市井民間吵吵得滿城風雨，朝堂上卻是靜水深流，明知道對手已箭在弦上，偏偏一連十幾天，大家都諱莫如深，不見人發難。
許萱河表麵上若無其事，心裏的那根弦始終不敢有半點鬆懈，其他子弟也各自小心，朝中大臣對侯府易嫁的醜聞豈有不議論的，但是當麵還都比較客氣，絕口不提。唯有忠勤侯，腦子簡單，嘴巴也笨，成了別人譏刺的活靶子。侯府裏唯有他幾乎每天都能聽到幾句臊臉皮的話，含沙射影挖苦他表麵憨直，心裏奸詐。連小皇帝的堂爺爺梁王與堂伯父肅王某天也半真半假地哭了一陣窮，然後順手拍著許萱海的胸脯，誇他心思活絡，不用愁日子艱難。忠勤侯答不上話，氣得一溜煙地跑出宮，在轎子裏自己扇自己的嘴巴子。
恩科過後第四天，許萱河一進宮門就嗅到了不一般的味道，果然，朝會一開始，督察院七位監察禦史當即站出來聯名上書，彈劾忠勤侯、定南侯貪財昧產，見利忘義，易嫁姊妹，敗壞世風。朝堂上另有數名大臣聞風附議，曆數連日來北京城內百姓與書生的強烈反應，炮轟兩侯府無視法度倫理道義，明著易嫁姊妹，暗中奪人家財，欺世盜名，為世所賤。
聽得小皇帝瞪圓了眼睛。
定南侯這次比忠勤侯腦子快，別人剛起了個開頭，他就口稱有罪，出班跪倒在丹墀之下，忠勤侯隻好跟著跪在旁邊，有所牽涉的許氏，尚氏宗親子弟呼啦啦跪倒了一片，忠勤侯府的人數當然要遠遠高於定南侯府。
皇帝的臉陰沉下來：“忠勤侯，你那一日當朝自劾，主動袒露自己的錯處，朕心甚慰。念在你們兩侯府對國家社稷有功，朕格外施恩不欲追究，隻囑咐你們回家之後自己處理。難道你們竟敢借著朕的庇護，繼續恃強淩弱，巧取豪奪？”
忠勤侯苦著一張臉磕頭回道：“唉，皇上，這事真不怪老臣，都是定南侯的過。我家裏該處分的處分，該退還的退還，弄錯了的財物器皿已經全部清點明白，歸還了原配之女。至於易嫁本身，臣實在不知該怎麼辦才好了。定南侯的長女與我兒許靜璋已有夫婦之義，總不能退婚回去，就當沒娶沒嫁吧？如何彌補這個錯處，臣日思夜想，愁得覺都睡不好。定南侯卻不像臣這麼焦慮，他至今扣著嶽家的家產不還，還想說服長女放棄嫁妝。老臣兄弟倆百般勸他，還請了朝中同僚去遊說，都沒用。他拗不過他的老娘。”
“老娘？怎麼回事？”皇帝的眼睛轉向定南侯，定南侯慌慌張張叩頭：“是，臣家裏老母親年邁昏聵，為家產之事鑽了牛角尖。微臣百次千番地勸，她老人家卻是越勸越怒，如今竟在家裏鬧起了絕食。微臣絕不敢辜恩貪財，實在是害怕操之過急，硬生生地逼死親娘，因此惶急無措，進退兩難，求萬歲明鑒。”
皇帝皺眉道：“老夫人意欲如何？”
“臣亡妻去世之前，曾留下遺囑，家業三分，由我們郎舅父女各占其一。臣不善處理庶務，二十年來，老母親夙興夜寐，管理家業，著實辛苦。如今小舅子長大成人，臣自愧對她甥舅二人都沒有盡到養護之責，因此主張分文不取全數退還，老母十分震怒。臣嶽父去世當日，繼良不滿十歲，根本無力照管龐大產業，若不是她老人家接手，小頑童隻怕早就被人哄騙得兩手空空了。她老人家性情執拗，惱恨繼良不說登門致謝，反倒恩將仇報立逼我們還錢，所以說什麼都不肯對他讓步。査繼良一告狀她老人家反倒高興起來，她也正想找個說理的地方呐。”
皇帝微微皺眉，“哦，那依你的意思呢？”
“微臣隻想求查繼良能寬限幾日，一定設法說服母親，可幾次登門他都不見。無奈之下臣又想勸說長女暫且先不取嫁妝，權當暫存娘家，待祖母百年之後我一定分文不少地補給她，可那丫頭也是個可惡的，說她受屈多年，以至極限，如今知道了前因後果，錢財情理，樣樣都想爭上一爭。微臣略一遲疑，她連我也恨上了。唉，家門不幸，眼看大禍臨頭，人人都不肯退讓半步。”說著聲音竟然哽咽了。
小皇帝畢竟年輕，看到定南侯惶恐難過，心生不忍，溫言勸道：“兩位千金同是愛卿所生，繼室之女你百般偏愛，長女負屈易嫁，自然心懷不平，不瞞卿說，朕與皇後都是同情她的。不過愛卿也不必憂慮過甚，朕雖然尚在習政，卻也明白，昧產易嫁，所涉無非私德而已，隻要你知錯改錯，朕自有分寸，不至於象你想的那樣大禍臨頭。”
定南侯聞言大喜，伏地稱頌道：“吾皇英明天縱，萬歲，萬萬歲！”