“對，那裏就是今天的目的地。”老同誌把一隻大手搭在小秦肩頭上，輕聲地說：“篝火後邊是什麼地方呢？”
小秦仔細地看了半天，搖了搖頭：“我看不見了。”
“看不見嗎？”老同誌笑了，“那裏，是草地的邊邊。再往前，是陝北革命根據地——那裏，就是我們明天、後天的目標。”
“陝北？”
“對，陝北。”老同誌深情地重複了一句，“黨中央帶著紅一方麵軍，去年就到了那裏。現在，毛主席正在等著你，等著我，等著我們大家哪！”他那雙搭在小秦肩頭上的大手按得更重了：“在那裏，有好多好多事情正等著我們去做嗬！”
小秦覺得這些話又親切，又有意思。這些話，像眼前的鏡子一樣，為他顯現了未來的目標。這些話，像隻看不見的大手，在推著他，拉著他，向一個新的天地前進。小秦放下了望遠鏡，激動地望著這位老同誌。
“小鬼，要鼓起勁兒來，繼續前進！”老同誌接過望遠鏡，又繼續說下去，語氣更溫和、更親切了：“要知道，將來，革命的將來，屬於你們，也依靠著你們呀！”
話，一下子鑽進了這個小紅軍戰士的心，引起了他深沉的思索。
就在小秦想著的工夫，同誌們已經踩熄了篝火、收拾好行裝，準備繼續上路了。他這才發現，這支小隊伍裏，有一半是病號。
剛才講話的那位老同誌，攙著一個病號走到小秦的身邊，把病號交給了他，然後彎腰抄起了扁擔，放到自己的肩上。他挑著顫悠悠的擔子走了幾步，又轉過身來，向著小秦說道：“小同誌，趕上前去呀，不要掉隊！”
這時，小秦又看到了那雙溫和而又慈祥的眼睛。
隻見，那老同誌挑著擔子，邁開大步在隊伍的前頭走著。那魁梧的身軀和寬闊的肩膀，那麼結實，那麼健壯。仿佛就靠這個堅強的人的帶動，整個隊伍才走向前去。
小秦攙著病號，跟在後麵走著。遠處的篝火一步一步移近了。
這時候，一個幹部模樣的人，跑步迎上前來。同那位老同誌敬了個禮，低聲地說著什麼。
小秦向身邊的病號問道：“那位同誌是誰呀？”
“哪一個？”
“就是剛才抱著我的那個人，那個在前頭挑擔子的同誌。”
“嗨，你這小鬼！”病號笑了，“那是我們的朱總司令呀！”
“啊，是他？！”小秦怔住了。剛才，那使他感到溫暖、引導著他奮力向前的那些情景和那些話，又重新清晰地浮現出來，占滿了這個紅軍小戰士的心胸。他連忙把病號交給跑過來的那個幹部，自己拔腿向前跑去。
小秦趕上去，緊緊抓住了扁擔。
“我說你有勁嘛！”朱總司令愛撫地摸了摸小秦的肩膀，舉起扁擔擱在小秦的肩頭：“好，挑著吧！肩膀，挑重擔子的肩膀，就是在前進的路上磨出來的！”
小秦把肩上的擔子扶穩了。就在這一霎，他又看到了那雙眼睛。這眼睛是那麼溫和，那麼慈祥。
小秦挑著擔子，望著朱總司令那健壯的背影，踏著前邊的腳印，大步走著。就在這時，他明白了：這副擔子本來就是屬於他的。現在是他的，將來也是他的。
1977年5月30日