管理起源於人類的共同勞動，是人類共同勞動的產物。馬克思曾經指出：“一切規模較大的直接社會勞動或共同勞動，都或多或少地需要指揮，以協調個人的活動，並執行生產總體的運動……”由此得出，人類活動的各個領域都需要管理，也都存在管理，管理已成為群體成功不可缺少的因素。
管理故事
阿波羅登月的啟示
1961年，美國成功地進行了“阿波羅”登月試驗。發射火箭的“土星一號”有590萬個零部件，飛船有300萬個零部件。此項研究先後有200家公司、120所大學，總計400萬人參與，耗資300億美元。計劃總負責人韋伯博士後來總結說：“我們沒有使用一項沒有用過的技術，我們的技術就是科學的組織管理。”
先進的科學技術必須通過有效的管理才能充分發揮它們的作用。美國經濟的強大，日本經濟的崛起，無不得益於先進的科學技術與先進的管理。
一、管理
什麼是管理？有關管理的定義，在中外許多管理學著作中均有描述。由於這些學者從不同角度和側麵對管理加以解釋，所以這些定義會有一些不同。綜合這些定義，本書對管理的定義如下。
管理，就是在特定的環境下，對組織所擁有的資源進行有效的計劃、組織、領導和控製，以便達到既定的組織目標的過程。這個定義包含以下四層含義：
第一，管理活動是在特定的組織內外部環境的約束下進行的，任何組織都存在於一定的內外部環境之中，並受到環境的約束。正如一個企業的生存，離不開外部的原材料供應和顧客的需求，同時其生產經營活動要受到國家政策、法律等多種因素的影響。
第二，管理是為實現組織目標服務的。任何管理活動都具有目的性，其目的是實現組織的目標。雖然，一個組織要實現的目標即使在同一時期也往往是多種多樣的，但不管是什麼樣的組織，都會在重視實現目標的同時注重效率和效果問題，效率和效果是衡量管理工作的重要標誌。
第三，管理工作要通過有效地利用組織的各種資源來實現組織目標。資源是一個組織運行的基礎，也是開展管理工作的前提。傳統意義上的資源主要是指人、財、物，強調的是內部的、有形的資源，現代意義上的資源又增加了時間與信息等這些無形的資源。組織管理成效的好壞、有效性如何，集中體現在它是否使組織花最少的資源投入，取得最大的、合乎需要的成果產出。
第四，管理最終要落實到計劃、組織、領導和控製等一係列管理職能上。管理職能是管理者開展管理工作的手段和方法，也是管理工作區別於一般作業活動的重要標誌。
從上麵對管理的分析不難看出，管理普遍適用於任何類型的組織。因為任何組織都有特定的組織目標，都有其特定的資源調配和利用問題，因此，也就有管理問題。
二、管理學
所謂的管理學，就是指研究管理的原理、理論和方法的學科。其通過研究人類的各種管理活動，從中找出能夠有效地提高管理效率，並最大限度實現管理的預期目的的一般規律，然後，在理論的基礎上加以分析、歸納和概括，形成揭示管理活動的基本規律和一般方法的基本概念、原理和方法等知識，最終將這些管理的知識係統化。
(一)管理學的定義
管理學是一門係統地研究管理過程的普通規律、基本原理和一般方法的科學。在社會的各種組織中，都存在一些具有獨特性的管理原理和方法，它們構成了管理學的各個分支，這些不同的管理學分支都包含著共同的管理學原理和方法。管理學是自然科學和社會科學相互交叉產生的一門邊緣學科，學習一般管理學是研究護理管理的基礎。
(二)管理學的特性
1.管理學是一門獨立的學科首先，它是一門專門研究所有管理活動共有的一般原理和方法的學科，無論哪一種專業或部門的管理學，管理過程中都需要使用這種一般性管理學的原理和方法作為基礎。其次，它有自己所獨立而又完整的學科知識體係，包括對於人、財、物、信息技術和知識等各方麵資源管理的知識體係，以及從戰略管理到作業管理等各個層麵的管理知識體係。最後，管理學能夠廣泛用於指導人們的管理實踐，用它去實現預期的目標。
2.管理學是一門應用性學科管理學是理論聯係實際最緊密的學科之一，力求將人類的管理活動的規律上升到理論形態加以總結，應為管理者所掌握，以提高其管理活動的水平和效能。管理學的應用性主要體現在以下三個方麵：其一是管理學理念、思想、原則和方法來自社會實踐活動；其二是這些原理與方法又反過來指導人類的社會實踐活動；其三是管理學的原理和方法正確與否必須由實踐的結果來檢驗。因此，管理學與其他學科相比具有較強的實踐性。
3.管理學是一門科學與藝術相結合的學科管理學是研究管理活動規律的學科，理論體係嚴謹、知識規範，具有模式性、理論性、原則穩定性的特點。而人們的活動具有很強的藝術性或權變性的特征，使管理學的原理和方法在應用的過程中，必須遵循“具體事情具體對待”的方式進行必要的權變，也就是說管理工作要在管理活動中，根據具體情況及環境條件，用富於創造性的靈活方式將管理理論、原則、方法等知識運用於實踐，在原則指導下巧妙地、靈活地處理各種關係、矛盾和衝突。所以有學者認為，管理學本身是一門帶有藝術性的軟科學。
4.管理學是一門綜合性學科由於管理學以社會學、心理學和人文科學等眾多的學科為自己的學科基礎，管理對象涉及人、財、物、時間、信息等，管理的重要任務是協調組織中人與人、群體與群體之間的關係，使團隊能夠形成合力，達到最大的經濟效益之目的。因此，管理是一門涉及多學科、多領域的綜合性邊緣學科，同時也是一門綜合性、交叉性的學科。