再說榮祿，其實他哪裏是什麼肚子疼。在把徐桐和崇綺兩老頭撂那兒的當口，他是偷偷出去找幕僚樊增祥商議對策去了。等商議好了，榮祿回來又說：“剛才還沒看明何事，今請一看。”於是，他又接過奏稿看了數行，隨後便突然將稿子往火爐裏一塞，火焰騰起，榮祿還連聲說：“我不敢看哪！”
徐桐大怒，說：“此稿太後閱過，奉懿旨命爾閱看，何敢如此！”榮祿說：“我知太後不願做此事。”徐桐兩人爭說實出太後之意。榮祿說：“我即入見，果係太後之意，我一人認罪。”於是榮祿便去見慈禧太後，痛哭磕頭，說冒此大險，萬萬不值，一旦招起大變，恐怕禍及太後，慈禧太後這才懼而不敢作。
也有人說，榮祿之所以反對廢帝是因為聽從了李鴻章的意見，如陳夔龍在《夢蕉亭雜記》中說，榮祿將廢立之事告知李鴻章後，李鴻章起而大聲道：“試問君有幾許頭顱，敢於嚐試此事？這事要真舉行的話，實在是危險萬狀。首先是各國使臣起而抗議，繼而各省疆臣仗義聲討，無端動天下之兵，為害曷可勝言。東朝聖明，更事最久，母子天倫，豈無轉圜之望。你現在是朝廷重臣，最為太後寵信，還是委曲密陳其中的成敗利鈍，我且言盡於此。”榮祿聽後急忙回報慈禧太後，說以此事不可行。
《語林》中則說，榮祿去見慈禧之前先拜訪了李鴻章，將廢立之事相告，並請求李鴻章探探外國公使的口風。李鴻章滿口答應，說先授他兩廣總督的職位，屆時外國公使來祝賀時乘機透透風，看看他們的反應。榮祿大喜，於是在回報慈禧太後不久，李鴻章便被任命為兩廣總督。外國公使們聽說李鴻章調任兩廣總督，紛紛來賀，於是李鴻章便轉叩其意，外國公使稱他們國書是致光緒帝的，今易帝位，是否繼續承認，尚須請示本國雲雲。李鴻章後來便說外國公使不願承認新帝，於是廢黷光緒之議暫止而決定改立大阿哥。
不久，慈禧太後召集近支王公貝勒、禦前大臣、內務府大臣、南上兩書房、翰林部院尚書在儀鸞殿開會。當時人都以為要行廢立之事了，內廷蘇拉還口口相傳：“今日要換皇上了！”不過最後詔書下來，卻是立溥儁為大阿哥，這也就是曆史上說的“乙亥建儲”。
在皇親近支中，慈禧太後最終選了端王載漪的次子溥儁為大阿哥人選。載漪為道光第五子奕誴次子，鹹豐十年（1860年）過繼給瑞親王綿忻為孫，襲貝勒爵位；1889年加郡王銜；1894年慈禧太後六十大壽時被封瑞郡王，不巧詔書錯寫成了端王，後來便因錯就錯改稱端王了。載漪的福晉，一說是慈禧太後弟弟桂祥之女（慈禧太後的內侄女），另一說是慈禧太後的養女，不過有一點可以肯定，那就是載漪的福晉經常出入宮中，頗得慈禧太後的歡心。
由於名位及才幹並不突出，載漪在戊戌政變之前少有建言，也並不為人所注意。但在“廢立”之說興起後，載漪很快被推到了台前，而他也絕不會放過這個千載難逢、稍縱即逝的機會，隨後他幾乎是不擇手段、費盡心機地培植自己的政治勢力，以圖把兒子溥儁順順當當扶上皇帝的寶座。
按照慈禧太後的懿旨，溥儁是按當年吳可讀之議而入繼穆宗同治為嗣，名號為“大阿哥”。隨之，15歲的溥儁被接到皇宮內弘德殿讀書，以同治帝的嶽父承恩公崇綺和原同治的帝師大學士徐桐為師傅。由此，端王載漪的周圍便聚集了一些保守頑固、盲目排外的親貴們，如莊親王載勳、載漪的兄弟載濂和載瀾、軍機大臣剛毅、大學士徐桐、禮部尚書啟秀、戶部尚書崇綺等人，這兩類顢頇宵小之徒湊在一起，胡搞一氣也就不奇怪了。
更微妙的是，由於在戊戌政變中，英國、日本等國庇護康有為、梁啟超等亂黨的舉動和對光緒超乎尋常的關心，讓慈禧太後很是不安，她總覺得洋人是在質疑自己在戊戌政變後執政的合法性，由此也成了她的一塊心病。載漪等鑽營之徒很好地利用了慈禧太後的這塊心病，當他們聽說外國公使試圖阻撓“廢立”之後，更是群情激奮，恨得牙癢癢了。