“木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之。”無論什麼時候，我們都不能過分地表現自己，刻意地突出自己，這樣很可能會被別人孤立。
莊子曾經提出“意怠”哲學觀點，說的是東海有一個名叫“意怠”的鳥，這種鳥非常柔弱，別的鳥飛它也跟著飛，傍晚歸巢它也跟著隊伍，前進時不爭先，後退時不落伍，吃東西時不搶食，從不脫離隊伍，因此很少受到同類的威脅。
從表麵看來“意怠”的生存方式太保守，但這種做法卻大有可取之處，在行動上不前不後，保持中庸，在社會生活中就不會成為被打擊的“出頭鳥”。
凡事不張揚，不莽撞，不肆意妄為，才是走向成功的正確之道。
商代末期，商紂王通宵喝酒而忘記了當時是什麼日子，問左右的人，都不知道，派人去問箕子，箕子也說不知。從人不可思議，問他為什麼，箕子對他的從人說：“身為一國之君，而讓一國的人們都忘記了月日，國家就很危險了。一國的人都不知道，而隻有我一個人知道，我也就很危險了。”於是，他的從人回話說箕子喝醉了酒，也記不清是什麼日子了。
有時候故意“裝傻”，既能有效地保護自己，又能從容地度過危機，這不能不說是一種聰明之舉。巧妙地收斂自己的個性是一種處世之道，也是一種成功之道。為人處世切忌得勢恃才自傲，得理不知饒人，鋒芒畢露必遭嫉恨，語言尖刻容易樹敵。
一個人個性過強、盛氣淩人，他必然會在處世上遭遇挫折、摔大跟頭。
漢獻帝建安初年，曹操考慮派一個使者到荊州勸說荊州牧劉表投降，孔融推薦很有才能的禰衡出任使者。曹操派人把禰衡請了來。禰衡來後，按慣例行了禮，曹操給禰衡安排座位。禰衡仰頭向天，說：“天地雖然這樣寬闊，為什麼眼前連一個像樣的人都沒有呢？”曹操說：“我手下有幾十位能人，都是當代英雄，憑什麼說沒有人呢？”
禰衡笑了一聲：“那就說給我聽聽吧！”曹操說：荀彧、荀攸、郭嘉、程昱見識高遠，張遼、許褚、樂進、李典勇猛無敵。夏侯亭是天下的奇才，曹子孝是世上的福將。這怎能說沒有人呢？
禰衡大笑道：閣下全講錯了，這些人我都認識。荀彧可使吊喪問疾；荀攸隻能看墳墓；程昱僅能開開門；郭嘉倒還可以讀幾篇辭賦；張遼在戰場上隻配打打鼓，敲敲鑼；許褚也許能放放牛，牧牧馬；樂進和李典當個傳令兵勉強湊合；夏侯停是一個僅能保全性命的將軍；曹子孝被人稱為隻知道要錢的太守。其餘都是飯袋、酒桶而已！
這時，張遼在旁邊，聽到禰衡這樣狂妄，公開侮辱大家，氣得抽出寶劍要砍，被曹操止住。張遼不解地問曹操：“這個家夥講話這般放肆，為什麼不讓我殺他？”
曹操笑笑說：“這個人在外麵有點虛名，我今天殺了他，人家就會議論我容不得人。”