也有的旁觀者認為，這不是由於實際的困難，根子是在於音樂家的內心總是躊躇不定，他似乎不願意讓愛情在他的心中分享音樂的神聖地位。或許是他從未找到合適的婦女，或是他下意識地不需要。他的愛情之火燃燒得雖高，但火焰熄滅也很迅速。
後來，人們在整理貝多芬的一些信件中，還是找到了幾位引人注目的女性。其中，布魯斯維克姐妹兩人，早在1799年就認識了貝多芬，而且，她們還是尤莉亞的表親。妹妹約瑟芬一度成為寡婦，以經營博物館來養育4個孩子，生活的重負使她感到絕望。出於同情，貝多芬時常以音樂來激發她的勇氣。約瑟芬兩姐妹都會演奏鋼琴而且熱愛音樂，貝多芬曾為她們創作了《我想念你》二重變奏曲。1809年，貝多芬還把《鋼琴奏鳴曲》（作品78號）獻給了姐姐苔雷莎。苔雷莎生得清麗而富有魅力，也是終身未嫁。
還是音樂的媒介，貝多芬對約瑟芬產生了感情，1805年春，他對她的愛達到了高峰，貝多芬為此寫道：“啊！心愛的約（瑟芬），你對我的吸引是其他婦女所沒有的……整個的你，以獨特的風度——使我傾心於你——這吸引了我的全部感情……”可是音樂家又寫道：“……當我來到你跟前的時候，我以堅定的決心不讓愛的一粒火花在心中燃燒起來。”
的確，後來兩人的愛情枯萎了。在1807年秋天，貝多芬給約瑟芬寫信說：“為了你我的心情平靜，最好不見到你。”最終是約瑟芬改嫁給了施塔克堡男爵。
是什麼原因迫使兩人分手呢？人們在姐姐苔雷莎的日記中找到了答案。她寫道：“貝多芬！他是我們家的友人和知己，這是一個夢——一個美麗動人的靈魂！我的妹妹約瑟芬當她成為戴姆的寡婦時，為何不找他作為她的丈夫呢？她和他結婚會比和施塔克堡在一起要幸福些。母愛決定她放棄了她自己的幸福。”
的確，孤兒寡婦，需要有健康有力的人來加以保護和照顧，而貝多芬幾乎把自己的身心都獻給了神聖的音樂事業，他無暇顧及殘軀、貧窮和病痛，更不可能給別人以照顧。貝多芬和約瑟芬都有自知之明，他倆都有一顆高尚的心，他們為了生活必須要放棄愛情的幸福。
事實上，在約瑟芬再嫁離去，貝多芬對姐姐苔雷莎又燃起了戀情。關於這段羅曼史，不同的傳記存在不同的評論，但有一點可以肯定，不斷燃燒的愛情之火，始終是貝多芬音樂創作的靈感和源泉。與苔雷莎神交的那段甜蜜的日子，貝多芬思如泉湧，他創作了《命運》、《田園》等多部樂曲，著名的《熱情奏鳴曲》就是獻給苔雷莎的。因此，人們完全有理由認為，貝多芬與苔雷莎·布魯斯維克的愛情，是音樂大師一生中經曆時間最長，感情最為熾烈深沉的一幕，而且兩人還訂了婚。後來婚約毀了，貝多芬直到晚年，有時還在家裏手捧著苔雷莎的小雕像，口中喃喃自語，他凝神端視的眼中閃現著淚花。
從某種程度上說，貝多芬樂於沉湎情感，他孤獨，時時在尋求愛的慰藉。在1810—1812年，一個稀奇古怪的德國女子闖入了音樂家的生活。她叫柏蒂娜·布侖塔諾，是位過分熱情而愛表現的婦女，體態十分勻稱，黑眼睛。她是大詩人哥德的崇拜者，這位老詩人也把她看作心目中的小太陽。結果貝多芬也對小太陽著了迷，他給她寫情書，贈送曲子的手稿。
事實上，柏蒂娜的為人，在詩人瓦恩哈根的筆下栩栩如生，他說：“如果我不加抵製，柏蒂娜會把我完全變成為她的奴隸；她使周圍的男人怎樣陷入她的羅網簡直是不可思議的……她使你感到再沒有比取悅於她更重要的了……她總是從和她在一起的男子身上得到什麼，她或尊敬他，利用他，戲弄他，或被男人所尊敬、利用、戲弄。”
1811年春，柏蒂娜同另一位年輕詩人結了婚，為此，心酸的貝多芬還是執著地給她寄去了充滿愛的信件。
如同他美妙的音樂，貝多芬一生也寫過不少情意纏綿的書信，其中最有名的是三封所謂的“致永久愛人書”。情書是在貝多芬寫字台中藏有苔雷莎雕像的同一抽屜中發現的，信上無收信人的姓名與地址，日期也不全，因此，對收信人身份至今人們仍在作種種推測。貝多芬的這些親筆信收藏在柏林國家圖書館，每年展出時間隻限於7月6日早晨到7月7日早晨的24小時內。信中處處洋溢著劇烈迸發的愛情和生命的震顫。
誰可能是“致永久愛人書”的接收者，人們猜測是多羅西婭·馮·艾特曼。她是一位奧地利軍官的妻子，1798年開始師從貝多芬學習鋼琴達5年之久，後來成為當時最著名的鋼琴家之一。她對貝多芬作品的理解闡釋出類拔萃，貝多芬的《a大調鋼琴奏鳴曲》（作品101號）就是獻給她的。自然，音樂大師也就成了多羅西婭家的常客，他時時得到她的款待和諒解。因而人們更多的是認為，多羅西婭與貝多芬的友誼完全可能是一種精神上的真誠坦率、親密無間的交往。
也有人認為信的接收者是貝多芬一度傾心的尤莉亞，但提不出有力的證據。當他晚年時，有人看到音樂大師的手上戴有一枚金戒指，就打趣地問，音樂家除了遠方的愛人之外，近旁是否還有其他愛人，可是音樂家若有所思，不置可否。
無情的歲月過去，貝多芬留給了世上許多音樂的瑰寶，還有他那不幸的愛情之謎。貝多芬留存在永恒的音樂天國裏，他不斷給人以精神的享受，也給人們留下了永久的歎息。