凝暉宮位於皇宮東側，正是當今得寵的阮淑妃的居所，宮內院落寬闊，各色花草繁盛，滿院馨香。西曖閣內，阮妃正對著寶相花銅鏡梳妝，侍女菱霄為她挽了個淩虛髻，她隨手拿起一枝金鑲玉的精致發釵遞與菱霄道：“就這枝吧，萬歲新近賞的。”菱霄接過正要為她插上，小太監來保兒踩著碎步走了進來跪下來磕了個頭尖著嗓子輕聲說：“回娘娘，剛剛吳公公捎了信兒說皇上今晚去了長春宮了。”
“知道了，下去吧。”阮妃美目微閉，輕歎了聲。
見來保退了出去，她伸手奪下那枝釵，扔在妝奩裏怒聲道：“罷了，既然去了那裏，想必近幾日也不會來了，本宮還在這費什麼心思，終究抵不過她那柄玉簫！”
“娘娘休要動怒，劉妃娘娘會吹簫，娘娘您不是也彈得一手好箏嗎？過幾日皇上過來，您就彈那首吟簫姑娘譜的曲子，皇上極愛聽的。”菱霄在一旁見她動怒急忙寬慰。
“隻是本宮那箏沒貴妃那簫妙，真真是一對絕世好簫卻被她家姐妹分了去，不知這簫上沾了多少冤魂，吹起來自然動人，我這箏在它麵前倒是俗物了。”阮淑妃美麗的臉上浮起一絲輕蔑，輕聲說道。
“娘娘，那惡人家自有惡報，你先放寬心歇了吧。”菱霄倒是體貼入微。
阮妃聽了冷笑道：“惡有惡報，你隨我入宮來已有三年，見這宮中惡人還少嗎？哪個不是窮凶極惡殺人不見血的，惡報本宮倒是沒瞧見，就瞧見一群惡人憑著狐媚功夫，卑鄙手段踩著一堆屍骨奪寵了。這中宮之位空了這麼久，哪個不是使出渾身解數向上爬？別的不說，就說這劉貴妃，她可是最有希望奪得中宮之位的。”
“娘娘暫不必擔心，如今您聖眷正隆，怎能說就一定是那劉妃呢？”菱霄早就喝退了宮女，附在阮妃耳邊輕聲說。
“你也知能在這深宮中站住腳跟的絕非等閑之輩，一個個勾心鬥角手段非同一般，若不是本宮步步為營怎能撐到今天？現如今離中宮之位一步之遙，本宮絕不能輸給那劉妃，若讓她趁了心，本宮這裏絕無寧日了。”阮妃美豔的臉上露出絲絲冷意，旋即招手示意菱霄俯身在她耳邊細細吩咐起來。
菱霄聽後覺得詫異問了句：“娘娘就不怕日後姑娘奪寵嗎？”
“這個不防事，她的心性我知道，恬淡高遠，不似這宮裏一個個的，況且她和劉貴妃那一大家子有那麼層，倒是不愁她不幫本宮，這個先不和她說明，必要時候也是一張王牌，明日你托人去和府裏透下口風。”阮妃胸有成竹地說道
兩日的黃昏後，阮妃在凝暉宮東側琴德軒內撫箏，依舊是她進宮時表妹吟簫譜的曲子，正如其人曲子恬淡高遠、寧靜而淡泊，當初選秀時皇上聽她撫箏而彈，當即選中她，不久就冊封為雲嬪，想她這一路走來倒是多虧的這首曲子。她一邊沉思一邊撫箏，輕攏慢挑，樂聲如行雲流水飄入耳邊，感覺如置身青山綠水間，令人心曠神怡。剛剛彈罷收手，就聽見皇帝一身明黃團龍紋中衣腰束玉帶站在門邊擊掌叫好，忙起身相迎。
“罷了，起來吧。”皇帝抬手扶她起身，“今日雲妃好興致，朕許久沒聽你彈這一曲了。”
“皇上隻記得貴妃的簫，哪裏還能記起臣妾的箏來。”阮妃柔聲嗔怪道。
“哦，這麼說來想是朕怠慢了雲妃的箏嘍！”那皇帝聽後仰頭大笑了幾聲，攜著雲妃進了軒內。
“臣妾豈敢怪皇上怠慢了這箏，就是皇上忘記了臣妾，把臣妾丟在這凝暉宮中不管不問也不敢有絲毫怨言。”雲妃嬌聲道。
“嗯，你還是在怪朕近日冷了你啊！”皇帝說著麵色一凜。
那雲妃麵色突變，跪下身子俯首道：“臣妾不敢。”
“好了，起來吧，朕有心逗你呢。”趕緊伸手扶她起來，仔細端詳了一番，隻見她梳著朝雲近香髻，耳垂紅色珊瑚珠，內穿月白色襦裙，裙底繡著寶相花紋，外罩一件桃紅百蝶穿花緞袍，顯得嬌柔嫵媚。
“幾日沒見，越發美了，這身倒添了幾分清麗。”皇帝看罷輕讚了幾聲，倒羞得雲妃雙頰飛紅，更添幾分嬌美。
“來，再為朕彈上一曲。”說著揀了軒內的那紅木雕花大背椅上坐了。
雲妃複又坐在箏前欣然彈了一曲，一曲彈罷輕移蓮步上前，皇帝順手把她攬在了懷裏。
“皇上，這首曲子可好？”雲妃在她懷中扭頭問。
“嗯，好曲，寧靜致遠，素雅恬淡。”皇帝讚道。
“當年皇上問臣妾此曲何名，臣妾一直未說，隻不過怕無心用了濁詞汙了這曲，這曲是臣妾表妹偶然所得贈於臣妾的。她也吹得一手好簫，那曲兒從不帶重的，皆是世人未曾聞的好曲，出自她隨心而奏，甚是清奇。”雲妃輕輕道來，生怕不小心用錯了詞，惹得聖上多疑。