蔡虹他們站在岸邊，看著夏長根跳著梅花樁上船，當跳上最後一個梅花樁時，蔡虹突然舉槍射擊，夏長根一頭裁到湖裏，就再也沒有冒頭，湖麵上隻飄起一團鮮血。
船上的湖匪都驚呆了。
蔡虹三人頭也不回，揚長而去。
自從蔡虹答應去為項啟龍報仇，項啟龍一直等待著蔡虹的消息，他希望蔡虹能夠快去快回，順利除掉夏長根，為他解除心頭之恨。但同時他又擔心蔡虹能否順利成功。蔡虹他們隻有三個人，深入虎穴，力量懸殊，縱有三頭六臂，也難敵數百湖匪。所以他每天傍晚都站在村頭的山崗上，朝焦湖方向張望，希望能看到蔡虹他們一切順利，平安回來。這一天，他終於看到了三個身影朝他走來，那正是蔡虹他們。
蔡虹走到項啟龍麵前，鄭重地說：“大哥，夏長根已經被擊斃。在焦湖裏喂魚了。”
項啟龍大喜，他感動地一把抱住了蔡虹：“兄弟，你為大哥報了大仇，我可怎麼感謝你呀？”
“大哥，既然我們是兄弟，你的事就是我的事，你的仇就是我的仇，不用客氣。夏長根作惡多端，退早會受到人民的懲處。
回到辦公室，項啟龍對蔡虹說：“三弟，我不得不告訴你，李品仙已經作出了消滅江北新四軍的計劃，龍彪帶軍隊五千人，馬上就要開來了，你們要做好準備呀！”
蔡虹說：“大哥，你放心，我們早已做好了準備。到時候，隻要大哥給予支持，我們就一定能打敗龍彪。”
“我有表弟在這兒，不便出麵。你們需要大刀會做什麼，就跟從虎弟兄，有說什麼要跑腿的事，就叫小山，我傳下話，大家一定會幫助你們的。”
“謝謝大哥。”
經過幾天的準備，龍彪大軍即將啟程。在啟程之前，龍彪召開行前軍事會議，商量行動路線，同時派人到臨江縣，通知縣長王浩和特派員馬詣文到合肥參加會議。
由於孫俊傑、廖開田到過新四軍根據地，龍彪要他們拿出行動路線。孫、廖二人建議從合肥向南，沿焦湖西部前進，繞過雲屏山脈，進入臨江縣境，直搗新四軍白茅山老巢。計劃三天行軍，兩天打仗，五天解決問題，十天回到合肥。
正在說著，參謀長進來報告：“焦湖夏長根被殺。”
龍彪一驚：“怎麼回事？知道是誰幹的嗎？”
“還不知道。”
孫俊傑說：“夏長根不是剛剛收編，才當上上校營長的嗎？”
“是啊。”龍彪說：“李主席收編夏長根，就是要他在這次消滅新四軍的戰役中控製焦湖，防止新四軍從湖上逃走。但是，他還沒有發揮作用，就死了，李主席的上校軍銜算是白授了。”
廖開田問：“夏長根的死有沒有什麼說法？”
參謀長說：“聽湖上的人說，夏長根最近搶了項啟龍的三姨太，這個三姨太不屈而死。”
“那八成是項啟龍的人幹的。”廖開田說。
“這個夏長根，當上營長第一件事，就是搶人家的小老婆，死得活該。”龍彪憤然。
孫俊傑說：“項啟龍也膽大包天，膽敢殺死國軍上校營長。”
“項啟龍嘛。”龍彪說：“等到消滅了江北新四軍，我是要再收拾他的。不管是不是他殺了夏長根，我們把這個罪名奉送給他，也錯不到哪裏去。”
“司令說得對。”廖開田附和。
龍彪說：“李主席早就說過，象大刀會這樣有組織的農民隊伍，不能讓他們長期存在。”
這時，王浩、馬詣文兩人在門前下馬。進了會議室，向龍彪敬禮。
龍彪問：“馬參謀，你來得正好。大刀會最近有什麼動向？與新四軍有沒有來往？”
馬詣文站著彙報說：“新四軍後勤部長蔡虹帶著兩個人在那裏搞軍訓。”
“唔？新四軍搞軍訓，這裏有什麼名堂？”
孫俊傑問：“蔡虹？他去了大刀會？”
龍彪看看孫俊傑：“孫團長認識他？”
“認識，這可是江北新四軍的重要人物。”
“是不是一團團長蔡虹？”
“就是他，隻是現在任後勤部長。”
“我也聽說這個人。他這個時候搞什麼軍訓？”
“他的目的，就是想拉攏大刀會。”
龍彪對馬詣文說：“馬參謀，你回去告訴項啟龍，我們已經出兵，將要消滅江北新四軍，你要他認清形勢，配合我們行動，先把新四軍的後勤部長抓起來。”
馬詣文敬禮：“是，不過新四軍在大刀會確有一定群眾基礎，他們幫助大刀會辦了許多事，蔡虹還和項啟龍、任從虎結拜兄弟，他們的關係相當親密。”
“嘿，新四軍還很會巴結人。連結拜兄弟這種江湖上的把戲也用上了。”龍彪冷笑一聲。
馬詣文說：“所以，項啟龍在國共之間左右搖擺，主意不定。”
龍彪嚴肅地說：“你告訴項啟龍，蔣委員長說，‘行人右邊走’。如果他向左轉，將受到政紀法紀處治。”他想了想又對馬詣文說：“項啟龍是你的表哥，我對他還客氣一點兒。如果是其他人，就憑他和新四軍有來往，我們現在就可以抓捕他。”
馬詣文：“明白。”
龍彪又說：“你要明確地告訴他，立即停止與新四軍來往，停止向新四軍供應糧食、物資；封鎖一切道路，不讓新四軍通過；發現新四軍有什麼新動向，及時向我報告；”
“是！”
龍彪又對王浩說：“王縣長，項家山大刀會是個重點，你要親自帶保安隊到項家山去，坐鎮大刀會，協助馬特派員工作。、”
“是。”
龍彪又說：“先把新四軍的後勤部長蔡虹抓起來。”
“遵命！”
“另外，我們的軍糧不夠，你要準備兩百擔大米，於途中接濟我們。有大米就送大米。沒有大米嘛，你王縣長就要準備大洋囉。”
“是，卑職一定盡力辦。”