幽穀，絕地，深潭。
這是一處南北走向的狹長穀地，長十餘裏，闊僅數十丈，中部突然收緊，最窄處僅容兩人並行而過，四壁皆是萬仞高崖，將穀地圍得鐵桶也似，飛鳥難渡，猿啼不聞。穀地的最南端積水成潭，深不見底，冰寒之氣如霧氣般四處散溢，模糊了潭中圓月的倒影。
水潭三麵皆是峭壁，滑不可攀，僅北麵與穀地相連，由於長年不見天日，地勢陰濕，連潭邊大石上也滿布青苔。
一位白發老人佝僂著身子坐在大石上，月色下麵色慘白，顴骨高起，深陷的眼眶裏隻剩下兩個空洞，猙獰可怖。他雖骨瘦如柴，身形卻很高大，可以想見壯年時的偉岸風姿。
老人身旁放著一隻鏽跡斑斑的大鐵鎖，高二尺餘，長闊各一尺，至少有百多斤重，鎖頭上係著拇指粗的鐵鏈，繃直了沒入水潭中，此刻忽然輕輕顫動起來，發出嘩啦輕響。
老人聽到了鐵鏈的聲響，麵上肌肉微微一顫，焦灼之色一閃而過，勉強按住了心頭怒氣冷冷哼道：“受不了了麼？已是第七個月圓之夜，你若還是不能借冰潭寒氣修煉至大圓滿重，這輩子也休想煉成陰魄經了！哼，雜種便是雜種，愚不可及！”
這聲音嘶啞漏風，難聽之極，老人咽下的傷疤是被人割破喉管所致，隻能利用胸腔與口鼻間的氣息鼓蕩發聲，若非真氣充盈絕難做到。
老人說完這句話，鐵鏈立時停止顫動，他便不再出聲，垂在膝旁的左手不安地敲擊著身旁大石，似乎比水下的人還要緊張。
天色將明，水潭中仍毫無聲息，眼看這個月圓之夜就要過去，老人終於按捺不住，霍然立起厲聲叫道：“劉皓南你這蠢材！還不給我滾出來！”
淒厲刺耳的叫罵在山穀中回響，卻沒有人回答他。
老人麵上露出詫異之色，自語道：“臭小子難道煉岔了氣？”倏得伸足踢向腳邊鐵鎖，沉重的鐵鎖被拋上三丈高空，鐵鏈也被甩出水麵，另一端竟然空空如也。
老人感覺到力度有異，大驚失聲道：“不可能！”伸手將鐵鏈抄在手中。
寒潭中距岸一丈遠處，劉皓南已凍成青白色的麵孔悄無聲息地浮出水麵。
那是一張還帶著些稚氣的少年的臉，約莫十三、四歲的樣子，寬廣的額頭和尖削的下巴勾畫出清晰的麵部輪廓，英挺的劍眉和撲朔的睫毛上都掛滿了冰霜，顯得那雙大眼睛愈加幽深朦朧，細瘦的脖頸上還留著被鐵鏈勒出來的深紅色傷痕。
劉皓南雙目緊盯著老人的一舉一動，單薄的身子在冰冷的潭水中挺得筆直，死人般時沉時浮，緩慢地向岸邊漂來。
老人隻怔了一刻，隨即回過神來，咬牙獰笑道：“好小子，竟能掙脫烏金鎖，我真小瞧了你！”他看不到劉皓南，雙臂一振將大鐵鎖掄向潭中，橫掃過方圓三四丈的水麵以迫他現身。
鐵鎖在寒潭中激起如山白浪，氣勢洶湧，劉皓南像一片沒有重量的落葉，被翻騰的水流推向潭邊，輕輕爬上岸來。
老人耳力高明，百丈內的任何動靜都逃不出他的耳朵，此時劉皓南卻似憑空消失了一般，蹤跡全無，他心頭一震，想到這小子定是練成了陰魄經大圓滿境界的閉氣功夫，又驚又喜，撒手將鐵鎖一丟跌坐在地上，仰天大笑。
“哈哈哈！好！好小子！你終於將陰魄經練至大圓滿重了！好！好！好得很！”老人連說了幾個好字，扭曲的麵色看不出是喜是悲，隻管放聲嘶吼，聲如狼嚎，似要將胸中鬱積多年的怨憤全部釋放出來。
狂笑聲中，劉皓南悄無聲息地站起，赤足踏在布滿青苔的岩石上，閉住呼吸小心翼翼地向老人靠過來。
陰魄經是根據月相變化而創的內功心法，海潮隨月相的圓缺而消長，人體的氣血也隨之產生盈虧變化。大圓滿重是陰魄經內功的最高境界，可封閉呼吸與死人無異，對於目盲的老人來說，就算劉皓南站在他的對麵，他也覺察不到。
老人喜極忘形，被劉皓南欺進十數步後突然警醒，倏地止住笑聲，麵上堆起陰森的笑意，啞著嗓子道：“我的好侄孫，你可是欺我眼盲，想偷偷靠近來暗算我麼？別忘了我的耳朵還沒有聾呢，我知道你就在附近！來，乖乖到堂祖父這裏來，說不定我老人家高興起來，今日便不打你了！”