序 譚旭東
現在文壇很熱鬧，但做理論批評家很寂寞。因此我不太給人寫序言，更很少參加各種會議。過去，我總感覺，寫序一定是老了不中用的時候才做的事情，而參加會議是寫不出好東西但總想讓人承認才去做的事情。
祝塘是一位有名的作家，他在湘中衡陽，離我老家安仁縣，車距很近，一、兩個小時的路程。祝塘認識湖南知名出版經紀人、長沙作家網總監張立雲先生和我小弟旭日，立雲先生委托小弟請我給他新出的小說集《隱身保鏢》寫個序言。小說作品，我讀得多，國內比較有名的文學期刊，我都要讀一讀。但我很少給小說寫評，尤其是對作品的微觀分析，則更少。主要原因是，時間和精力有限，加上文學活動和各種教學科研活動太多，也影響了對某些作品的重點細讀。
但祝塘的小說的確吸引了我。特別是開篇《隱身保鏢》讓我一下子進入到了小說的情境裏去，感受作家恣意的敘述空間。小說用的是第一人稱，這種敘述角度，一不小心，就很容易被讀者認為“自傳”性質，把文本當做作家切身經驗的陳述和表達。《隱身保鏢》算是個中篇，它講述從武警部隊轉業的“我”，一個偶然的機會，給也轉業回家自主創業的“老首長”當司機，結果遇到了房地產商左老板，並在左老板遭到一夥冤家攻擊時，及時出手相救。於是，左老板以高薪和一套新房子為報酬，要聘請“我”來做一年的“隱身保鏢”——平時做司機，遇到緊急情況則是貼身保鏢。由於“我”本來生活比較困窘，也正想換套大房子住，於是就答應了左老板的要求。在近一年的“隱身保鏢”的經曆中，“我”遭遇到了種種險情，也深度地了解到了地方黑惡勢力的猖狂，當然也感受到了商場的奸詐和無情。小說最後，是以黑惡勢力被搗毀、其頭目左老板被抓為結局的。這篇小說，可謂迭旦起伏，險象環生，但“我”的波瀾不驚式的鎮靜、左老板的善變，還有地痞流氓強哥及其手下的無賴，人物形象刻畫得極為生動，而且情節的曲折性令人佩服，作家的想象力和故事的結構能力也是令人驚訝的。
《地主》也是祝塘小說的佳作，從篇製上看，也算是個中篇。它可以說和《隱身保鏢》有“姊妹篇”的味道，兩者都寫房地產，都以衡陽市為背景，都涉及產業開發，而且用的都是很寫實的手法。不過，前者中的“我”隻是一個左老板的隱身保鏢，真正的房地產老板是左老板。後者的“我”是老板，“我”沒多少錢，買不起大房子，但看到房地產開發很來錢，很想發財。正在此時，遇到了肖老表，他是衡陽郊區一個角山鄉的鄉長，願意牽線讓他買下所轄鄉一個村裏的幾塊地。在肖鄉長的參謀和運作下，“我”順利地取得了五星村支書兼村長黃曉富的信任和支持，也獲得了兩位關鍵村民豆腐佬和梁老鬼的支持，並戰勝了競爭對手也是地頭蛇的孟玉華，同時，“我”還取得了前進村支書兼村長李鵬飛的信任和支持，克服了種種阻攔和困境，最終拿下了兩個村的兩塊地，並成為身價千萬的“地主”的奇跡經曆。《地主》從結構上看，比《隱身保鏢》還複雜，在故事的曲折性和人物性格的刻畫上，似乎更為成功，而且對鄉村政治結構剖析得非常清晰，給讀者提供了一幅生動的當下“城市圈地運動”的圖景。