也許你會問，頭發那麼細微，其中所含的某些元素又是那麼稀少，怎樣測定它們的含量呢？
這要請現代化技術“中子活化分析”、“能量色散X熒光分析”，以及本書開頭提到的“質子激發X射線分析法”等。
在這裏，簡單介紹一下中子活化分析的原理。把頭發用中子照射，這樣，就會使頭發中的元素具有放射性。不同的元素射出的兩種射線（也就是r射線）的能量不同。因此，隻要用儀器測量丙種射線的能量，就可以推算出頭發中含有什麼元素，含量多少。
這種中子活化分析法，又快又靈敏，能夠測量出一百億分之一克的元素。在頭發中，有的化學元素的含量，隻有百萬分之一至億萬分之一，用中子活化分析法也能準確地測量出來。
在現代化技術的幫助下，人們終於查清了隱藏在頭發之中的“微量元素譜”。
西漢女屍的頭發
1972年，在長沙馬王堆發現了2000多年前的西漢女屍，轟動了全世界。
一個外國科研機構願以高價購買西漢女屍的一根頭發，有關部門沒有同意，因為這具女屍是國寶，不能作為商品來出售。
外國科研機構為什麼要以高價購買一根頭發呢？原來，他們想用這根頭發鑒定西漢女屍的血型。他們以為按照當時中國的科學水平，無法進行這樣的鑒定。因此，如果他們查出了西漢女屍的血型，將會震驚全世界！然而，不久，從中國傳出令人驚訝的消息：經過中國科學家的鑒定，西漢女屍的血型為A型。
用一根頭發，怎能查出兩千多年前古屍的血型呢？
原來，頭發中，也含有血型物質，可以用來鑒定血型。這種血型物質存在於頭發的髓腔中，外麵被角質蛋白緊緊包裹著，因此雖經千年，血型物質仍然完好。
科學家們把女屍的一根頭發洗淨，敲扁，剪碎，使髓腔中的血型物質暴露出來，然後用特殊的化驗方法查出了古屍的血型。
用頭發可以查出兩千多年前古屍的血型，當然也能用來檢查現代人的血型。
用頭發檢查血型，這對於破案工作來說，多麼重要。這樣一來，在現場即使沒有留下罪犯的血跡，隻消找到一根罪犯掉落的頭發，便可以查明罪犯的血型。在發生搏鬥的時候，掉落幾根頭發，是常有的事情。
如今，各地警方已經能夠用頭發查出血型，並已在破案工作中發揮了重要作用。除了頭發之外，用眉毛、鼻毛、胡子、腋毛之類，同樣可以查出血型。小小的頭發，現在已經引起了人們的注意。在世界上，已有13個國家建立了專門的實驗室，從事頭發科學的研究。
1978年10月，在美國的佐治亞州召開了第二次國際人發研究學術討論會，出席會議的許多代表是法醫。有人在會議上提出，隨著人發研究的迅速進展，從一根頭發可以斷定主人的性別、大致年齡、人種、居住地環境、營養狀況、嗜好、飲食特點，還能判斷是否從事某些特殊的職業以及居住地受汙染的情況。
小小頭發，已經成為破案的重要物證。現在，在偵察現場時，警方都十分注意搜尋遺落在現場的作案者的毛發。
有一次，某地發生了一起凶殺案。當警方趕到現場，凶手早已逃走，現場隻留下凶手的一頂帽子。警方仔細審視那頂帽子，找到兩根頭發。在顯微鏡下，發覺頭發的截斷處的銳角較新，便斷定凶手理發不久。於是，在剛理發的人群中搜尋，使偵察範圍縮小，終於查到了凶手。
又有一次，在現場找到作案者的頭發，用紫外線燈照射，發出明顯的熒光。警方知道，一般的頭發在紫外光下會顯示出明亮、藍色、有光澤的邊緣。那根頭發顯然不同於眾——它是用人工染色的。這樣，一下子也使偵查範圍縮小，把注意力集中於染發的嫌疑者，很快便使案情水落石出，逮住了作案者。
一點也不假，頭發斷奇案！