我們踏上旅途。
一路上風和日麗，氣候宜人，劉伯仍然不緊不慢的趕著馬車，冷炎騎著白馬緊隨左右。我和寧風坐在車裏，翻看書籍。寧風成了我免費的老師，遇有不識的字都向寧風請教，遇有不懂的問題也纏著寧風刨根問底兒。他不愧是個優秀的先生，百答不厭，從他那裏我大概了解大興王朝的現狀。
大興朝已有近350年的曆史，如今的皇上繼位前是當朝太子，乃是前皇後所生，不過三十幾歲，兩年前順利登基，也可算是位明君。大興朝如今國泰民安，百姓安居樂業，全國一派繁榮景象。這個王朝幅員遼闊，南邊臨海，北部連綿山脈起伏，東部和西部是平原和丘陵地帶。周邊有蕭國、邱國、練國等小國和零散的小部落，隸屬大興王朝，年年納貢，還算太平。北邊的羽翎國是草原民族，遊牧部落，因為氣候寒冷，資源短缺，常常越過邊境，燒殺搶掠。大興朝委派大將軍率軍隊鎮守邊關，多次擊退羽翎國的進犯。隻因此羽翎國便不敢來犯，此人也聲名遠揚被稱為常勝將軍。常勝將軍藍敬威的英名，在大興朝可謂家喻戶曉，朝廷也給與高官厚祿，嘉獎無數。朝中有左右兩位丞相，是當今聖上的左膀右臂，據說有治國安邦之才略，謀事過人。兩位宰相的女兒也都嫁與皇上，左相之女為皇後，右相之女為貴妃。兩位宰相，也是一人之下萬人之上的當朝重量級人物。
這個國家以農業為主，工業不算發達，人們還處在溫飽階段，百姓靠天吃飯。商品流通領域早已發展為貨幣交換，個別邊遠地區也還存有物物交換。人文科學發展水平較高，詩詞歌賦唱響王朝，自然科學卻發展緩慢，也不受注重。國家整體的軍事實力比較強，屬於軍事強國之列。
這些對我來說，都太過遙遠，隻要了解即可。我更關心寧風的身體早日康複，關心劉伯和冷炎，還有我自己的前途。
一路順風順水，路途平坦，豔陽高照，暖暖洋洋，我們慢慢悠悠的行進。看書乏了，我就坐在車頭，唱自己喜歡的歌。我把記憶中的歌曲唱了個遍，最後竟還來了段“兩隻老虎，兩隻老虎……”
有時我會和寧風下盤象棋，當然寧風原來隻會圍棋，可我對此一竅不通。便自己動手找來木塊，由寧風書寫上“車、帥、馬、相”等，畫好棋盤，我教寧風下象棋。這裏要說明的是我的父親曾是象棋高手，一生唯一喜好的娛樂項目就是象棋，在耳濡目染的熏陶下，我小小年紀便學會了象棋，可惜這方麵的天分不高，幾十年下來，也隻能算是會下象棋而已。幾盤棋過後，寧風棋技長進飛快，我竟不是對手，不能不佩服寧風的天賦。最重要的是不管輸贏，他依舊如故，榮辱不驚，淡然處之。我卻不行，贏欣喜若狂，輸垂頭喪氣，外帶麵紅耳赤，惹得劉伯、冷炎陣陣嘲笑。
寧風滿含歉意的微笑著，任我把殘棋盤攪和得亂七八糟。最後變成要寧風讓我兩三子，我方才與他對弈。太沒麵子了，我可是把象棋介紹到這裏的鼻祖！
大約又走了二十多天，經過村莊、城鎮，穿過原野，越過河流，終於桃花城展現在眼前。桃花城的確不負盛名，城牆外圍生長著大片桃樹林，足足環繞有兩三裏地遠，已過盛花期，綠葉繁茂，枝頭的果實小而綠，隱沒在萬綠叢中。幻想年年歲歲遍野的桃花盛開，姹紫嫣紅彩粉朵朵，定會是十二萬分的美麗。
城門高大雄偉，進出城的人絡繹不絕，小商小販的叫賣不絕於耳，城內大街上人來人往，看來是一座人口密集的城市。穿過鬧市區，來到一條幽靜的街上，瓊樓高閣相鄰，朱紅色的大門臨街而立，門前的石獅子預示著房主們的高貴或財富。馬車“噠噠”的走著，絲毫沒有要停的跡象，誰也不說話，氣氛有些低沉。終於在一座豪華的府邸前勒住了馬車，寧風撩起車簾，靜靜的凝望，順著他的目光，是一座盡顯奢華的宅邸，門樓上磚雕栩栩如生，四角順勢上揚並有兩三隻小獸跨坐，朱紅色的大門上碗口大的金鉚釘耀眼，高高懸掛的牌匾燙金書寫著“華榮貴府”四個豪放的大字，定是出自名家之手。
寧風似無意的掃了我一眼，附身對冷炎低低耳語，冷炎翻身上馬絕塵而去，我怎麼覺得冷炎也有意無意的瞟了我一眼，隻是一瞬，我不能確定。沒有多想，馬車繼續前行。
走到一個街口，街裏是熱鬧的市場，各種商品琳琅滿目，立即吸引了我的目光，女人的天性勾起我逛街的強烈欲望，摩拳擦掌恨不得撲上前去，狂購一番。