當今世界競爭激烈，遇到矛盾不要硬頂，“退一步海闊天空”。退是為了更好地進，退是一種獲取主動的策略。
要立足於社會，不但要練就過硬的本領，還要有雪鬆一樣的韌勁，對於外界的壓力要盡可能地去承受，實在承受不住的時候，應學會彎曲一下，該彎的時候彎一下，該讓的時候讓一下。人生畢竟是一門複雜的藝術，不可能一帆風順，堅信風雨過後一定是陽光明媚的藍天。
漢代公孫弘年輕時家貧，後來成為丞相，但他生活依然十分儉樸，吃飯隻有一個葷菜，睡覺隻蓋普通棉被。就因為這樣，大臣汲黯向漢武帝參了一本，批評公孫弘位列三公，有相當可觀的俸祿，卻隻蓋普通棉被，實質上是裝模作樣、沽名釣譽，目的是為了騙取儉樸清廉的美名。
漢武帝便問公孫弘：“汲黯所說的都是事實嗎？”公孫弘回答道：“汲黯說得一點沒錯。滿朝大臣中，他與我交情最好，也最了解我。今天他當著眾人的麵指責我，正是切中了我的要害。我位列三公而隻蓋棉被，生活水準和普通百姓一樣，確實是故意裝得清廉以沽名釣謄。如果不是汲黯忠心耿耿，陛下怎麼會聽到對我的這種批評呢？”漢武帝聽了公孫弘的這一番話，反倒覺得他為人謙讓，就更加尊重他了。
公孫弘麵對汲黯的指責和漢武帝的詢問，一句也不辯解，並全都承認，這是何等的一種智慧呀！汲黯指責他“沽名釣譽”，無論他如何辯解，旁觀者都已先入為主地認為他說的不是真話。公孫弘深知這個指責的份量，采取了十分高明的一招，不作任何辯解，承認自己沽名釣譽。
假如你被別人誤會或受到別人指責時，如果選擇沉默，避免與人爭論，事情就會慢慢地淡化掉。你不妨把心胸放寬一些，沒有必要去爭執，何必為了逞一時口舌之快，得罪別人也傷害自己呢？
有矛盾糾紛時，退讓能夠將大事化小，小事化了，帶來雙方關係的和平與融洽。
戰國時期，梁、楚兩國相鄰，梁國邊境縣的縣令一職由梁國的大夫擔任。兩國邊境的老百姓各自種了一塊瓜田。梁國邊境的百姓十分勤勞，肯於吃苦，瓜田澆水灌溉的次數多，他們種的瓜長勢就好。
楚國邊境的百姓看到梁國的瓜長得綠油油的，比自己的瓜長勢好，十分妒忌，就在夜間偷偷去拔掉梁國的瓜秧，使梁國的瓜秧枯幹而死。不久，梁國邊境的百姓發覺這件事，就向縣尉請求：允許他們也偷偷到楚國的瓜田拔秧報複。因為這件事可能造成兩國邊境事端，事態嚴重，縣尉沒敢擅作主張，便去請教縣令。
縣令知道了以後，說：“唉！讓我教你處理這件事的辦法，你告訴我們的百姓：必須每天夜晚派人前去，偷偷地給對方澆灌瓜田，還要讓他們不知道。”縣尉把縣令的話轉告給百姓，百姓們不明白其中的道理，但既然是縣令的命令，也就隻好照做了。
於是，梁國邊境的百姓就在每天夜裏前去，偷偷地澆灌楚國邊境的瓜田，楚國邊境的百姓早晨到瓜田一看，發現已經澆灌過了。就這樣，在梁國百姓的幫助下，楚國邊境的瓜長勢一天比一天好起來。楚國邊境的百姓感到奇怪，便暗中察訪知道原來是梁國邊境的百姓幹的。楚國的百姓大受震撼，便把這件事向縣令報告了，縣令聽後非常高興，就把這件事告訴給朝廷。