事後不久，李蓮英故意在光緒皇帝肝火最旺的時候，像閑聊似的對光緒說：“聽說李中堂那天帶著個小諳達，在清漪園裏足足逛了一天，山上水上玩得好不痛快。”
光緒自4歲進宮稱帝，從小就懾於西太後的淫威，始終是一個傀儡皇帝的角色，凡事都要看慈禧的臉色，自然就會有一肚子說不清道不白的委屈，他最忌諱的就是別人不尊重他的皇權帝位。聽說權傾朝野的李鴻章竟敢大搖大擺在他禦苑禁地遊逛，頓時大怒，認為這是“大不敬”，是對皇權皇位的公然藐視和冒犯！光緒一怒之下，不問青紅皂白，立即下詔“申飭”，把李鴻章“交部議處”。
所謂的奉旨申飭，就是由皇帝、太後或皇後派一名親信太監，捧著“聖旨”去指著某人的鼻子，當眾數落臭罵一頓。而被罵的人，即不能申辯，也不能回罵，還要伏在地上謝恩，因為那罵人的太監代表著皇帝、皇太後或皇後。
如果奉旨的太監學著皇帝皇後的口氣罵，倒還能夠忍受點，但是，讓人無奈的是，那些太監總是用最不堪入耳的粗野的話濫罵一氣，罵到最後還要跺著腳大喝一聲“混賬王八蛋滾下去！”這“申飭”雖不傷皮肉，卻是極使人難堪的侮辱性懲罰。因不堪受辱而一氣成病，甚至是一怒而亡的都大有人在。
在光緒年間的時候，郵傳部剛剛成立，委任張百熙為尚書、唐紹儀為付郎。張百熙向皇上謝恩後，就去拜見唐紹儀，說了很多自謙的話，唐紹儀用廣東方言回答他，張百熙聽不明白，彼此發生了誤會。第二天，唐紹儀回拜張百熙，請張百熙麵奏皇上，調任一些官員充實郵傳部，並交了一份調任人員名單，張百熙答應了。等上頭宣布結果，唐紹儀提交的名單沒有一個人選中，唐紹儀十分氣憤。於是兩人關係惡化，都寫了奏折揭發對方，奏折都留在皇帝那裏沒有批示。他們兩人又都請了病假，不到部裏辦公，被禦史彈劾，兩人都受到了聖上的指責，著太監“申飭”。
唐紹儀送給了太監400兩紋銀，但是張百熙不知道。等傳張百熙跪著聽宣讀聖旨後，太監跺著腳大罵：“混賬王八蛋滾下去。”張百熙磕完頭後站起來，麵色蒼白。但是，輪到唐紹儀聽宣讀聖旨時，卻沒有像張百熙那樣挨罵。這樣一來，張百熙更加氣憤，回家後就生了病，沒有多久，因憂傷而死去了。
後來，還有一位任大學堂監督、編修的劉延琛被“申飭”，他因為沒有辦法籌措400兩銀子行賄，又不能忍受這樣的辱罵，十分為難，隻好托人向太監說情，交了200兩銀子。
到時，太監在斥責時，隻罵了“混賬，下去”。這真是“半價半罵”。李鴻章被禦批“申飭”，他自然懂得其中奧妙，立即送上銀子，沒有受到當眾的汙辱。
看到李鴻章使錢告饒，李蓮英也把心中那口惡氣出了，樂得“和氣生財”。李鴻章也是一個聰明人，自然很快就悟出了吃虧的原委，從此之後便對李蓮英刮目相看，敬禮如儀，竟同對慈禧一樣恭敬。
李鴻章和李蓮英都是精於官場權謀的人，但是李蓮英在慈禧太後的身邊，能夠及時了解官場的動態，李鴻章以軍功而升高官，最初看不起這些奴才，直到受了訓斥，才猛然醒悟。
其實，李蓮英並不是非要把李鴻章整倒，隻不過是給他一點教訓，讓他知道自己的厲害。在舊官場上，最得罪不起的就是這些奴才，他們和權力中心接近，一旦把他們給得罪了，說不定什麼時候，等他找到了機會，就會整你。
38要謹防陰險之人過河拆橋
在封建社會的和平時期，戰時的將才往往得封地被封王，時間長了，就會成為朝廷的一大威脅。因此，封建官場鬥爭的特點，可以說是過河拆橋。輔佐劉邦打天下的韓信正是不明白這一點，過於相信劉邦，才被劉邦擒獲的。
漢王朝6年，正是天下太平的時候，劉邦卻沒有鬆懈下來，因為他還有一塊心病未除，大臣中他最放心不下的是韓信。韓信是一個足智多謀的人，他善於領兵打仗，韓信一旦造反，那麼，必定是天下大禍。項羽的大將鍾離昧，在項羽失敗後，投奔韓信。韓信與鍾離昧同是楚人，韓信就收留了他。
當劉邦聽說韓信收留了鍾離昧之後，對韓信就更不放心了，一個韓信就已經夠難對付的了，再加上一個鍾離昧，就更難對付。劉邦派使者持詔書，要韓信交出鍾離昧，韓信接到詔書，謊稱鍾離昧不在他處，不肯交出鍾離昧。高祖劉邦接到韓信的書信，心中懷疑，就派暗探察訪，暗探到了下邳，恰逢韓信出巡，車馬隆隆，前後護衛，不下三五千人，聲勢很是威赫。偵探回報劉邦，說是韓信有造反的意思。
於是，高祖立刻召集眾將，商討對付韓信的方法，眾將主張討伐，高祖沉默不語，諸將退出。陳平進見，高祖向他問計。
雖然陳平知道韓信並沒有造反的意思，但是卻不肯替韓信辯護，隻稱事在緩圖，不宜從速。
高祖著急道：“這事如何從緩？你總要為朕設法吧！”
陳平道：“諸將怎麼說。”
劉邦說：“都要我發兵征討。”
陳平說：“陛下如何知道韓信謀反？”
劉邦說：“有人密報，謀反屬實。”
陳平說：“除有人上書外，是否還有人知他謀反的情況？”