且說時光易過，殘臘複催，轉瞬間已是天曆二年，懷王冊妃弘吉剌氏為皇後。後名卜答失裏，係魯國公主桑哥吉剌女，曾與懷王出居建康，並徙江陵，至懷王入京，也隨駕同行。懷王以艱苦同嚐，應該安樂與共，因冊立為後。為後文謀殺明宗後及安置東安州張本，所以特書其名。一麵追尊生母唐兀氏，及兄母亦乞列氏，為武宗皇後。再遣使臣撤迪哈散等，馳赴漠北，恭迓周王。
撤迪等至周王行在，由周王召見，問明大都情狀。撤迪一一陳明，並啟周王道：“大王以德以長，應有天下；況臣奉命前來，原是請大王早正帝位，一則安天下的人心，二則成皇弟的讓德，事機相迫，幸勿遲疑！”周王道：“平定上都，統是吾弟一手安排，且已稱帝改元，君臣分定；我若再即尊位，豈不是多了一帝麼？”周王自知亦明。撤迪道：“仁宗靖變，迎立武宗，至武宗賓天，仁宗始承大統，故例猶在，盡可踵行。”周王道：“據你說來，我即位後，可規仿前製，立朕弟為皇太子麼？”撤迪道：“這個自然，兄弟禪讓，仁德兩全，頗不是追美堯舜麼？”援仁宗故例，已是不符，又雲可追美堯舜，尤屬牽強。周王意尚未決，複集府史等商議。府史等侍從多年，遇著這樁絕大的喜慶，哪個不想攀龍附鳳，做個冊命功臣！既遇周王谘詢，自然極力讚成，殷殷勸進。周王乃決計即位，遂於天曆二年春正月，設帝幄於和寧北陸，禮儀仍舊，氣象式新。漠北諸王大臣及撤迪、哈散等，相率入賀。大出懷王意料。越日，又有兩使自燕都到來，係輦奉金銀幣帛，進供禦用。兩使為誰？一是前翰林學士不答失裏，一是太府太監沙剌班。既到行幄，即入帳覲賀。是時周王和世，已即位為帝，小子不得不改稱；因他後來廟號，叫作明宗，自然遵例稱明宗了。明宗見過兩使，慰問數言，當由兩使齎呈貢物。明宗很是心喜，便命撤迪等還京師。並諭撤迪道：“朕弟向覽書史，近時得毋廢棄否？聽政有暇，總宜與賢士大夫常相晤對，講論史籍，考察古今治亂得失。卿等至京師，當將朕意轉告，毋違朕命！”令尹子圉故事，明宗胡未之讀，乃亟亟於為帝耶？撤迪等唯唯而返。
到了京師，即將明宗麵命，傳告懷王，懷王嘿然不答。已具異心。是夕，即召燕帖木兒入議。燕帖木兒進談多時，左右大都屏退，無從聞悉秘言。為下文伏線。次晨，便遣燕帖木兒奉皇帝寶璽赴漠北，以知樞密院事禿兒哈帖木兒，禦史中丞八即剌，翰林直學士馬哈某，瑞典使教化的，宣徽副使章吉，僉中政院事脫因，通政使那海，大醫使呂廷玉，給事中咬驢，中書斷事官忽兒忽答，右司郎中孛別出，左司員外郎王德明，禮部尚書八剌哈赤等從行。複命有司奉金千五百兩，銀七千五百兩，幣帛各四百匹，及金腰帶二十，備行在賞賜之用。懷王又飭在京諸臣道：“寶璽既已北上，繼今國家政事，應遣人奏聞行在，我不便專擅了。”廷臣都讚揚懷王讓德，冠絕古今。正是：
有口皆碑周泰伯，昧心誰識楚靈王？