放牛娃一聽這話，哭得更厲害了：“我這個樣子，怎麼能救自己呢？”
老和尚說：“與其那麼死揪著小樹等著餓死、摔死，不如鬆開你的手，那畢竟還有一線希望呀！記住，你隻能靠你自己！”說完，老和尚歎息著走開了。放牛娃又哭了一陣，還罵了一陣老和尚見死不救。天快要黑了，上麵的老虎算是盯準了他，死活不肯離開。放牛娃又餓又累，抓小樹的手也感越來越沒有力量。怎麼辦？放牛娃又想起了老和尚的話，仔細想想，覺得他的話也有道理。是啊，現在隻能靠自己了。這麼下去，隻能是死路一條，而鬆開手落下去，也許仍然是死路一條，也許就會獲得生存的可能。既然怎麼都是個死，不如冒險試一試。
於是，放牛娃停止了哭喊，他艱難地扭過頭，選擇跳躍的方向。他發現萬丈深淵下似乎有一小塊綠色，會是草地嗎？如果是草地就好了，也許跳下去後不會摔死。他告訴自己：“怕是沒有用的，隻有冒險試一試，才能獲得生存的希望。”他咬緊牙關，在雙腳用力蹬向絕壁的一刹那鬆開了緊握小樹的手。身體飛快地向下墜落，耳邊有風聲在呼呼作響，他很害怕，但他又告訴自己絕不能閉上眼睛，必須睜大眼睛選擇落腳的地點。奇跡出現了——他落在了深穀中唯一的一小塊綠地上！
後來，放牛娃被鄉親們背回家養傷。兩年以後，他又重新站立了起來。
在這兩個故事中，沒有人能救得了那頭驢子和那個放牛娃，他們隻能靠自己拯救自己。
在林林總總、形形色色的俗語中，有一句話是不少人特別是不少青年人耳熟能詳：“在家靠父母，出門靠朋友”。
誠然，人生在世，總要或多或少地依靠來自自身以外的各種幫助——父母的養育、師長的教誨、朋友的關愛、社會的鼓勵……可以說，人從呱呱墜地那一刻起，就已開始接受他人給予的種種幫助。然而，許多青年人“在家靠父母，出門靠朋友”的“靠”，已經遠遠超出和大大脫離了一個人需要外部力量幫助這種正常之“靠”，而演變成“唯父母和朋友是靠”的依賴心理，把自己立身於社會的希望完全寄托在父母和朋友的身上。
信奉“在家靠父母”的人，往往是那些生活上不能自理而飯來張口、衣來伸手，或者事業上不能自立而離不開父母權利、地位和金錢支撐的青年人。這樣的青年人，顯然不可能在生活上自立自強、在事業上有所作為。這裏，有必要重溫一下小仲馬的故事。
小仲馬寫作之初，寄出的稿件石沉大海，父親大仲馬對他說：“你寄稿時給編輯先生附上一封信，說我是大仲馬的兒子。也許情況就會好多了。”可小仲馬不但堅決拒絕以父親的盛名做自己事業的敲門磚，而且不露聲色地給自己取了十幾個筆名，以免編輯把他和父親聯係起來。經過堅忍不拔的努力，他終於取得了成功——長篇小說《茶花女》一炮打響，成為傳世之作。可以想象，假如小仲馬當年依靠父親的名氣從事創作，或許能發表一些作品，卻斷然不會創作出如此不朽之作。
鄭板橋曾經說過，滴自己的汗，吃自己的飯。自己的事，自己幹。靠天靠地靠祖上，不算是好漢。
不要總是依賴別人，把一切希望都寄托在別人身上，而要依靠自己解決問題，因為每個人也有許多事要做，他隻可能最大限度地幫助我們，別人隻可能幫一時卻幫不了一世。所以，靠人不如靠自己，最能依靠的人隻能是你自己。
如果你想擺脫危機並有所成就，請記住第14個忠告：最能依靠的人是你自己。
魏特利有幸在年少時，便學會了自立自強。他父親在二次大戰時身在國外，當他九歲時，在聖地亞哥他家附近，有一個陸軍製空炮兵團，駐紮的士兵和他成了好友，以消磨無聊的閑暇時間。他們會送魏特利一些軍中紀念品，像陸軍偽裝鋼盔、槍帶及軍用水壺，魏特利則以糖果、雜誌，或邀請他們來家中吃便飯作為回贈。
魏特利永難忘懷那一天，他回憶道：
“那天我的一位士兵朋友說：‘星期天上午五點，我帶你到船上釣魚。’我雀躍不已，高興地回答：‘哇哈!我好想去。我甚至從未靠近過一艘船，總是在橋上、防波堤上，或岩石上垂釣。眼看著一艘艘船開往海中，真令人羨慕!我總是夢想，有一天我能在船上釣魚。噢，太感謝你了!我要告訴我媽媽，下星期六請你過來吃晚飯。’
“周六晚上我興奮地和衣上床，為了確保不會遲到，還穿著網球鞋。我在床上無法入眠，幻想著海中的石斑魚和梭魚在天花板上遊來遊去。淩晨三點，我爬出臥房窗口，備好魚具箱，另外還帶上備用的魚鉤及魚線，將釣竿上的軸上好油。帶了兩份花生醬和果醬三明治。四點整，我就準備出發了。釣竿、魚具箱、午餐及滿腔熱情，一切就緒——坐在我家門外的路邊，摸黑等待著我的士兵朋友出現。
“但他失約了。那可能就是我一生中，學會要自立自強的關鍵時刻。
“我沒有因此對人的真誠產生懷疑或自憐自艾，也沒有爬回床上生悶氣或懊惱不已，向母親、兄弟姊妹及朋友訴苦，說那家夥沒來，失約了。相反地，我跑到附近汽車戲院空地上的售貨攤，花光我幫人除草所賺的錢，買了那艘上星期在那兒看過、補綴過的單人橡膠救生艇。近午時分，我才將橡皮艇吹滿氣，我把它頂在頭上，裏頭放著釣魚的用具，活像個原始狩獵人。我搖著槳，滑入水中，假裝我將啟動一艘豪華大油輪，航向海洋。我釣到一些魚，享受了我的三明治，用軍用水壺喝了些果汁，這是我一生中最美妙的日子之一。那真是生命中的一大高潮。”
對魏特利而言，那天去釣魚，是他最大的希望，他立即著手製定計劃，使願望成真。魏特利極有可能被失望的情緒昕擊潰，也極有可能隻是回家自我安慰：“你想去釣魚。但那士兵朋友沒來，這就算了吧!”相反地，他心中有個聲音告訴他：僅有欲望不足以得勝，我要立刻行動，要自立自強。
有個漁人有著一流的捕魚技術，被人們尊稱為‘漁王’。然而‘漁王’年老的時候非常苦惱，因為他的三個兒子的漁技都很平庸。
於是個經常向人訴說心中的苦惱：“我真不明白，我捕魚的技術這麼好，我的兒子們為什麼這麼差？我從他們懂事起就傳授捕魚技術給他們，從最基本的東西教起，告訴他們怎樣織網最容易捕捉到魚，怎樣劃船最不會驚動魚，怎樣下網最容易請魚入甕。他們長大了，我又教他們怎樣識潮汐，辨魚汛。。。凡是我長年辛辛苦苦總結出來的經驗，我都毫無保留地傳授給了他們，可他們的捕魚技術竟然趕不上技術比我差的漁民的兒子！”