翁想想特意陪了潘媛一天，跟她說了很多話。潘媛說起一段往事。她說，在她十歲那年的一個黃昏，她一邊做作業，一邊看電視，這是她的習慣，一心兩用，仿佛隻有聽點什麼才能將作業完成好。
那個秋天的黃昏，家裏隻有她一個人，她看的是少兒節目，主持人在講述一個少女與骨癌抗爭的故事，那個少女患了骨癌以後始終非常堅強，總是忍著巨大的痛苦安慰媽媽，說自己不用她擔心。每次去醫院化療，她非常難受，但是，她總是強忍著，還要麵帶微笑，說，我沒事，再來。她的母親難過得幾乎將嘴唇咬破，女兒卻說，別哭，我真的沒事。相信我，媽媽。
就這樣，她從十歲一直堅持到十四歲，經曆了不知多少次的痛苦。後來她還是去了，但她與病魔頑強搏鬥、笑對人生的精神給家人和同學深刻的印象。最後主持人說，她的名字叫潘媛。
潘媛！電視機前的十歲的潘媛被這個熟悉的名字驚呆了，雖然知道，這個人隻不過與自己同名同姓，但是，當那個名字進入耳內的時候，小小的潘媛還是震驚了，不僅僅為那個女孩的堅強，更因為，刹那間她有種恍惚，以為，那個女孩就是自己。很多年後，她仍然時常想起這個故事，仍然會恍惚，不知道究竟是自己替她活下來了，還是是她替自己死去……她的父母不知道，在那一個孤獨的黃昏，自己的女兒學到了人生最難得的一課，那就是堅強。從那天起，潘媛的心靈迅速成熟，並且從那天起，她開始寫日記，從此愛上了與文字為伍，開始在文字中述說各種故事，抒發各種情緒……
翁想想出神地聽潘媛講述這段往事，看她臉上顯現的堅毅，忽然明白了，為什麼自己覺得她像自己的姐姐，因為她比自己更早成熟，更早領悟了人生的要義。
特別是當看到潘媛化療時痛苦的嘔吐，翁想想心裏就有些恐懼，想象著如果是自己，會不會也這樣忍受？而可憐的潘媛，在嘔吐過後，還不忘擦幹唇角，對大家展現令人心碎的微笑。
潘媛見翁想想聽了往事後陷入沉默，就笑：“是不是這個故事嚇到你？覺得我小小年紀就有如此悲傷的情緒？”
“沒有！”翁想想趕緊搖頭：“你，讓我感動，真的，很感動。”
潘媛笑起來：“你就是容易被打動。其實我這個病也沒什麼可怕，我想病魔就是這樣的，你強它就弱，你弱它就強，樂觀的心態可以戰勝一切，我堅信這一條。再說，現在科學如此發達，我一點也不害怕。但是，我擔心的，是我的父母，我不忍讓他們為了我再次獻出自己的骨髓，他們已經給了我生命，我還沒有來得及回報，可是又要自私地從他們身上拿來一點，想到這些，我就感到傷心。”
“不要這樣想！”翁想想握住她的手，潘媛說話的樣子讓她想起了父親，父親也是堅信樂觀可以戰勝一切，而事實也證明，父親確實是正確的，目前父親的精神狀態非常好，每天早上起床去打太極，散步，就如同沒有得過什麼病一樣，每天樂嗬嗬的。於是，她講述父親的抗癌故事給潘媛聽，還說自己就是被這種精神所震撼，所以拚了命地做業績。潘媛立刻明白了翁想想用意。
“放心。”她笑，“我一定會好好活著，我已經替那個人活了這麼久了，所以，我一定要繼續活下去。”
她的話讓翁想想心酸。她握著潘媛的手說：“每一個生命都有它存在的理由，所以，你是你，你是世界最珍貴，也是最唯一的，沒有誰可以代替你，而你也不能代替別人。你活著，是因為我們需要你，你的父母更需要你，還有，你的愛情也需要你，明白嗎？”
“知道！”潘媛也握緊翁想想的手，“我從來就沒有打算放棄，所以從一開始，我就告訴自己要堅強。我開始寫書，就是想挑戰自己，我活多久，我的書就要寫多久，我將這個當作一場自己跟自己的比賽，我要讓自己活在理想和目標裏，這樣我才覺得活著有希望。”
陳塵為了潘媛的事情跟翁想想和王樂飛一起返回行裏。
陳塵的家並不富裕，在聽說潘媛患病後，他的父母猶豫了，那個女孩，他們並沒有見過本人，都是聽陳塵在說他戀愛了。他們原本是催兒子帶回來看看的，沒想到，那姑娘竟然得了這樣的病。所以這樣的錢花得值不值，會不會最後人財兩空，是他們不得不考慮的現實問題。
“塵兒，他們勸他，不是我們不幫，你想想，你們沒有訂婚，不算正式確立了關係，這樣的錢花出去，會不會是竹籃打水一場空呢？”
陳塵沒想到在電話裏說得好好的父母突然變卦，現在除了苦苦哀求父母施一下援手，他無計可施。誰讓他經濟基礎不牢要做伸手派呢？
“世上的女孩多的是，你何必一棵樹上吊死？你已經陪她走到現在，也為她花了不少錢，這樣應該夠了吧？”他的父母勸他。
“爸，媽，你們怎麼這樣勢利？你們不是總在教育我做人要厚道嗎？可是今天，我看你們一點也不厚道。”陳塵生氣地說。