第九節 高加索與哥薩克(3 / 3)

在列夫離開斯塔裏-尤爾特到第比利斯以後,沙多每天仍然到兵營去,向尼古拉訴說他離開了列夫不知道怎麼辦才好,他感到可怕的沉悶。

列夫在第比利斯一邊準備著士官生的考試,一邊為償還賭債而發愁,尤其是那張500盧布的期票,這幾乎使他陷入絕境。在莫斯科已經欠下了那麼多的債,現在又增加了新的債務,這些事情使他痛苦萬分。晚上祈禱的時候,他求上帝幫助他逃出這種不愉快的苦境。

第二天列夫收到尼古拉的一封信,信中說,前幾天沙多從諾林那裏贏回了那張期票,把它帶給了尼古拉。聽到這個消息,列夫很是感動,他一方麵欽佩沙多的忠誠的品質,一方麵又認為這是上帝的恩賜,這使他更堅信傳心術的說法。於是他把這件事特別詳細地告訴了塔姬雅娜姑姑。

幾天之後,他回到了斯塔羅格拉多夫,在1851年1月底和整個2月份,列夫以一個炮兵士官生的資格參加了一次討伐,兩次激烈的戰鬥。他所參加的這種戰爭,他在《襲擊》和《伐木》裏也很詳細地介紹了。一個分隊奉命出發去占領一個韃靼村莊,在樹林裏砍出來一條通道,或者奪取牛群。在完成這個任務以前,可能和韃靼的軍隊互相炮擊,並且可能有半打的人被殺死或殺傷;可是更嚴重的情況發生在討伐完了返回營地的時候。隻要退卻一開始,韃靼射手們就會成群結隊地出來攔截落在後麵的人,能殺傷多少就殺傷多少。甚至當俄羅斯士兵已經在毛瑟槍射程以外,看得見他們的營地了,韃靼人的炮彈還會偶爾擊中他們。

看見一個自己所熟悉的人在自己麵前突然倒下,這種恐怖不亞於在千軍萬馬的戰場上看見成片成片的屍體。在2月18日那天,列夫的生命也遇到了危險,因為一顆韃靼的炮彈正擊中他在瞄準的炮的炮栓上,並把它擊碎了,就在他的腳的前方爆炸了。可是奇怪的是,列夫一點兒傷也沒有。

以後,他在炮兵部隊裏得到過兩枚十字勳章,其中一枚給了一個年老的應該得獎的士兵,這對他意味著終身的恩俸。1852年底到1853年初的那次戰役中,他又有了一次得十字勳章的機會,可是這一次因為他下棋下到深夜,第二天早上沒有去值班,師指揮官發現他玩忽職守,把他關了禁閉,當然十字勳章也給取消了。在被扣留的時候,他聽見外麵頒發獎章時樂隊奏樂的聲音,感到十分絕望。

在戰鬥間歇的時期,列夫·托爾斯泰通常住在斯塔羅格拉多夫的哥薩克的村子裏。

住在那裏的格勒本斯克哥薩克在血統上是俄羅斯人,但他們不信奉國教。他們的祖先因為一個沙皇的殘酷迫害而逃出來,住在捷列克河旁邊信奉伊斯蘭教的車臣人中間。他們保留著純粹的俄語,並且在名義上是基督教徒,可是已經廣泛地與本地人通婚,並且接受了當地人的禮儀與風俗。愛好自由、遊手好閑、劫掠打獵是他們最突出的特點。他們認為自己高於半開化的土著人和溫順、有禮貌的俄羅斯人。醉酒對他們來說可不是什麼缺點,好像一個男人如果不醉酒就是一種背叛的行為。工作一般都由婦女和雇傭來的韃靼人承擔。哥薩克的女人在體力方麵明顯地優於男子,並且以美麗豪放著稱,她們有純粹的賽爾卡西亞人的臉形,又有北方婦女的強壯的體格。至於與男子的關係,她們享有絕對的自由,特別是在結婚以前。

哥薩克人的簡單的生活方式強烈地吸引住了托爾斯泰,他們的率真、他們熟練的狩獵技術、他們的誠實豪爽,以及他們對所謂道德的摒棄,都是列夫從小向往擁有的。他曾被一位美麗的哥薩克姑娘迷戀住,但那位少女對這些俄羅斯軍官和士官生毫不動情,因為他們無論在體格上還是在狩獵技巧上都遠遠落後於她們部落裏的年輕人。列夫求愛的失敗是由於他不能像一個氣宇軒昂的年輕哥薩克男子一樣,偷馬、醉酒、對歌、殺人,並且在夜裏喝醉的時候從她的窗戶爬進去,並且讓她絕想不到他是誰,或者他為什麼存在的問題。

托爾斯泰在這時還結識了一位哥薩克老人,他是尼古拉的房東葉皮芳老爹。這位老人已年近古稀,但身體依然健壯、魁偉。他棕紅色的臉上布滿粗大的皺紋,濃密的大胡子差不多都白了。他的頭上、臉上有幾道深深的傷痕;青筋暴露的脖子和雙手上也滿是抓傷的痕跡。這些都是老人一生經曆的真正紀念,他沒有子女,孤身一人和兩條獵犬、一隻獵鷹一起生活。托爾斯泰兩兄弟都非常愛葉皮芳老爹,老爹也非常喜愛列夫。他有時在自己的茅舍裏煮粥給列夫吃。葉皮芳是村中的打獵能手,他出去打獵的時候,常常隻帶著列夫一個人去。他們一起追趕野豬,打山雞和野兔。托爾斯泰兄弟也招待葉皮芳老爹喝一種叫契希爾的葡萄酒。他一邊喝一邊驕傲地講起自己過去的事情,講哥薩克從前的生活,講到自己從前是村裏最勇敢、最英俊的小夥子,他不禁眉飛色舞起來。真正把列夫吸引住的還是葉皮芳老人對人生的認識,以及他那種積極樂觀的精神。雖已年邁,老人還常彈著琴和年輕人一起高聲歌唱。

後來托爾斯泰在他的中篇小說《哥薩克》中詳細地描寫了葉皮芳老人這個人物形象,不過,在小說中他把葉皮芳改名為葉羅什卡。

托爾斯泰曾經認為人生的幸福就在於接近大自然,過樸素自由的生活。他尤其喜歡哥薩克人那種近乎原始的生活方式,覺得這才符合人的天性。人們就像大自然一樣生活、死亡、誕生、結合、又是誕生,鬥爭、吃、喝、歡樂、又是死亡,除了大自然加在太陽、青草、野獸和樹木之上的那些條件之外,就沒有別的條件了。列夫曾一度考慮過拋棄一切,入籍作一個哥薩克人,買一所房子,娶一個哥薩克女人……並且和葉皮芳老爹一起生活,和他一起去狩獵、捕魚,和哥薩克們一起去出征。這曾經是他青年時多麼強烈的願望啊!