縣試悄悄地進行，悄悄地結束。成績在五天之後張榜公布，捷哥帖經、墨義和製藝均考出了甲等的成績，縣試沒有排出名次，但是甲等的成績已經進入了前100名之內，加上乙等204人，共304人進入第二階段的府試。以石仙耕的標準，捷哥隻要不是丁等的成績，就算過關，眼下捷哥以甲等成績上榜，收徒是絕無二話。大喜之下,石仙耕跑去學政衙門，調閱了捷哥的卷紙，親眼看過之後，對這位小弟子更多了幾分信心，斷言他通過府試相當樂觀。許靜瑜把石先耕的話傳給夏夕，幾個人高興之餘，約好保密，待捷哥通過府試，正式成為童生再稟報長輩。
又過了幾天，府試在府台衙門舉行，這一次考期三天。侯府參加府試的還有十四歲的十爺靜琇。府衙門外，倆人遇個正著，許靜琇看著豆丁大的捷哥一本正經地穿成一副書生樣，居然同場應試，訝異得腦子裏亂成一團。因為考生在貢院裏不得隨意行動，許靜瑜照樣把捷哥交給內場號軍照應。當這叔侄倆在貢院裏被人翻來翻去烤的時候，其他人一時顧不得關心他們了。
四月初九，是侯府納征的吉日，全北京萬人空巷，觀賞紅妝十裏耀京華的富麗圖景。
這天，侯府四門洞開，闔府老少按品級大妝，依次排隊，恭恭敬敬地迎接皇家送聘禮。像夏夕這種尚未取得封誥的女眷們也都裝扮得清清楚楚，站在隊伍的最後麵。
皇室聯姻同樣按照三書六禮的傳統習俗進行。“三書”指在“六禮”過程中所用的文書，包括聘書、禮書和迎書。“六禮”是指由求婚至完婚的整個結婚過程，即納采、問名、納吉、納征、請期和親迎。納征是六禮中的第四禮，也稱納成。此前的納采問名納吉都是準備工作，納征之後，婚約方正式成立。
一架金鑲玉嵌的彩輿打頭，全套的宮廷儀仗，彩旗飛舞，宮樂悠揚，滿目喧囂，聲震四城。送聘禮的車馬綿延拖了好幾裏路，所有的聘禮都用紅綢紮成喜帶，禁軍身披彩綬一路護持，場麵之浩大絕非一般的世家聯姻可比。像靜琳這樣養在閨中就封後的情形熙朝曆史上並不多見。先頭幾任太後都是先當太子妃妾，然後在皇帝駕崩，太子登基後改封皇後的。這樣的皇後母家沒有機會辦納征禮，因此，沿街的老百姓覺得格外稀罕，一邊張大眼睛看熱鬧，羨慕侯府福氣熏天，一邊議論著秋天的大婚之禮還不知會是怎樣的風光。
按《大熙會典》，這次送來的禮單上寫著：黃金二百兩、白銀萬兩、金茶筒一、銀茶筒二、銀盆二、緞千匹、文馬二十匹、閑馬四十匹、馱甲二十副。另有賜後父後母黃金百兩、金茶筒一具、銀五千兩、銀茶筒一具、銀盆一具、緞五百匹、布千匹、馬六匹鞍轡具、甲胄一副、弓一張、矢一菔、朝服各二襲、衣各二稱皆冬一夏一、貂裘各一領、上等玲瓏帶一束；賜後弟緞四十匹、布百匹、馬二匹鞍轡二副；賜從人銀四百兩。給皇後的為禮物，給皇後家人的為賜物。給皇後家人的賜物，真正成為皇後母家所納的聘禮，給皇後的禮物在婚禮之時仍要回到宮中。
在給靜琳的後禮當中，玄纁、六馬、穀珪等寓意吉祥尊貴的禮物格外矚目，這是民間嫁娶絕對見不到的物事。玄纁是古代用來聘請賢士的禮品，是紅黑色與淺紅色製作的帛墊。六馬是指種馬、戎馬、齊馬、道馬、田馬、駑馬，寓意太平年豐；穀珪是古代禮玉之一種，是天子、諸侯作為媾和或聘女之禮器，也可叫做信物。還有一頂九龍四鳳冠，是少年皇帝專為新皇後定做的珠冠，貴重奢華，足有好幾斤重。聘禮當中，還包括了許多禕衣，專門用在皇後受冊、朝會大事等時候穿著，其用色，款式，材質，花紋都相當有講究，舄加金飾，是規範嚴格的宮廷禮服。
納采禮之後，皇帝賜納采宴。自老侯爺以下，侯府子弟內眷鹹與盛宴，撈了一頓禦膳吃。不過禦宴的氣氛莊重肅穆，跟上朝似的，不停地要頌聖謝恩，一頓飯沒吃出什麼味道，隻怕錯了禮儀，緊張得大家都沒了胃口。
申時二刻，宴畢，整個納采儀式宣告結束。皇室送聘禮的隊伍依次退出，回宮覆命，忠勤侯府幾個當家人這才放鬆精神，籲了一口氣。夏夕叼空趕緊回春蕪院，看捷哥考場發揮如何。三天應考，這天下午結束。
侯府正堂賓客還未散盡，吏部堂官又打馬前來傳旨，擢升四品忠武將軍許靜璋為上將軍，從三品銜，領大同蕃兵事並轄製山西、寧夏、河北諳路鄉兵20萬人，配合部族軍修城運糧，捕盜靖邊，保境安民。
謝恩畢，堂官告辭而去。二叔許萱河方才笑了笑，“皇上選今日頒旨，給老七升官，用意很深啊。”
忠勤侯不以為意，說：“臣子效忠乃是本分，皇上何時宣旨，還用挑揀日子？你事事都喜歡翻來覆去想個三五遭，累不累？不管怎麼說，老七升官，從此更要賣命就是了。”
許萱河不禁失笑，“哥你倒比我透徹。”
“我根本就不想，沒你那麼多學問，也不費那個腦子。”