列夫和薩沙原本很美好的友情，還沒有互相傾訴就消失了。這讓列夫傷心了很長時間，他重又回到孤獨、寂寞的“沙漠”中去了。
不久以後，列夫·托爾斯泰又結識了一位可愛的小姑娘索涅奇卡·科洛申娜，列夫對她傾心愛慕，這是他少年時期的又一次感情經曆。他們相識的時候都隻有12歲，索涅奇卡長著一雙半睜半閉的大眼睛，她的嘴小得出奇而且常常抿著，眼神十分嚴肅，她的表情讓人覺得她不會微笑，正因為如此，她笑起來就格外迷人。她還有一頭卷發，這頭發前麵同她美麗的臉龐十分相配，後麵又同她光潤的肩膀十分協調。
那一次在托爾斯泰家的舞會上，索涅奇卡穿著低領的紗裙、雪白的褲子、小小的皮鞋，列夫被她深深地迷住了。為了跳舞，列夫翻遍了所有的抽屜，也沒有找到一雙合適的羊皮手套，最後隻找到了一隻又舊又髒又大的手套，而且沒有中指，他想，這一定是費道爾·伊凡諾維奇的，但列夫還是帶上了這隻手套，並且還仔細看了看露出來的那隻總是沾著墨水的中指。
在跳卡德裏爾舞的時候，索奇爾卡看見了列夫露出的手指頭，她哈哈大笑，滿臉紅暈，卷發飛動，列夫看到她笑得十分自然，一點也沒有嘲弄的意味，覺得同她更加接近了。
兩個孩子一邊跳舞，一邊談話，關於這隻破手套、關於費道爾·伊凡諾維奇的舊帽子，以及諸如此類的話。列夫並不是為了嘲笑費道爾，但是除了這種方法以外，他能用什麼辦法來表示對索涅奇卡的敬愛之情呢？怎樣博得姑娘的好感呢？
列夫望著小舞伴漂亮的臉蛋，看著她臉上那種快樂健康、無憂無慮的神情，和女孩子特有的嫻靜溫柔的美，心裏充滿了快樂幸福的愛情。除了索涅奇卡，他什麼東西、什麼人都看不見。他不再為失去薩沙的友誼而遺憾了，他又重新找回了少年人純潔無邪的那種摯愛，對一切美好東西的愛。
後來，在托爾斯泰已經年過六旬的時候，還常常想起當年的這次初戀，並且一度想要為索涅奇卡·科洛申娜寫一部長篇小說，來紀念少年時代的初戀。
童年時代的天真純潔、無憂無慮、渴望摯愛的堅強信心，真的一去不複返了嗎？撫慰的天使飛來了，含笑擦幹孩子的眼淚，向純潔無瑕的孩子的心靈灌輸著甜蜜的夢想。
在莫斯科度過的那段孤獨的日子裏，回憶幾乎成了列夫·托爾斯泰每日必做的功課。他常獨自沉湎於無比幸福而又一去不返的深切回憶之中，唯有這些回憶才使他精神振奮、心情舒暢。
天色已晚，列夫也玩夠了，喝完那杯加糖的牛奶，坐在高背椅上睡意蒙矓，聽著周圍的人談著話。模模糊糊中仿佛聽見塔姬雅娜姑姑在跟誰說話，她的聲音還是那麼甜美，那麼親切。她的聲音就足以使列夫心馳神往！他用惺忪的睡眼凝視著姑姑的臉，那麼真切，又仿佛突然變得非常小、非常小，她的臉不比一顆紐扣大，但列夫還是看得清清楚楚，姑姑瞧著他，微微一笑。列夫把眼眯得更細一些，姑姑變得隻有瞳仁裏的小人那麼大了。
“你又要睡著了，列夫，”姑姑在列夫耳邊說，“你還是上樓去睡吧。”
“你不要睡，姑姑，”列夫努力張開嘴回答她，但朦朧而甜蜜的幻象充滿了孩子的頭腦，睡意使他又閉上了眼睛，一會兒就進入了夢鄉。朦朧中他又感到有一隻溫柔的手在撫摸著他。單憑這種撫摸他就知道是誰，於是就不由自主地捉住了這隻手，把它緊緊貼在嘴唇上。
所有的人都已經離開了，隻有一支蠟燭在客廳裏閃爍。姑姑就在身邊，用她溫柔可愛的手撫摸著列夫的頭發，在他的耳邊又響起了她那熟識的悅耳的聲音：“起來，我的寶貝，該去睡了。”
不論誰的冷淡目光都不會使她感到拘束，她不怕向孩子傾注全部慈祥的母愛。列夫仍舊一動不動，但更緊地吻著她的手。
“起來，我的小天使！”
她的另一隻手托住列夫的脖子，手指動得更快了，搔摩著孩子的臉。房間裏鴉雀無聲，一片昏暗。她的搔癢和呼喚使孩子更加興奮、激動，姑姑就坐在身邊，撫摸著列夫。他聞到了她的氣息，聽到了她的聲音。這一切感染著他，他伸出雙手摟住她的脖子，把頭偎到她的懷裏，上氣不接下氣地說：“哦！姑姑，親愛的姑姑，我真愛你啊！”
她迷人地感傷地微微一笑，雙手抱住列夫的頭，吻著他的額頭。
“那麼你很愛我嗎？”她沉默了一會兒，然後說，“聽好，你要永遠愛我，永遠別忘記我。如果姑姑不在了，你也不會忘記她吧？不忘記她吧，列夫？”
她更溫柔地親吻著他。
“行了！別說這種話，姑姑，我的好姑姑！”列夫大聲說，吻著她的膝蓋，眼睛湧滿了淚水，這是愛和激動的淚水。
以後，列夫被抱到了樓上，他鑽進被窩，心裏極輕鬆、舒暢和快樂，夢想又一個接著一個，這些夢想總是難以捉摸，但是充滿純潔的愛和幸福的憧憬。
列夫翻了一個身，思緒和夢想又混成一片，在他甜甜地睡熟之後，臉上還留著濕漉漉的淚水，房間裏那隻蠟燭的火焰，還在閃閃爍爍地跳躍著……