蔣鋒也是一身灰汙坐在石頭上，他火氣十足地接上來說：“我們一個團發了幾杆破槍？有的槍栓拉不動，有的子彈在槍膛裏炸。就是這樣的槍，許多戰士還沒有。上戰場耍的是大刀、長矛、石頭。日本人用機槍把我們的人當成肉靶子，再多的人也不夠他們掃的。把人的生命當兒戲，這樣仗我是沒法打下去了。誰有能耐誰打，我不打了，我當不了這個團長!”
蔡虹痛苦地說：“這哪是在打仗，是讓同誌們去喂絞肉機。多好的戰士，多好的同誌啊，就這麼一個個地倒下去了。我們拉起這支隊伍容易嗎？我們對不起他們啊，我們對不起他們的父母親人哪!”他用雙手捂著臉，禁不住放聲大哭起來。
不少人都跟著抹眼淚。
鄭天佐坐在政委身邊，手邊是一本筆記本和一支鋼筆。他平靜地看著大家，又開始發表他那準真理式的語言：“要革命就會有犧牲。打一次仗，犧牲幾個同誌，就這麼哭哭啼啼的，象個新四軍指揮員嗎？沒有好槍，沒有子彈，我們就不打鬼子，就不上戰場，就不抗日了？”
蔡虹憤怒地說：“你這是什麼話，我說不抗日了嗎？我說不上戰場了嗎？這不是擺問題總結得失嗎？你站著說話不腰疼。要說上戰場，你到戰場上試試。”
鄭天佐慷慨激昂地：“如果工作需要，我也會上戰場的。革命戰士要具備處變不驚，不屈不撓，大無畏的犧牲精神。不應該發牢騷，哭鼻子。”
蔣鋒虎地站起，對著鄭天佐吼道：“你這是怎麼說話的。我們發牢騷、哭鼻子是怕死嗎？是為自己嗎？是為我們犧牲的戰士。那種對戰士沒有感情，對戰友們的犧牲麻木不仁、無動於衷，才會是這樣……”
曾世雄抬手製止了他們。
大道理解決不了當前的實際問題，而發牢騷，哭鼻子，爭吵，又能解決問題嗎？大家議論紛紛，都說幹革命、打鬼子，誰怕死了？吃苦受累又算得了什麼？可是上戰場沒有武器，沒有後勤保障，這叫人怎麼幹？國民政府號召全民抗戰，號召支援前線，為什麼不給我們發給養，發槍支彈藥？有的甚至說，沒有武器，沒有給養，就不應該建立這支隊伍，建立起來讓鬼子吃掉，這不是把人命當兒戲嗎？還不如把隊伍解散了打遊擊去。但又有人反對，說拉起個隊伍不容易，既然拉起來了，就應該堅持下去，一旦分散，就更危險。爭論的結果：支隊應該向上級反映當前困難，要盡快地把後勤保障工作搞上去。
待到大家的牢騷發得差不多了，譚天木說：“同誌們心情激動、痛苦、發牢騷，有道理、情有可原，我們領導和你們不是一樣感用身受嗎？不一樣痛苦嗎？大家說來說去兩條意見：一條是對國民政府不滿，再有一條就是對支隊後勤工作有意見。至於國民政府嘛，你們再是不滿，他們也不會改變，因為國民政府是國民黨領導的政府，他們就是要限製我們共產黨軍隊的發展，怎麼會向我們發餉，發武器？不把我們消滅，已經是萬幸了。更何況我們江北支隊是個黑戶頭，國民政府不承認我們的編製，支隊後勤保障隻有靠我們自己解決。現在我們支隊剛剛成立，後勤工作做得不好，我們領導要做檢討。但是後勤組他們做了大量的工作，他們哪一天不是在籌款、籌糧，買武器、買物資、買藥品，安排大家的生活，盡了最大的努力。我們白手起家，一無所有啊!誰不想多買些槍支彈藥？沒有錢啊。再說我們所處的環境又十分險惡，敵人對我們圍追堵截，層層封鎖，我們就是有錢，到哪裏買？就是能買得到，怎麼運來？”
大家麵麵相覷。
曾世雄磕磕煙袋，心事重重地對大家說：“同誌們，支隊長說總體上我們是打了勝仗，是不想讓大家泄氣，我們也知道這是敗仗。不僅你們痛心，我們也痛心，沒有後勤保障，不僅你們有意見，我們也有意見。從皖南過來，我們也想多帶一些武器彈藥，可是軍部那邊也是捉襟見肘，十分困難。當時我們想，過了江再說吧。可是過了江才知道，我們原先的想法太樂觀了，情況比我們預想的要困難十倍。我們現在不僅僅是打敗仗的問題，甚至是我們這支隊伍能否生存下去的大問題。”他停了停繼續說：“目前我們不僅沒有槍支彈藥，連吃飯都成了問題。我們來到江北，想盡快在老百姓中間紮根，建立根據地，可是江北老百姓對共產黨、新四軍不了解，不歡迎，甚至反對我們進駐。老百姓聽信敵人的宣傳，說我們共產黨是共產共妻，長毛土匪，洪水猛獸，處處提防著我們。我們所在的地方，是江北農民大刀會活動區，大刀會有十幾萬人，遍布幾個縣，是很有組織性，很有群眾基礎的農民武裝。他們對我們很不友好。聽說我們來了，大刀會在我們的周圍劃了一條封鎖線，把我們圈起來，不允許我們穿越，日夜站崗，限製我們行動。我們現在的處境非常危險：西北麵是國民黨統治區，東南麵是日本人占領區。國民黨對我們封鎖，日本鬼子對我們剿殺，老百姓又對我們限製，你說我們怎麼辦？”
大家都低著頭。
曾世雄停了停繼續說：“昨天，我們把情況向軍部作了彙報。鑒於我們的處境，軍部要求我們暫時不要急於發展，要精兵簡政渡過難關。我們支隊黨委研究認為，精兵簡政就更加危險了。隊伍一精簡，經費的壓力固然是小了，可人少了，力量弱了，不僅不能打鬼子，還容易被日偽軍吃掉。我們要生存發展，不僅不能精兵簡政，而且要擴編，要壯大實力，隻有這樣才能打鬼子，才能贏得老百姓的擁護，才能建立革命根據地。但是我們現在，一沒有錢，二沒有糧，三沒有彈藥，兩手空空，能麼擴編，怎麼發展？”
譚天木補充說：“政委講的都是實情。其實我們跟你們一樣，後勤保障跟不上，我們同樣十分著急，我們也知道，打仗要有物質保障。我們有革命意誌，但是沒有武器不行？我們需要增加人力，但是沒有物質保障增加不了；天佐同誌說，從敵人手裏奪武器，我也是這樣想啊!可是你手裏沒有武器，你仗打不勝，怎麼個奪法？一句話，我們支隊現在最缺的是後勤保障，後勤保障工作是我們支隊的生命線。”
大家不約而同地看看鄭天佐。鄭天佐麵無表情。
大家議論：造成當前這個局麵，既不能說支隊領導沒能耐，也不能說後勤組的同誌們不努力，是條件、環境因素決定的。情況清楚了，認識統一了，可是今後怎麼辦？會議開了半天，什麼問題也解決不了。最後曾世雄宣布：黨委委員留下來繼續開會。
其他人散了。