嶽飛的被害，引起了公眾的憤怒。韓世忠已被罷職，他當麵質問秦檜時說：“嶽飛抗金，何罪之有？嶽飛謀反，證據何在？”秦檜支支吾吾，作出了一個臭名昭著的回答：“莫須有。”“莫須有”是宋時的口語，意思是也許有。韓世忠聽了，十分氣憤地說：“莫須有三字何以服天下？”
秦檜知道，憑正當手段是無法除掉嶽飛的，他就隻好加給嶽飛一個“莫須有”的罪名，也就是僅僅憑猜測來給一個無辜者定罪，也就是無中生有的誣陷。這個顛倒黑白的故事，使“莫須有”這個詞一直流傳至今。
秦檜就是這樣一個狡詐之徒，他喪盡天良，一生縱奸行惡害人無數。
9陰謀的設局者善於耍陰謀
陰謀的設局者善於耍陰謀，他們認為自己處處高人一等，所以總愛顯能耐，想去控製對手。殊不知，這種貌似聰明的“顯能耐”，往往會抖露他們的弱點，將其醜惡嘴臉暴露在眾人麵前。
韓世忠、嶽飛、張俊三大將的職位被罷免後，秦檜時刻派人去監視他們的動向，以便隨時向自己彙報。監視韓世忠的人回來報告說，韓世忠任樞密使後，特地做了一條“一字巾”，上樞密院辦公時，就把它裹在頭上，顯出悠閑的樣子，但出外，卻隨身帶了很多親兵護衛。秦檜清楚，這是韓世忠對朝廷的舉措不滿，而且有所防備。派出去監視嶽飛的人回來報告說，嶽飛故意敞開衣襟出入，顯得十分豪放威武，仿佛在向人們表明：“我嶽飛一心為國，問心無愧！”這使秦檜大為惱火。隻有去監視張俊的人，回來報告說張俊行為舉止非常自然，沒有任何異常跡象。這消息令秦檜稍為寬心。其實，秦檜心裏很清楚，張俊之所以這麼老老實實，服服貼貼的，是因為自己事先和他訂立了“君子協定”。
秦檜早在紹興八年（公元1138年）宋金議和時，就看好了武將之中的張俊是可以為自己所用的人，所以平日裏就注意用小恩小惠拉攏他。果然，張俊很快就成了和秦檜拴在一條線上的螞蚱。這次張俊回朝後，秦檜就私下裏向他許諾，召回三大將後將兵權全都歸他，條件是支持秦檜削奪兵權、同意議和。張俊早就嫉妒韓、嶽二人的軍事才能和名聲，對兵權也是覬覦已久，現在有這麼好的一樁買賣，他何樂而不為呢？
張俊為了表示自己的誠心，在就任樞密使之後，馬上上章表示願意交出所帶全部人馬，撥屬禦前使喚。高宗見張俊率先表示擁護，又帶頭交出所管軍馬，龍顏大悅。又聞聽韓世忠和嶽飛似有不滿，就在給張俊的獎詔中，撫諭他一定能保住功勳顯赫的地位。
後來，朝廷宣布把三大將的原統帥部全部解散，名義上說“遇出師臨時取旨”，實際上是切斷了三大將與原屬將士的聯係，把指揮權分散歸屬偏裨諸將。三宣撫司統製官以下都冠以“禦前”兩字，此後直接聽候三省、樞密院取旨調發，命令有關部門重新鑄印付給統製官。
不久，秦檜又提拔胡紡、吳彥章、曾慥為總領官。繼宣撫司取消後，由他們三人分別在楚州、建康、鄂州重新置司，並提高了各軍總領的職權，規定總領除管理錢糧外，還要節製諸軍，負責報發朝廷與各軍間的往返文件，預聞軍政，實際上起著監軍的作用。
至此，壓製抗金大將的第一步--解除韓、嶽的軍權已經實現。然而解除軍權，僅僅是秦檜謀劃的迫害抗金將領韓世忠和嶽飛的第一步驟。現在，韓世忠和嶽飛的軍權雖然被解除了，但控製韓、嶽的軍隊和壓製抗戰派的目的還遠未達到。
紹興八年，秦檜主持議和時，韓世忠是個強硬的反對派，接二連三地上奏章論議和之弊，不聽朝廷調遣。最令秦檜氣憤的是在和議達成之後，韓世忠命部屬假扮紅巾軍，企圖襲殺金使張通古，險些壞了自己的大事，斷送了辛辛苦苦得來的議和成果。多虧了胡紡告密，事情才沒有弄糟。