趙盾謹奉國事，對晉國的功績是不能否認的，但他在執政期間，犯有處政隨意的嚴重失誤。晉襄公死後，他一反眾意，力主迎立公子雍為君，並派大臣先蔑、士會赴秦迎接公子雍回國，但襄公夫人抱著太子夷皋大鬧朝堂，哭號質問趙盾，諸大夫也認為迎雍為失策之舉，趙盾於是改變主張，又立夷皋為君。先蔑、士會認為趙盾背棄前言，失信於秦，投奔了秦國，秦國認為晉國失信，興兵討伐，上軍元帥箕鄭父等人也非常不滿，認為“趙盾廢置自由，目中無人”（第四十七回）。策劃作亂奪權。一時使晉國政局危機，而他所立的靈公也對他很有怨氣，由疏遠發展到謀圖殺害他。另外，趙盾執法過猛，在一定程度上激化了晉國群臣間的矛盾。出奔在外的狐射姑將趙盾與其父趙衰作了比較，對人講，“趙衰乃冬日之日，趙盾乃夏日之日。冬日賴其溫，夏日畏其烈。”（第四十八回）他的比喻確能反映趙盾的施政特點及其效果。晉國當時的接自己的政治努力。他處政的隨意性反映在執法方麵，除了過猛的一麵外，有時又顯得過於寬厚。屠岸賈縱容靈公荒淫，深得靈公寵幸，趙穿殺了靈公，提出將屠岸賈一並誅戮，趙盾堅予製止，他縱容政敵，後來屠岸賈在景公之世幾乎將趙氏之族全部誅殺。趙盾處政的隨意性引發了不少的矛盾，導致晉國政權後來的多次動蕩。
培植私人勢力，公權私用
趙盾執政時，晉國開始出現了臣強君弱的跡象，當時群臣眾多、關係複雜，對權力的追逐促使這些功臣的後代們互相傾軋、各樹私黨。也許是想彌補由於執法過猛而導致的社會基礎的薄弱，趙盾在從政中不時地采取手段來擴大趙氏之族的勢力，有一段時間，趙盾準備和好秦國以共同對付楚國，但秦晉幾次爭戰，裂隙已深，他的堂弟趙穿獻謀說：“秦有屬國曰崇，附秦最久，誠得偏師以侵崇國，秦必來救，因與講和，如此，則我占上風矣。”趙盾奏過靈公，遂讓趙穿領兵侵崇。趙盾的兒子趙朔反對說：“秦晉之仇深矣，又侵其屬國，秦必益怒，焉肯與我議和？”趙盾以“吾已許之”搪塞趙朔，趙朔將他的看法言於韓厥，韓厥微微冷笑，附耳對趙朔講：“尊公此舉，欲樹穿以固趙宗，非為和秦也。”（第五十回）趙朔聞言嘿然。後來秦國沒有救崇，秦晉也未講和。趙穿自此參與軍事，不久被任為上軍之佐。趙盾晚年迎立成公黑臀為君，成公將國政專任趙盾，又將女兒許配趙朔，對趙氏父子非常信任，趙盾這時對成公講，他有同父異母的三個弟弟趙同、趙括、趙嬰，是父親的正妻所生，年齒已長，他願以爵位讓之。成公答應說：卿之弟，三個弟弟。
在先前秦晉河曲之戰中，趙穿尚未任職，以私屬從軍，他在軍中不服管領，呼號泄密，又私自出兵，違犯軍紀，下軍副將胥甲感趙穿之勇，曾欲出兵相助。在收兵之後，趙盾免趙穿無事，專委罪於胥甲，削其官爵，逐其出國。後來趙穿殺掉靈公，有弑君之罪，趙盾故意派他赴周迎接成公黑臀歸晉，想讓趙穿以迎立之功解免其罪。聯係對趙穿一貫的庇護態度，他采取手段陰樹趙宗的意圖就十分清楚了。
趙盾在樹立私族勢力的同時也施恩於同僚，他在靈公初年，為立君紛爭逼走了狐射姑，當知道其下落後，派人將其妻子送去。
先蔑士會也在當時一度降秦，他同樣派衛士將兩家家眷及財產送往秦國。他念同僚之義，送歸亡臣的妻孥，這方麵頗有點父風，不同於父親的是，他的許多行為多少含有個人意圖，有鞏固趙宗、結納朋黨的目的。比如他曾推薦的韓厥，其父早卒，自幼育於趙盾之家，長為趙氏門客。他用計召回士會，士會剛入晉境，就見一位少年將軍領兵來迎，原來是趙盾安排兒子趙朔前來接應，其用意是要加深士會對趙氏的感激，加深私人感情。
趙盾在從政中對私族利益的計較，是晉國權力下移時期的必然現象，趙盾的行為反映了這一時期的時代特點，又促進了私族勢力的發展，對晉國政權後來的分化和演變產生了深遠的影響。
顧名圖實，智中含詐
趙盾在執政中追求私族的實際利益，但又十分顧忌禮儀規範，他不願放棄利益，又不能拋棄規範。他要同時照顧矛盾著的兒子，也是功臣之後，當時兩家已有不可調和之勢，狐射姑本人也對人講：“狐趙等也，今有趙其無狐耶？”（第四十七回）狐射姑在不久的權力爭鬥中失勢外逃，趙盾對諸臣說：“射姑，吾先人同時出亡者，左右先君，功勞不淺。彼懼罪而亡，何忍使其孤身棲止於異境乎？”（第四十七回）乃派臾駢送歸其妻子，臾駢曾受過狐射姑的欺侮，朝臣皆知他對狐射姑懷有仇恨，趙盾偏偏安排他辦理此事，不能說趙盾沒有借刀殺人之意，他既想除掉狐氏妻小，又要落個施恩同僚的好名聲。趙盾在靈公兩次謀殺未成後逃出絳城，在西郊遇到射獵而回的趙穿，告明了情況，趙穿對他講：“叔父且莫出境，數日之內，穿有信到，再決行止。”趙盾已猜到了趙穿的打算，表示說：“既然如此，吾權住首陽山，專待好音，汝凡事謹慎。”（第五十一回）趙穿殺掉靈公後迎回趙盾，一時百官並集，趙盾伏靈公之屍，大哭不止，哀號之聲遠聞。本來是他縱容趙穿殺掉靈公，但他怕落弑君之名，卻裝出十分哀痛的樣子，當時聽到趙盾哭聲的人都私下議論說：“相國忠愛如此，晉侯自取其禍，非相國之過也。”（第五十一回）這樣，趙盾既達到了殺君之實，又避免了弑君之名。