看到此信後，你要立刻前來陵墓附近的三義廟，先找到周老道，他知道我的葬身之所。我安葬於大行皇帝陵墓的旁邊遠甚於重返祖宗塋地，不用花錢勞累千裏將我的遺體扶柩遷回老家。天下黃土，何處不可葬身，何必非要歸葬鄉裏呢？
假如朝廷認為我妄言國事，加以重罪，掘墳鞭屍，在此聖明之世，朝廷也斷不會因此殃及我的家眷，這點你盡可放心，隻需到我老友處籌措盤纏，速速離京，即便是沿途乞討，也要早日趕回家鄉，千萬不可留在京城，這樣隻能招致危險。
在給朝廷上的折子中，吳可讀說：“罪臣曾一時激憤，妄言聖主，罪當囚禁斬首，但大行皇帝卻免我之罪。臣三次獲死罪而未受罰，毫無希望卻獲重生，罪臣這些年得以苟延殘喘乃是大行皇帝所賜。”
然而，同治十三年十二月五日，噩耗傳來，天崩地裂，上蒼動容。當日，兩宮太後聯合下諭：‘大行皇帝龍馭賓天，未留子嗣，不得已立醇親王之子載湉為文宗顯皇帝（鹹豐）子嗣，承繼大統，待其以後生子，再行過繼於大行皇帝同治。’
微臣跪拜，含淚誦讀諭旨，泣不成聲。思慮之後，臣以為太後為鹹豐皇帝立嗣而未給大行皇帝立嗣實為不妥。如今新帝為鹹豐皇帝子嗣，繼承大統，並非大行皇帝遺願而是受太後旨命。照此推理，即便朝廷沒有明言，將來皇位肯定由光緒後人繼承。無視既存法度是為錯，沒有法度更是大錯。為今之計，要想改變一誤再誤的狀況，隻能請太後再下諭旨，明確規定將來皇位由大行皇帝子嗣繼承，任何人不得更改。隻有如此，立嗣一事才能名正言順，此後不至於引起爭端。也唯有如此，大清朝皇位由父傳子的家法才能流傳。
轉眼間四年過去，朝中大臣卻無人看重立嗣一事。如今，大行皇帝將永埋山陵，臣恐人們會將以往之事漸漸淡忘。時間緊迫，罪臣不能再無所作為，束手等待。仰望先帝駕龍賓天，無限悵惘；近看山水依舊，不禁追思先帝。微臣將先帝恩賜的餘年奉上，以死平息太後之怒，謹代表大行皇帝乞求朝廷降旨立嗣。
罪臣曾為禦史，所以才敢冒死上奏。實值今日大行皇帝入土為安、萬民同悲之際，哀號痛哭，上言陳情，以明罪臣懇請朝廷為大行皇帝立嗣之心。
讀到這裏，慈禧也難免勾起了對同治早逝的傷心，於是決定讓群臣閱看吳可讀的奏折，以提出一個妥善的辦法。最後，經過大臣們的討論，慈禧再次申明光緒乃是承繼鹹豐的嗣皇帝，等光緒到時生了兒子，將作為同治的子嗣繼位，這樣才算把名分問題擺平。
至於以死“屍諫”的前禦史吳可讀，慈禧也特下恩旨，稱其“孤忠可憫”，叫部按照五品官例議恤（吳可讀之前是五品禦史，後上書言事而降為七品主事）。
“回頭六十八年中，往事空談愛與忠。坯土已成黃帝鼎，前星猶祝紫微宮。相逢老輩寥寥甚，到處先生好好同。欲識孤臣戀恩處，五更風雨薊門東。”吳可讀的死換來了一紙朝旨，謂：德宗所生之子，即承繼穆宗為嗣；當初本是此意，今既有此奏，著即明白宣布。
之後，吳可讀自殉前的這首詩也得以傳誦一時，當時的士大夫們對其義舉大為讚歎，稱他“從容就義，視死如歸，非匹夫之勇，是君子道義之勇也”。在這些人的眼中，吳可讀的行為非一般人所能比擬，也不是一般人所能做到，乃是一個真正的殉道者。
§§翻雲覆雨
“甲申政潮”，慈禧太後下手之迅疾，理由之充分，更換之徹底，著實讓人凜然生畏、歎為觀止。在經過二十多年的垂簾聽政後，慈禧的權術已經修煉得爐火純青，達到了收發自如的境地。不過，權術的成熟並不意味著是件好事，特別是沒有了恭親王奕訢的幫襯與牽製後，慈禧太後由此變得更加專製跋扈，這恐怕就不是國家之福了。