古人之吹，由於自信。而自信，則基於自己作品所具有的生命力。今人之吹，在於虛火，在於陽亢，在於狂躁，在於昏懵，所以，折騰，跳踉，譫妄，作秀，像陀螺似轉動不停，像叫驢似吼號不停，以補作品奄奄一息之衰勢。而李白，在《與韓荊州書》中，吹得何其自得，何其從容，真讓人神清氣爽。他用不著派紅包，他用不著拉弟兄，更用不著像時下那些小妹妹，用身體寫作的同時，還要用身體去公關。
白隴西布衣，流落楚漢。十五好劍術，遍於諸侯，三十成文章，曆抵卿相。雖長不滿七尺，而心雄萬夫。
必若接之以高宴，縱之以清談，請日試萬言，倚馬可待。
這篇口氣極大，心性極盛的文章，因為收錄在《古文觀止》裏，是中國稍稍有點文化的人，無不稔知的。
公元731年（開元十八年），李白三十歲。人到而立之年，想做點事，一共寫了兩封求職信，一是給韓朝宗，一是給安州裴長史，好像事後都無回音。我估計，這兩位地方官，倒未必因為他的吹，而不錄用，更可能是由於衙門太小，怕容不下這等龐然大物而婉拒了。
據宋人洪邁考據，這位裴長史不知何許人也。但李白給裴的信，要比給韓的信，寫得更加直率些，放肆些，自我標榜，無顧無忌，該吹則吹，毫不收斂。
白本家金陵，世為右姓，遭沮渠蒙遜難，奔流鹹秦，因官寓家。少長江漢，五歲誦六甲，十歲觀百家，軒轅以來，頗得聞矣。常橫經書籍，製作不倦，迄於今三十春矣。……前禮部尚書蘇公出為益州長史，白於路中投剌，待以布衣之禮，因謂群僚曰：“此子天才英麗，下筆不休，雖風力未成，且見專車之骨，若廣之以學，可以相如比肩也。”四海明識，具知此理。前此郡督馬公，朝野豪彥，一見盡禮，許為奇才，因謂長史李京之曰：“諸人之文，猶山無煙霞，春無草樹，李白之文，清雄奔放，名章俊語，絡繹間起，光明洞澈，句句動人。”此則故交元丹親接斯議。
他在信末說：“若赫然作威，加以大怒，不許門下，逐之長途，白即膝行於前，再拜而去。何王公大人之門，不可以彈長劍乎？”也許正因為這個緣故，才使他到長安去，謀更大的局麵。因此我也想，文人張嘴求人，多難，如果再連這點吹的自由，而且都是實實在在的吹，也被剝奪，豈不太可憐了嗎？
無論謝靈運自我感覺如何之好，也無論李白自我評價如何之高，牛皮吹了，但收效卻不甚如願，當然很沒麵子，這就是文人的悲哀了。你覺得自己是塊料，在統治者眼裏，用得著你是塊料，用不著時是一錢也不值的。
於是，謝、李以後，千年以來，大多數中國文人，還是回到孔夫子“吾不如老圃”求實謙遜的狀態上來。鬧了半天，白鬧；折騰了半天，白折；賺了無數的稿費，死了也帶不走；掙得天大的名聲，追悼會開過，也就很快被人遺忘。便盡量地不自吹，不吹人，不說大話狂話胡話亂話，把自己列為排行榜的老大，老子天下第一了。
清人陳康祺在《郎潛紀聞初筆》第三百八十六條《顧閻李諸公之撝謙》中寫道：
亭林先生《廣師篇》雲：“學究天人，確乎不拔，吾不如王錫闡。讀書為己，探頤洞微，吾不如楊雪臣。獨精三禮，卓然經師，吾不如張爾岐。蕭然物外，自得天機，吾不如傅山。緊苦力學，無師而成，吾不如李顒。險阻備嚐，與時屈伸，吾不如路安卿。博聞強記，群書之府，吾不如吳任臣。文章爾雅，宅心和厚，吾不如朱彝尊。”
一代宗師顧炎武，尚且如此尊重別人的長處，看到自己的不如人處。因而，吹和被吹，其實更是虛弱的表現，缺乏自信的表現，打腫了臉充胖子的表現。所以，我對當前文壇上甚囂塵上的那些“老王賣瓜，自賣自誇”的作品，對報刊上屢見不鮮的，同時有三尊菩薩，四條漢子，五個光棍跳出來，齊刷刷同聲叫好的作品，“隻當東風射馬耳”，寧可失之交臂，絕不輕易置信。
這些肯定是沒有繳納過“牛皮稅”或者“放屁稅”的東西。不看也罷，阿門！