1這是一所鄉鎮小學的門口，臨近放學前，接孩子的家長在校門外隨地而站，電動車，三輪棚車擠滿路邊。
賣烤紅薯的張老頭遠遠地把車停在這群人外側的大路邊，雖不叫賣但那股香甜的味足以吸引周圍許多人的目光。放學的鈴聲響了，大門開了，有的孩子跑出來找大人，大點的學生都在站路隊。
家長們忙開了，瞪大了眼晴搜索自己的孩子。這些人多數接的是三年級以下的小學生。很快車輛和人群四處分散，一隊隊學生在路隊長的帶領下打著隊旗沿著馬路邊向家走去。
護隊的老師把他們送上馬路，然後目送到看不見為止。這時烤紅薯的爐旁圍了一圈大人小孩，都手揚著票子伸長脖子嘴裏喊著:“給我稱這個、給我稱這個，快點快點。”老漢隻是笑嗬嗬地說:“好好好馬上就好。”邊忙著稱邊收錢，還要不時地翻翻冒著熱氣和香甜味的紅薯。看著那群孩子品嚐著紅薯，邊吃邊坐上車，真是讓人羨慕不已。
天色漸晚，老漢的紅薯也賣差不多了，準備收實東西找地方歇腳。這時發現一個小女孩在不遠處怯怯地望著他。老張頭有點納悶，向她招招手示意過來，那女孩沒動，雙手抱緊小書包搖搖頭。
老張頭吃力地推動三輪到她身邊問:“放學了你怎麼不回家呀？”
“爺爺沒來接我。”
“那你爸媽呢？”
“在外打工”
“家離這遠嗎？認識路嗎？”
“認識”
“那你坐我車上我送你回家。”
天漸漸黑下來，老張頭在孩子的指路下也不知走了幾裏地。來到一座院門外，大門掛著鎖，喊了幾聲沒人應。問問鄰居才知道小女孩的爺爺去醫院了。鄰居想讓小女孩先到自家等著，但小女孩不肯，非要去醫院找爺爺。老張頭又帶著她去醫院。
天黑下來，風冷冷地吹著。老張頭給孩子拿個熱乎乎的紅薯讓她一邊吃一邊暖著手。黑夜茫茫，遠遠地有警笛聲劃破天空，當兩束燈光盯住這輛三輪時，便聽不到警報聲了。很快一輛警車飛馳而過在不遠處停下來，有兩名警察威嚴地站溝通在路邊示意三輪停下。
老張頭剛把車停穩，一個警察便坐上他的三輪，一個警察抱下小女孩上了警車，然後讓老頭也進來坐。三輪車被開走了，老張頭一看急了，仗二和尚摸不著頭腦。
隻聽警官說:“有人報110說一個賣烤紅薯的老頭拐賣一個小學生，估計是你吧，跟我們到所裏說下情況。”進了派出所張老頭一臉的茫然，本是做件良心事卻被帶到這裏。
一番解釋和筆錄後，終於弄清實情。小女孩也不知什麼時被警車送回了家，當老張頭推著三輪走出派出所大門時已是冬夜十一點多。天上的寒星眨著眼，老張頭把車騎到一個背風的廊沿下，又從車上找一條舊棉被緊緊裹著自己。隻聽著風聲鬆鬆急急，早晨吃剩的那半塊紅薯還在烤爐裏散發著溫香。
總算挨到日出東方，張老漢推著三輪車向前走，這對他來說就是最好的晨練。烤爐裏新加了炭，一天的勞動也開始了。大約走了三裏路在一個水塘邊停下，他輕輕敲開薄冰，捧著水洗把臉。太陽升到樹梢，把一絲暖意灑向那張飽經滄桑的臉。騎著車繼續前行來到又一個小鎮。2紅薯已烤的香味四散，趕集的三三兩兩彙向小鎮。無論是擺攤的還是租門麵的早已準備妥當迎客了。很快有小孩和年輕人尋香而至，老漢熟練地給他們挑撿稱重。
有個衣著時尚的美女，黑色虎皮裙，淺綠色長筒褲襪，一雙齊膝的棕色高跟皮靴，上身一件到腰的羽絨小白襖，濃妝豔抹的桃花臉，高挽貴妃發髻，人未到香粉氣味已撲鼻。有很多人不約而同地望著她。