她在那個熏風微醉的炎炎夏日裏初次與他相見。
她是阿詠，謝氏長房唯一的嫡女。
他是父親給她請來的先生，任修，任子安。
那一年，她七歲，他二十。
她從父親身後探出腦袋來，嬌聲問道：“阿爺，為什麼先生沒有白花花的大胡子呀？”
他一怔，旋即笑起來，蹲下身去平視著她的眼睛，一隻手微握在頜下，溫柔笑道：“等先生長出白花花的大胡子時，小娘子已經是漂亮的鳳凰了。鳳凰在天上飛，不需要先生教。”
她睜著水靈靈的大眼睛，盯著他，甜甜笑道：“先生的意思難道是說，我現在還不夠漂亮，不是鳳凰嗎？”她笑起來有一雙好看的酒窩，閃爍的眸子好似耀眼的黑瑪瑙。
這是一個七歲小姑娘的下馬威，給初執教鞭的先生。
他尷尬了好一會兒，繳械投降般攤開雙手，無奈笑道：“小娘子現在漂亮，日後會更加漂亮。”
然而他卻不知，正是這樣溫和寬容的微笑，多年之後，卻成了她心底亙古的傷口。
或許，一切隻是湊巧。隻是，那樣的時候，那樣的人，在小姑娘繽紛斑斕的夢幻裏，機緣巧合成了，注定遺失的美好。
他並不是怎樣出挑的男子，其貌不揚，更比不得他兩個師兄，一個高才傲世，一個妙算神機。他顯得如此平庸，沒有身家背景，屢第不中，便是這謝公府上教書匠的位置，也要仰掌大師兄那曾是公主的妻子一紙薦書。甚至常常，連他自己也真要以為自己隻是一塊熟銅，永遠不會發出耀眼的光芒。
但卻是那小小的女學生，總讓他詫異驚奇。
她不像別的姑娘矜持羞怯，她膽大的無所畏懼。
他教關雎，她便問他：“先生可有淑女好逑？”
他自然並無家室。
於是她便笑他：“哦——莫非先生不是君子麼？”
他教離騷，她便問他：“野草為佩，申椒為林，風雅是風雅，隻是這味道會不會太——”她拖長了音望著他，欣賞他窘迫的神情，捧著臉甜甜地笑。
非但如此，她使出各種光怪陸離的招數，儼然天底下最頑劣的孩童。
曾有一次他真的著惱，拿了戒尺要打她手心。
她這才有些慌了，終於知道學生是不能夠肆意戲耍先生的。但她咬著嘴唇伸出手去，閉上眼，小臉繃得緊緊，不討一句饒。
那隻小手粉嫩粉嫩，便像是夏日出露的新藕。
他看著她，直到舉著戒尺的手也酸痛，終於無奈悶歎一聲，隻輕輕刮了一下。
這樣一個爛漫又倔強的少女，他怎麼舍得責打。
但她卻聰明地知道要乖了，她捧著井水浸過的提子向他賠罪，搖著他的胳膊低聲軟語：“先生別生氣，阿詠知道錯了。”
她如此伶俐又乖巧，令人不忍苛責。
他唯有歎息：“你這麼樣的性子，若是早生百年，怕又是一等的人物。”
“我生在現在不好麼？”她歪著腦袋問他。
他看著她，沒有說話。
叫他如何解釋？
如今早已不是從前，比不得開元鼎盛的繁華風流。今上癡於問道，權臣把弄朝綱，莫說他這樣的寒門子弟空有心力全無門路，便是大師兄那樣稀世罕俗的大才，若非有公主知遇，怕也早已死了。
懷才多舛，這樣的世道，不是純善之人的天下。
可她還是個孩子，他沒法對她說。他隻有搖頭苦笑。
她看著他，眨了眨眼，沒有再說話。
但她卻去找了父親。
“阿爺給先生謀個官做罷。”她如是對父親言道，“我看先生比平日裏來拜訪阿爺的那些人都行呢。”
她這樣小小的一個人兒，叉腰站在那裏，雙環采衣，卻神氣得像個臨凡降旨的小仙女。
父親笑她：“你懂什麼。”
她噘嘴道：“我當然懂了。那可是我的先生。”她氣鼓鼓地，不理人了。
後來，當他得知這樣一段前塵，一時感慨得心下滾燙。
那樣連自己也要懷疑自己的灰暗歲月，卻有這樣一束溫暖柔光向他投來，對他說，你比他們都行的。
三年後再開科，他又去考了。外有謝相作保，內有德妃相助，他一帆風順，金榜題名，終入仕途。
他倚靠謝氏博得功名，謝氏也不過圖謀培植勢力多樹黨羽，這樣利益互博的事，他心知肚明。
或許，隻有她，他教授三載的學生，才是赤子熱誠。
他不知她那些孩子氣的話語在謝相那兒究竟起了多少分量，但在他心裏，重有千斤。
他在朝堂上兢兢業業，想經營一番抱負。但他似乎生來便是個文人而非政客，他的政見無人樂聞，他的才氣卻聲名遠播。京都紙貴，一字千金，任子安任大學士的詩書詞賦人人趨之若鶩，一時他成了貴胄名流也爭相結交的清流才子。
他是一麵旗，安撫寒門學子、籠絡文人之心的旗，沒有別的。
是天生宿命也好，有心栽培也罷，他都不願再探究。他抗爭過，到頭來不過是又一次被現實壓彎敲碎。他心灰意懶了，閑閑的做個隻作文章的學士，再不管其它。
謝相是他的恩師，謝家小娘子是他的學生，他是謝公府上的常客。
三五載光景，他暴風驟雨又風平浪靜，她的生活卻像是靜止的，琴棋書畫，大家閨秀。
變了的，隻是她容貌。
她像一株勃發的芍藥，日益妍麗。
她在花園裏蕩起高高的秋千，衣裙飛揚，看見他和父親走近，便歡快地跳下來，燕兒般飛上前，然後，撒嬌從父親麵前將他拉走。
“先生入了朝堂就忘了阿詠，不常來看了。”她常嘟起嘴抱怨。
其實他分明是常去的，隻是她每每地都要這樣埋怨。
他溫和笑應：“小娘子長大了，不需要先生教了。”
她便盯著他瞧，一雙黑瑪瑙光華灼灼，末了，頗少年老成地歎息：“那你也可以常來看看我麼。不教書，隨便聊聊也好啊。你看你——”她忽然伸出手指，在他雙眼前畫兩個圈，“你可知道你眼睛裏寫著兩個什麼字？”
他怔了怔，問她。
她就手蘸著墨汁，在他麵頰上寫，念著：“一個是‘鬱’，一個是‘悶’呀！”
這樣全無禮法的作為……好歹他也是在朝命官，是教習她數載的先生。他給她驚住了，半晌呆愣，回神時，她卻已躲去了屏風後頭，隻探出腦袋來望著他，巧笑吟吟，便像是他們初遇那一刻。
端茶的丫鬟進來瞧見，掩麵笑著去打水。
他窘得麵紅耳赤，卻在掬水時惆悵長歎。原來他的鬱鬱寡歡，直白至此。
她將他拉進院裏，趴在池塘邊逗弄紅鯉，指著塘裏魚兒問他：“先生說，這魚兒可歡樂麼？”
他靜一瞬歎息：“我非魚，不知魚之樂。”
“不對。先生一定在想，被困淺池，何樂之有。”她搖頭道，抬起眼望著他，一雙墨瞳剪水：“先生心有憂慮，故而見之以為不樂。但我卻隻見遊魚自在，其樂從容。這池中水是活的，若不快活，大可遊去，但既然留下，那便要快快活活地留下。”她唇邊淡淡一抹笑，宛若出露新荷。
他心頭一震，半晌不能言語。他竟被她開導了。被他這年少的女學生。
她卻忽然捧起一汪清水向他身上灑去。她咯咯地笑：“先生快別皺著眉拚命想啦！你看你這神情，倒像是被阿虎附體了呢！”
阿虎是謝公府裏那隻虎斑貓兒。眉心上一條棕色扭紋，一眼瞧去，整日介都在沉思。
他被她澆得從頭濕涼到腳，卻由不得，會心笑了。
這可愛的姑娘，這樣討人喜歡。
她會拉他出去遊玩。
王公之女養在深閨，出門並不是那麼容易的。但她耍起賴來簡直是天生的小魔星。“反正明日我就自己偷偷跑出去了。我在地安門外的鍾鼓樓下頭等你到正午，你不來我就自己出去逛。”她掛在秋千上打著兩條腿，鼓著腮，揚著眉，儼然威脅又挑釁。
他哭笑不得隻有苦笑。
這個丫頭天不怕地不怕毫無畏懼之心，她是說得出做得出的主。但他怎能讓她一個不涉凡世的小姑娘自己出去亂闖？或許他該告訴恩相。
但她一眼看穿了他。“先生要是膽敢去找阿爺告狀，我就——”她轉著腰上玉佩，笑眯眯地。
“你就怎樣？”他頗為無奈。
她卻詭秘一笑：“不告訴你。反正想怎樣就怎樣咯！”
他徹底啞口無言。
於是他每每地敗給了她，淪為同謀共犯。
她拉著他四處去轉，京都的裏坊膩了又要郊外的山水。
她喜歡碧山裏的山澗淙淙，站在翠華峰上遠眺，可以看見銀光萬丈的太白山。
“今日我才知道，紉秋蘭，佩蕙芷，不是風雅，是自然。”她閉目深深吸氣，脫了鞋襪，把腳放進山泉水裏。泉水微涼，顆顆光潤的鵝卵石，踩起來酥酥麻麻。
山泉性涼。他想把她拎出來，偏又踟躕非禮勿視。少女跣足，那一雙瑩潤潔白，豈是能夠隨便予外人看去的？
她將他尷尬看在眼裏，狡黠起來存心作弄。“大好的清泉，便要洗洗才叫痛快呢。”說著，她便動手要解衣帶。