主發愁了，這怎麼能行呢。這樣想著，老臣們也顧不得漁伯讓他們退朝，推推搡搡地就想往王座上擠，要問個明白。
漁伯隻皺著眉頭不哼聲，底下諸臣更著急了，這時，丞相扶豚衝上前去，雙臂一張擋住眾人，眾臣看著須發花白的老丞相擋在前麵，不敢擅動，隻好停了下來。