有一次，倭仁見太監鬼鬼祟祟地扛了一個箱子進宮來，便問裏麵是什麼東西。太監見是帝師，隻得如實回答說，這是小皇帝要的梨園戲具。倭仁素來看不慣梨園優伶，便責罵道：“皇上尚未成年，你們這些奴才膽大包天，竟敢以此淫物相引誘！”
說完，倭仁便上疏切諫，兩宮太後聽說後也很難堪，隻得命同治立刻將那些戲具銷毀。不過話說回來，同治之所以會迷戀戲曲，主要原因還是他經常陪伴慈禧太後聽戲，而當時又沒有什麼娛樂，十來歲的小孩子迷上這個，和現在的未成年人喜歡流行歌曲其實是一回事兒。但是，倭仁作為帝師，負有教導之責，在這個問題上，慈禧太後也得讓他幾分，同治少年時除了怕慈禧太後外，最怕的也就是師傅倭仁了。
從天性來說，同治更像一個頑童，最愛嬉戲玩鬧，宮裏的遊戲如蹴鞠、弄舟、演劇等，他幾乎是無所不能。後來，同治還發明了一個新玩法，名曰“摜交”，初學時讓小太監橫臥在一板凳上，慢慢按下去，形如環狀，有點兒類似於空翻。練得差不多了，就不用板凳墊底，而可以直接彎下去，還可以連翻幾下。同治對此樂此不疲，經常帶著小太監們來玩這個，有的人腰不夠靈活，同治就上前強按，被他弄傷的也不在少數。但這種東西，玩久了也沒勁，同治後來也覺得厭倦。
在負責小皇帝培養事務的惠親王綿愉去世後，少年同治也換了個新的伴讀，那就是恭親王的長子載澄。載澄和同治的年齡相仿，人也聰敏機靈，所以慈禧選了他來做同治的伴讀。但慈禧不知道的是，載澄這個人在外麵走馬鬥雞，行為放蕩，他去給同治做伴讀，那兩人真叫作臭味相投，玩樂起來就更沒邊兒了。
說起玩樂，載澄比同治有一個優勢，那就是他行動自由，可以經常到街上遊逛，見識的各類聲色犬馬也比身處深宮的小皇帝要多得多。有一次，載澄見同治還在和小太監們玩摜交，於是頗為不屑地對同治說：“摜交勞神費力，有什麼好玩的。這麼大的北京城，好玩的地方多得很，何不去看看？人家一般的富貴之家，有點兒錢便可隨便吃喝玩樂，自由自在。你身為至尊，待在宮中，猶如牢囚，還不是白來這世界一趟？”
魚對魚，蝦對蝦，烏龜對王八，載澄這話算說到同治心裏去了。同治和載澄當時畢竟隻有十幾歲，這個年紀的孩子，膽子大又叛逆，什麼事情都做得出來。據野史上說，這兩人後來便偷偷地策劃出遊，同治開始還怕慈禧太後發現，載澄則說：“我們穿著黑衣出去，到時候不會有人認出的。”於是，兩人便換裝出宮，開始還隻是到街上閑逛，後來膽子大了，進酒館，入妓院，到處遊玩，樂不思蜀。
認真說，作為這個階段的孩子，同治也有同治的苦處。畢竟，同治並非常人，他從小就必須同時扮演皇帝、學生還有兒子這三重角色，而且每個角色都要盡責盡力，不能有一絲一毫的差錯，這時間久了，誰都受不了。而且，同治從六七歲開始，學習和工作（上朝）的任務都非常重，內有母親慈禧的殷切期望，外有師傅們的諄諄教誨；上有朝廷祖業的重負，下有臣民百姓的熱盼，其壓力可想而知。
時間一天天地過去，眼看同治就快到16歲親政的年齡了，可這個少年皇帝的學業卻實在不敢恭維。據翁同龢的記載，同治讀滿書極吃力，漢文不能成篇，作詩也是一塌糊塗。盡管有幾位名師的教導，但同治學了近十年竟然讀個奏折都磕磕巴巴，連句讀到哪裏都不知道，批起折子來更是白話連篇，讓人笑掉大牙。
眼看同治一點兒都不成器，一向爭強好勝的慈禧也覺得顏麵無光，心急如焚。她無法想象，就同治這個樣子，不要說和康熙比，就是當個普通的皇上恐怕也夠嗆！如此下去，這還了得？為此，她把氣都撒在師傅們身上，其不斷責備他們督責不嚴，一味搪塞，沒有嚴格要求小皇帝。說得急了，慈禧甚至說出這樣的氣話：“讓你們這麼放鬆教育，倒不如我自己來親自教！”可惜的是，慈禧的文化水平並不高，她又如何教得來呢？
有人也許會問，究竟是什麼原因讓載淳同學如此不成器？這恐怕有這樣幾個原因，一是同治的天性喜好玩樂，加上他的皇帝身份，師傅們無法對他進行過度的約束；二是同治所處的環境，當時整個宮中隻有同治一個小男孩，他不但得到慈禧的關懷，同時也得到了慈安太後的寵愛，在父親權威缺位且沒有競爭關係的情況下，同治無拘無束、恣意妄為並放鬆對自己的要求也就在情理之中了；三是慈禧自己也是教子無方，她本人性格急躁，在教子方麵缺乏長期規劃和原則，沒事時什麼都遷就著小皇帝，並不嚴加管教，還經常帶著同治看戲聽戲；等到急時，又恨不得讓同治一口吃成大胖子。這樣的教育方法，自然會很失敗。